“A Ninh, mẫu hậu nói đúng đấy, muội mau nếm thử đi, bát canh này ngửi thôi đã thấy thơm rồi.”

Tôi bưng bát canh lên.

Dưới mùi hương ngọt ngào nồng đượm ấy, tôi đã ngửi thấy.

Tôi ngửi thấy một chút mùi hạnh nhân đắng cực nhạt, gần như không thể nhận ra.

Đó là mùi của một loại kịch đ/ộc mang tên “Hạc Đỉnh Hồng” mà tôi đã từng đọc qua trong vô số cổ tịch vào những đêm khuya khoắt.

Một khi chạm vào là phong hầu, không th/uốc nào giải được.

Bà ta thậm chí còn lười dùng loại đ/ộc dược kín đáo hơn.

Bà ta muốn tôi phải ch*t ngay lập tức.

Ch*t ngay trước mặt bà ta.

Tôi ngẩng đầu, nhìn khuôn mặt đang hơi vặn vẹo vì kích động và oán đ/ộc của Hoàng hậu.

Tôi mỉm cười.

“Mẫu hậu.”

Tôi nhẹ nhàng lên tiếng.

“Bát canh này, là ban cho con, hay là ban cho nụ cười của mẹ con?”

Nụ cười của Hoàng hậu cứng đờ trên mặt.

Tiêu Dục cũng ngẩn người.

“A Ninh, muội nói bậy bạ gì đó?”

Tôi không quan tâm đến cậu ta, tôi chỉ nhìn Hoàng hậu, từng chữ từng chữ một hỏi:

“Năm đó, chất đ/ộc trong người mẹ con, có phải cũng liên quan đến người không?”

“đ/ộc mà phu nhân nhà họ Thẩm hạ, mỗi năm đều cần th/uốc giải. Nhưng sau khi nhà họ Thẩm suy tàn, mẹ con đã phải gắng gượng sống trong cung suốt ba năm.”

“Trong ba năm đó, nếu không có sự ‘ngầm đồng ý’ của người, thì những kẻ th/ù muốn dồn chúng con vào chỗ ch*t làm sao có thể không tìm được cơ hội ra tay?”

“Người không phải không biết bà ấy bị trúng đ/ộc, người chỉ là cần một nô bộc trung thành, kẻ có thể ch*t thay cho con trai người bất cứ lúc nào.”

“Người cần cái ch*t của bà ấy để đổi lấy danh tiếng nhân từ cho mình, để đổi lấy một chiếc gông xiềng có thể trói buộc con.”

“Con nói đúng không? Hoàng hậu nương nương.”

Mỗi câu nói của tôi đều như một lưỡi d/ao, l/ột bỏ từng lớp mặt nạ đạo đức giả của bà ta xuống.

Sắc mặt bà ta từ trắng bệch chuyển sang xanh mét.

“Ngươi… ngươi là yêu nghiệt! Quả nhiên ngươi biết hết tất cả!”

Bà ta cuối cùng cũng không ngụy trang nữa, cất tiếng thét chói tai.

“Người đâu! Bắt lấy con tiện nhân nhỏ này cho bổn cung! Ch/ém ch*t nó cho ta!”

Bà ta đi/ên cuồ/ng gào thét.

Đám thị vệ canh ngoài cửa nghe tiếng liền xông vào.

Tiêu Dục sợ hãi ngã khỏi ghế, k/inh h/oàng nhìn cảnh tượng không thể tin nổi trước mắt.

Tôi vẫn ngồi nguyên tại chỗ, thậm chí còn bưng bát canh đ/ộc đó lên, nhẹ nhàng hít hà ở đầu mũi.

“Canh thơm quá.”

Tôi nhìn đám thị vệ đang lăm lăm vũ khí áp sát về phía mình.

“Đáng tiếc, hôm nay con không muốn uống nữa.”

Cổ tay tôi khẽ rung, bát canh đ/ộc nóng hổi không chệch một ly, tạt thẳng vào mặt Hoàng hậu!

Bát canh đ/ộc nóng bỏng giội thẳng lên khuôn mặt của Hoàng hậu.

“Á——!”

Một tiếng thét thảm thiết không giống tiếng người vang vọng khắp Khôn Ninh cung.

Hoàng hậu ôm mặt, lăn lộn đi/ên cuồ/ng trên mặt đất, bộ phượng bào lộng lẫy bị nước canh thấm đẫm, vô cùng nhếch nhác.

Đám thị vệ xông vào đều bị cảnh tượng bất ngờ này làm cho sững sờ tại chỗ.

Nhân cơ hội đó, tôi mạnh mẽ lật đổ chiếc bàn.

Bát đĩa vỡ vụn đầy sàn, phát ra những tiếng kêu chói tai.

Tôi chộp lấy Tiêu Dục đang ở gần nhất, dí chiếc trâm bạc đã mài sắc nhọn vào cổ cậu ta.

“Tất cả đứng yên!”

Giọng tôi không lớn, nhưng mang theo sự tà/n nh/ẫn lạnh lùng hoàn toàn không phù hợp với lứa tuổi của mình.

“Ai dám tiến thêm một bước nữa, ta sẽ cho hắn ch/ôn cùng với Hoàng hậu nương nương của các ngươi!”

Đầu trâm đ/âm thủng làn da non nớt của Tiêu Dục, rỉ ra một vệt m/áu.

“A… A Ninh… muội…”

Tiêu Dục sợ đến mức r/un r/ẩy toàn thân, lời nói không thành câu.

Cậu ta không thể tin được, người bạn chơi bình thường vốn yên tĩnh dịu dàng lại trở thành một con q/uỷ dữ kh/ống ch/ế mình.

Đám thị vệ sợ làm cậu ta bị thương nên nhất thời không dám tiến lên.

Đúng lúc căng thẳng này, cánh cửa Noãn các bị người ta đạp văng từ bên ngoài.

Một nhóm cấm quân mặc giáp đen ùa vào như thủy triều, kẻ dẫn đầu chính là Thái tử Tiêu Triệt.

Phía sau chàng còn có một người đàn ông trung niên mặc long bào, mặt mày trầm tĩnh như nước.

Là Hoàng đế.

Tất cả mọi người đều quỳ xuống, hô vang vạn tuế.

Chỉ có tôi, vẫn đang kh/ống ch/ế Tiêu Dục, lạnh lùng đối đầu với họ.

Ánh mắt Hoàng đế quét qua Hoàng hậu đang gào thét trên mặt đất, quét qua Noãn các hỗn độn, cuối cùng dừng lại trên người tôi.

Ánh mắt ấy sắc bén như chim ưng, như muốn nhìn thấu cả linh h/ồn tôi.

“Thả Dục nhi ra.”

Người lên tiếng, giọng bình tĩnh nhưng đầy uy nghiêm không thể chối cãi.

Tôi không nhúc nhích.

Tôi nhìn người, nhìn cả Thái tử Tiêu Triệt bên cạnh người.

“Bệ hạ, nếu người muốn c/ứu Nhị điện hạ, thì trước hết hãy trả lời con một câu hỏi.”

Giọng tôi vang vọng trong Noãn các tĩnh lặng.

“Mẹ con, Thẩm Vân, có phải là nô bộc trung thành không?”

Chân mày Hoàng đế hơi nhíu lại một cách khó nhận ra.

Người không ngờ rằng, một đứa trẻ bảy tuổi trong tình cảnh này lại hỏi ra một câu như vậy.

“Bà ấy là nô bộc trung thành.”

Người trầm giọng đáp.

“Vậy thì tốt.”

Tôi gật đầu.

“Con của nô bộc trung thành, tại sao lại bị ép đến mức phải kh/ống ch/ế hoàng tử để tự bảo vệ mình?”

“Con của nô bộc trung thành, tại sao lại bị Hoàng hậu của các người ban cho bát canh đ/ộc ch*t người này?”

Tôi đưa chân đ/á đ/á bát canh vẫn còn bốc khói trên mặt đất.