“Ví dụ như, đi nghe xem các cung nữ đang bàn tán về món trang sức mới lạ nào.”

“Hoặc là, đi xem xem Thượng y cục gần đây đang gấp rút may y phục lộng lẫy cho tiểu thư nhà nào.”

“Lại hoặc là, đi Ngự thiện phòng, nếm thử xem món điểm tâm của vị đầu bếp mới đến nào là được các quý nhân yêu thích nhất.”

Lời của chàng nói ra nhẹ nhàng như gió thoảng.

Nhưng tôi lại hiểu được thâm ý bên trong.

Trang sức, y phục lộng lẫy, điểm tâm.

Những thứ này đều là những thứ mà nữ tử quan tâm nhất.

Cũng là nơi dễ dàng nhất để lộ ra sở thích, thói quen, thậm chí là bí mật của họ.

Chàng muốn tôi bắt đầu từ những chi tiết nhỏ nhặt nhất này để tìm ra "điểm yếu" có thể lợi dụng được của ba vị quý nữ kia.

Một điểm yếu đủ để khiến họ bị loại khỏi danh sách ứng viên Thái tử phi.

“Tôi hiểu rồi.”

Tôi gật đầu.

Chàng không nói thêm một lời nào nữa, xoay người rời đi.

Tôi nhìn bóng lưng chàng, siết ch/ặt bàn tay giấu trong tay áo.

Cánh diều.

Chàng ví tôi như cánh diều.

Cánh diều dù bay cao đến đâu, sợi dây vẫn luôn nắm trong tay chàng.

Tôi cam tâm tình nguyện làm cánh diều này.

Bởi vì tôi biết, chỉ có bay đủ cao mới có thể nhìn thấy bầu trời rộng lớn hơn.

Mới có thể nhìn thấy những bí mật ẩn giấu sâu trong tầng mây mà tôi muốn tìm ki/ếm, sự thật về mẹ tôi.

Tôi cầm cuốn sách trên bàn, rời khỏi đình nghỉ mát.

Trạm dừng chân đầu tiên, cứ bắt đầu từ Thượng y cục vậy.

Tôi nghe nói tiểu thư Trần phủ nhà Trường Dũng Hầu thích nhất là Tô thêu của vùng Giang Nam.

Mà vị thêu nương mới đến Thượng y cục kia, tình cờ thay lại đến từ Tô Châu.

Tôi chọn Thượng y cục làm trạm dừng chân đầu tiên của mình không phải là nhất thời cao hứng.

Trường Dũng Hầu Trần gia là võ tướng ba đời, nền móng vững chắc, khởi nghiệp bằng công trạng quân sự.

Gia tộc như vậy, coi trọng quy củ nhất, cũng coi trọng thể diện nhất.

Con gái họ là Trần Chỉ Nhược, nếu muốn xảy ra sơ suất gì trong việc tuyển chọn Thái tử phi, thì vấn đề khả năng cao nhất sẽ nằm ở “quy củ” và “thể diện”.

Mà Thượng y cục, chính là nơi giảng quy củ nhất trong toàn bộ hoàng cung, cũng là nơi có thể nhìn thấu rõ nhất thể diện và nội tình của một người.

Tôi tìm một cái cớ, nói rằng mấy xấp mây gấm Hoàng hậu nương nương ban thưởng đã đến, muốn nhờ chưởng sự cô cô của Thượng y cục giúp đo ni đóng giày.

Lý m/a m/a đích thân đi cùng tôi, điều này cho tôi thể diện lớn nhất.

Chưởng sự cô cô của Thượng y cục là Tống cô cô, một người phụ nữ ngoài bốn mươi, sắc sảo và tháo vát.

Vừa nhìn thấy Lý m/a m/a, bà ta liền tươi cười rạng rỡ đón tiếp.

“Ngọn gió nào đưa m/a m/a đến đây, thật là khách quý.”

Lý m/a m/a thản nhiên gật đầu, chỉ về phía tôi.

“Đây là Ninh Cách Cách, người trong tâm khảm của Hoàng hậu nương nương. Nương nương mới ban thưởng vải vóc Giang Nam, đặc biệt để Cách cách đến đo kích thước, may vài bộ y phục mùa thu vừa vặn.”

Ánh mắt Tống cô cô lập tức rơi trên người tôi, ánh mắt đó như đang ước lượng giá trị của một món hàng.

Tôi mặc cho bà ta đá/nh giá, trên mặt mang theo vẻ ngây thơ, tò mò của trẻ nhỏ.

“Ninh Cách Cách thật là linh hoạt, chẳng trách được nương nương yêu thương.”

Miệng bà ta nói lời nịnh nọt, nhưng động tác tay lại vô cùng thuần thục, nhanh chóng đo xong kích thước cho tôi.

Tôi nhân cơ hội lên tiếng, giọng mềm mỏng.

“Cô cô, con nghe nói ở chỗ cô có một vị thêu nương mới đến từ Tô Châu, thêu hoa sen tịnh đế sống động như thật. Con có thể... đi xem thử không ạ?”

Yêu cầu của tôi không quá đáng, Tống cô cô không có lý do gì để từ chối.

Bà ta cười nói: “Cách cách muốn xem, đương nhiên là được.”

Bà ta dẫn tôi đi qua công xưởng treo đầy y phục lộng lẫy đủ màu sắc, đến một căn phòng nhỏ nằm sâu bên trong.

Trong phòng, một thêu nương trẻ tuổi đang cúi đầu, miệt mài luồn kim trên một bộ váy áo b/án thành phẩm.

Đôi tay cô ấy rất khéo léo, hoa điểu dưới mũi kim sống động như thật.

“Ngẩng đầu lên, cho Ninh Cách Cách xem nào.” Tống cô cô lên tiếng.

Thêu nương nghe vậy ngẩng đầu lên, đó là một khuôn mặt thanh tú nhưng mang theo chút sợ hãi.

Tôi bước đến bên cạnh cô ấy, nhìn bộ y phục trên khung thêu.

Đó là một bộ cung trang màu đỏ thạch lựu dùng chất liệu vô cùng xa hoa, trên đó dùng chỉ vàng thêu những đóa hoa mẫu đơn lớn, cầu kỳ lộng lẫy đến tột cùng.

“Oa, đẹp thật đấy.”

Tôi trầm trồ từ tận đáy lòng.

Ngay sau đó, lại nghiêng đầu, cố tỏ vẻ ngây thơ hỏi: “Cô cô, bộ y phục này đẹp hơn cả của Hoàng hậu nương nương sao ạ?”

Lời tôi vừa thốt ra, sắc mặt của Tống cô cô và Lý m/a m/a đều hơi thay đổi.

Trẻ con nói lời vô tư, nhưng cũng là lời sát thương nhất.

Tống cô cô vội vàng khỏa lấp: “Cách cách nói đùa rồi, trên đời này làm gì có bộ y phục nào tôn quý hơn phượng bào của Hoàng hậu nương nương. Bộ này... là do tiểu thư Trần phủ nhà Trường Dũng Hầu đặt may.”

“Ồ, là của Trần tỷ tỷ ạ.”

Tôi gật đầu, như hiểu ra điều gì đó.

Tôi lại nhìn vị thêu nương nhỏ tuổi kia, hỏi: “Tỷ tỷ, chị đến từ Tô Châu ạ? Mẹ con nói, nữ tử vùng Tô Châu đều dịu dàng như nước vậy.”

Thêu nương nhỏ tuổi thấy tôi còn nhỏ, lại khen quê hương cô ấy, vẻ căng thẳng trên mặt dịu đi đôi chút.

“Bẩm Cách cách, nô tỳ là người Tô Châu.”

“Vậy hoa văn trên bộ y phục này cũng là kiểu dáng của vùng Tô Châu các chị sao?”

Tôi chỉ vào những đóa hoa mẫu đơn thêu kín gần như toàn bộ bộ y phục.

“Đây... đây là kiểu dáng do tiểu thư phủ Hầu đặt ạ.”

Thêu nương nhỏ tuổi ngập ngừng trả lời.

Tôi không truy hỏi thêm nữa, chỉ đi quanh khung thêu một vòng, như thể cảm thấy mọi thứ đều mới lạ.