Anh ta mím môi thành một đường thẳng, cuối cùng ném cho tôi một chiếc áo mưa màu đen.

"Chỉ đi vòng ngoài thôi, nghe lệnh của tôi."

Chúng tôi vòng ra phía sau tòa nhà ba mươi mốt.

Đèn tòa nhà không sáng hoàn toàn, cửa sổ tầng thấp bị che bằng màng nhựa, gió thổi làm tấm màng phồng lên, phát ra tiếng đ/ập bành bạch.

Nước mưa chui dọc theo cổ tôi xuống, áo dính ch/ặt vào lưng.

Cố Hành Chu dùng thẻ ngành liên hệ với quản lý tòa nhà, nói rằng nhận được phản ánh của cư dân về những tiếng động lạ trong tòa nhà.

Quản lý tòa nhà đầy vẻ miễn cưỡng nhưng vẫn lấy chìa khóa mở cửa.

Sảnh tầng một chất đầy bao xi măng và tấm gỗ, trong không khí có mùi bụi, mùi ẩm mốc, và cả mùi th/uốc sát trùng thoang thoảng.

Tôi vừa bước vào, chân đã giẫm phải một đoạn dây rút nhựa bị c/ắt đ/ứt.

Màu trắng.

Trên đó có một vết nâu nhỏ.

Cố Hành Chu ngồi xổm xuống chụp ảnh, thu vào túi vật chứng.

Quản lý tòa nhà tái mặt: "Cái này, cái này chắc công nhân xây dựng dùng thôi nhỉ?"

Không ai để ý đến ông ta.

Cuối tầng hai vang lên một tiếng động nhẹ.

Giống như móng tay cào vào cửa.

Một cái.

Hai cái.

M/áu trong người tôi dồn lên đỉnh đầu.

Cố Hành Chu giơ tay ra hiệu dừng lại.

Chúng tôi dán sát vào tường đi về phía trước, càng gần cuối hành lang, mùi th/uốc sát trùng càng nồng nặc.

Tay nắm cửa của căn hộ mẫu cuối cùng bị quấn xích sắt, ổ khóa là loại mới.

Quản lý tòa nhà lắp bắp: "Đây không phải chúng tôi khóa."

Cố Hành Chu lấy bộ đàm ra gọi tiếp viện.

Tôi nhìn chằm chằm vào khe cửa.

Bên trong không còn tiếng động nữa.

"Chi D/ao."

Tôi chỉ gọi một tiếng.

Bên trong cửa truyền đến tiếng va chạm nhẹ, như thể có người dùng đầu đ/ập vào cánh cửa.

Nước mắt tôi trào ra, nhưng lại bị tôi cắn ch/ặt môi kìm lại.

Không được khóc.

Thiệu Diên có thể đang ở gần đây.

Sau khi tiếp viện đến, ổ khóa bị c/ắt đ/ứt.

Khoảnh khắc cánh cửa mở ra, luồng khí lạnh ẩm ướt ùa ra ngoài.

Trong phòng không bật đèn, ánh đèn pin quét qua, chiếu vào những chai nước khoáng, nửa túi bánh mì, băng gạc đã qua sử dụng trên sàn.

Trong góc phòng ngồi một người.

Chiếc váy dài tay, tóc tai rối bời, trên cổ tay là những vết hằn.

Hứa Chi D/ao ngẩng đầu lên, nhìn thấy tôi, đôi môi nứt nẻ một vết m/áu.

"Chi Chi."

Tôi lao tới ôm lấy cô ấy.

Người cô ấy lạnh đến đ/áng s/ợ, xươ/ng cốt cọ vào tay tôi, cả người run lên không ngừng.

Tôi cởi áo mưa ra bọc lấy cô ấy.

"Không sao rồi, tớ đến rồi."

Cô ấy nắm ch/ặt lấy tay áo tôi, móng tay g/ãy mất một đoạn.

"Anh ta biết rồi."

Tim tôi thắt lại.

"Ai?"

Hứa Chi D/ao nặn ra một tiếng thở trong cổ họng.

"Thiệu Diên biết cậu hiểu ám hiệu vịt hầm gừng rồi."

Cuối hành lang, quản lý tòa nhà bỗng thét lên một tiếng thảm thiết.

Đèn tắt ngấm.

Cả tầng nhà chìm vào bóng tối.

【Chương 7】

Khi bóng tối ập xuống, phản xạ đầu tiên của tôi là bảo vệ Hứa Chi D/ao ra sau lưng.

Cố Hành Chu rút dùi cui cảnh sát ra, hạ giọng quát: "Đừng di chuyển lung tung."

Trong hành lang truyền đến tiếng chạy bộ, giày da giẫm lên vũng nước, bành bạch, bành bạch, ngày càng xa dần.

Có người tông cửa thoát hiểm chạy ra.

Cố Hành Chu đuổi theo, một cảnh sát khác ở lại bảo vệ chúng tôi.

Đèn khẩn cấp phải mất vài giây mới sáng lên, ánh sáng xanh lục hiện ra từ góc tường, chiếu lên khuôn mặt tái mét của mỗi người.

Quản lý tòa nhà ôm cánh tay, m/áu chảy ra từ kẽ ngón tay.

"Hắn, hắn cầm d/ao rạ/ch tôi!"

Hứa Chi D/ao nghe thấy từ "d/ao", cơ thể co rúm lại dữ dội.

Tôi ôm ch/ặt lấy cô ấy.

"Nhìn tớ này, đừng nhìn đằng đó."

Đôi mắt cô ấy nhìn chằm chằm vào cửa ra vào, miệng lặp đi lặp lại: "Hắn sẽ quay lại, hắn sẽ quay lại."

Xe c/ứu thương đến rất nhanh.

Khi Hứa Chi D/ao được đặt lên cáng, cô ấy nắm ch/ặt tay tôi không buông.

Tôi lên xe theo, Cố Hành Chu không quay lại.

Đèn phòng cấp c/ứu b/ệnh viện sáng đến chói mắt, mùi th/uốc sát trùng xộc vào khoang mũi.

Bác sĩ c/ắt tay áo Hứa Chi D/ao ra, tôi nhìn thấy những vết bầm tím trên cánh tay cô ấy, chồng chất lên nhau, vết cũ ngả vàng, vết mới tím bầm, bên cạnh xươ/ng cổ tay còn có những vết rá/ch do dây thừng siết ch/ặt.

Tôi đứng ngoài tấm rèm, móng tay bấm vào lòng bàn tay.

Thiệu Diên thực sự đáng ch*t.

Hứa Chi D/ao gọi tôi qua tấm rèm.

"Chi Chi."

Tôi bước vào, cô ấy lập tức nắm lấy tôi.

"Mèo."

Tôi ngẩn người.

"Cái gì?"

"Nhu Mễ vẫn còn ở nhà."

Nhu Mễ là con mèo mướp của cô ấy.

Lòng tôi chua xót: "Tớ sẽ tìm người đi đón."

Cô ấy lắc đầu, nước mắt rơi xuống gối.

"Không phải mèo, là dưới bát đựng thức ăn của mèo."

Cố Hành Chu trở về lúc hai giờ sáng, mu bàn tay bị trầy xước, quần áo ướt sũng.

Thiệu Diên đã chạy thoát.

Anh ta chuẩn bị xe từ trước, tông cửa hông khu chung cư, camera giám sát ghi lại được biển số, nhưng đó là biển giả.

Cố Hành Chu nghe xong chuyện bát đựng thức ăn, lập tức sắp xếp người đến nhà Hứa Chi D/ao lấy chứng cứ.

Tôi ngồi bên giường b/ệnh, Hứa Chi D/ao cuối cùng cũng kể lại tám tháng qua.

Thiệu Diên bắt đầu bằng việc ép cô ấy nghỉ việc, nói rằng chuẩn bị mang th/ai cần tĩnh dưỡng.

Tiếp đó quản lý thẻ ngân hàng của cô ấy, nói là để gia đình thống nhất tài chính.

Sau đó là xóa các phần mềm xã hội, nói rằng những người bạn đó chỉ làm hư cô ấy.

Cô ấy từng phản kháng, chạy xuống lầu tìm bảo vệ, Thiệu Diên quỳ xuống trước mặt bảo vệ, nói cô ấy mắc chứng lo âu, áp lực khi khám th/ai lớn, c/ầu x/in cô ấy về nhà.

Những người xung quanh đều khuyên cô ấy.

"Chồng cậu yêu cậu thế mà, đừng làm ầm ĩ nữa."

Hứa Chi D/ao nói đến đây, ngón tay cào vào ga trải giường, khớp ngón tay trắng bệch.

"Ngày đó tớ mới biết, anh ta không phải sợ người khác phát hiện, anh ta biết chẳng ai tin tớ cả."

Dưới bát đựng thức ăn của mèo đ/è một chiếc thẻ nhớ.

Trong đó có những đoạn video Thiệu Diên lén lắp camera trong nhà quay lại, cũng có những đoạn ghi âm Hứa Chi D/ao lén ghi.

Đoạn rõ ràng nhất là giọng của Thiệu Diên.

"Nếu em còn liên lạc với Lâm Tri Chi, anh sẽ cho nó biết, lúc em đi/ên lên trông x/ấu xí đến thế nào."

Nghe xong câu đó, dạ dày tôi cuộn lên từng đợt.