"Ta không biết." Ta nói, "Ngươi vừa mới thừa nhận rồi đó."

Trong điện, một cung nữ đang quỳ tay run lên, khay trên tay nghiêng đi, nước trà đổ lênh láng xuống đất.

Thái hậu siết ch/ặt chuỗi Phật châu.

Thẩm Nghiễn Từ quay đầu nhìn ta, lần đầu tiên mất đi vẻ điềm tĩnh thường ngày.

"Ninh An!"

Ta nhìn hắn.

"Ngươi tin vào bằng chứng. Câu nói vừa rồi, có tính là bằng chứng không?"

Khi cấm quân xông vào điện, giọng của Tang Lạc từ ngoài cửa đã vang lên như sấm.

"Ai dám động vào nàng!"

Phùng cô cô gi/ận dữ: "Từ Ninh cung là nơi ngươi muốn xông vào là xông sao!"

Theo sau Tang Lạc là cha nàng, Tang Ngự sử, cùng với Lục Hoài. Tang Ngự sử mặc triều phục chỉnh tề, tay ôm tấu chương, bước đi còn nhanh hơn cả người trẻ tuổi.

"Thần nghe tin Thái hậu tra lại án cũ Nhạn Môn, nên đặc biệt đến dâng tấu."

Sắc mặt Thái hậu khó coi.

"Ai cho phép ngươi vào cung?"

Tang Ngự sử quỳ xuống, lưng thẳng tắp.

"Bệ hạ cho phép thần vào cung vấn an. Thần đến nơi, nghe thấy trong Từ Ninh cung nhắc đến án cũ. Ngự sử nghe thấy án mà không hỏi, là thất trách."

Tang Lạc lập tức tiếp lời: "Cha ta sợ nhất là thất trách, cơm có thể không ăn, nhưng tấu chương không thể không viết."

Phùng cô cô quát: "Láo xược."

Tang Ngự sử thậm chí không thèm nhìn bà ta.

"Thái hậu, nếu án cũ Nhạn Môn cần tra lại, xin hãy giao cho Tam ty hội thẩm. Nếu chỉ là muốn lục soát hộp gỗ tùy thân của Ninh An quận chúa, thần mạo muội hỏi một câu, Thái hậu dùng danh nghĩa gì?"

Thái hậu chậm rãi đứng dậy.

"Tang Khải, ngươi đang ép ai gia sao?"

Tang Ngự sử dập đầu.

"Thần đang hỏi về luật pháp."

Lục Hoài bước ra, dâng lên một cuốn sổ ghi chép vật mất.

"Thái hậu, đêm qua thần đã tra lại sổ ghi chép vật mất trong cung, đồng phù không hề được đăng ký. Nếu đồng phù không có trong sổ, thì không phải là vật thất lạc của cung đình. Thái hậu muốn quận chúa giao ra vật tư nhân, theo luật cần có thánh chỉ của bệ hạ."

Thái hậu cười lạnh.

"Một tên quan nhỏ ở Đại Lý Tự mà cũng dám lấy luật lệ ra áp đặt ai gia."

Lục Hoài cười, nụ cười đầy cay đắng.

"Thần quan nhỏ, gan cũng nhỏ. Nhưng hôm qua Thẩm Thiếu khanh ra lệnh cho thần đến vương phủ lấy lời khai, hôm nay lại có cấm quân vây phủ. Nếu thần không tra rõ, sợ rằng ngày mai cái đầu của thần còn nhỏ hơn nữa."

Sắc mặt Thẩm Nghiễn Từ âm trầm.

"Lục Hoài, ngươi biết mình đang nói gì không?"

Lục Hoài nhìn hắn.

"Ta biết. Ta còn biết, sau khi ngươi rời Từ Ninh cung đêm qua, ngươi đã sửa lời khai ở hỉ đường."

Ánh mắt Thẩm Nghiễn Từ sắc bén.

Lục Hoài lấy ra một tờ giấy.

"Lời khai gốc viết là nhà họ Thẩm ép quận chúa quỳ dâng trà, tr/ộm của hồi môn, đóng cửa giam lỏng. Ngươi sửa thành quận chúa phát đi/ên làm bị thương người, nhà họ Thẩm phải thu dọn hậu quả."

Tang Lạc xông tới cư/ớp lấy lời khai, vừa nhìn đã ch/ửi.

"Thẩm Nghiễn Từ, ngươi thật không phải con người. Mẹ ngươi tr/ộm châu báu, ngươi lại gán cho Ninh An b/ệnh đi/ên. Ngòi bút của Đại Lý Tự ngươi, là chấm mực đen lòng mà viết ra sao?"

Thẩm Nghiễn Từ lạnh lùng nói: "Lục Hoài, ngụy tạo văn bản đồng liêu, ngươi gánh nổi không?"

Lục Hoài sờ cổ tay áo.

"Gánh nổi. Bởi vì đây là bản ngươi đích thân sửa, mực còn chưa khô. Thư lại Đại Lý Tự có thể kiểm chứng."

Sự điềm tĩnh trên mặt Thẩm Nghiễn Từ hoàn toàn vỡ vụn.

Thái hậu bỗng lên tiếng.

"Đủ rồi. Ai gia hôm nay không tra chuyện nhỏ ở hỉ đường. Ninh An, giao ngư phù ra. Án cũ Nhạn Môn, ai gia có thể tạm thời không truy c/ứu."

"Tạm thời không truy c/ứu?" Ta hỏi, "Thái hậu dùng bằng chứng giả bôi nhọ cha ta, còn muốn ta tạ ơn sao?"

Trịnh Ngũ bỗng lùi về phía sau.

Phùng cô cô lập tức lườm ông ta.

Ta bước đến trước mặt Trịnh Ngũ.

"Ai dạy ngươi nói là thám tử Bắc Địch?"

Trịnh Ngũ đá/nh cặp răng vào nhau, không dám nói.

Tang Ngự sử nói: "Vu cáo công thần là tội ch*t. Nếu ngươi bị kẻ khác xúi giục, nói ra ngay tại đây, còn có thể giữ mạng."

Trịnh Ngũ nhìn về phía Phùng cô cô.

Phùng cô cô quát: "Ngươi nhìn ta làm gì!"

Trịnh Ngũ sợ hãi run lên, trán đ/ập xuống nền gạch.

"Là Phùng cô cô đưa tiền cho thảo dân, dạy thảo dân nói vậy. Bà ta nói chỉ cần cắn ch*t Trấn Bắc Vương tư thông với thám tử, thì sẽ sắp xếp công việc cho con trai thảo dân."

Sắc mặt Phùng cô cô trắng bệch.

"Đồ nô tài khốn kiếp, ngươi ngậm m/áu phun người!"

Trịnh Ngũ lấy từ trong ngựk ra một chiếc túi gấm.

"Ngân phiếu vẫn còn đây, ấn ký của Từ Ninh cung cũng còn."

Trong điện không một tiếng động.

Chuỗi Phật châu của Thái hậu đ/ứt dây, hạt châu lăn đầy đất.

Thẩm Nghiễn Từ cúi đầu định nhặt một hạt lên, tay vừa chạm vào lại dừng lại.

Ta nhìn Thái hậu.

"Bây giờ, có thể mời bệ hạ ra chưa?"

Thái hậu nhìn chằm chằm ta, như thể cuối cùng cũng nhận ra ta không phải là đứa trẻ mồ côi mà bà ta có thể tùy ý bóp ch*t.

"Bệ hạ b/ệnh nặng, không nên nhọc lòng."

Ngoài điện truyền đến tiếng ho.

Trần công công dìu bệ hạ bước vào, Hoàng hậu theo sát bên cạnh.

Tất cả mọi người quỳ xuống.

Sắc mặt bệ hạ còn trắng hơn hôm qua, nhưng ánh mắt lại rất tỉnh táo.

"Trẫm chưa ch*t, Từ Ninh cung đã có thể thay trẫm thẩm vấn công thần rồi sao?"

Sắc mặt Thái hậu thay đổi mấy lần, cuối cùng cũng quỳ xuống.

"Hoàng thượng hiểu lầm rồi. Ai gia chỉ là lo lắng ngư phù cũ của Trấn Bắc bị kẻ khác lợi dụng."

Bệ hạ ngồi xuống, ho hai tiếng.

"Cho nên dùng nhân chứng giả để bôi nhọ Trấn Bắc Vương?"

Phùng cô cô quỳ trên đất, cả người run lên như cầy sấy.

"Bệ hạ, nô tỳ đáng ch*t, là nô tỳ tự ý làm bậy."

Thái hậu lập tức nhắm mắt xoay Phật châu, nhưng chuỗi châu đã đ/ứt, chỉ còn lại đầu dây.

Tang Lạc lẩm bẩm: "Đổ vỏ quen tay thật đấy."

Hoàng hậu liếc nhìn nàng một cái, không trách ph/ạt.

Bệ hạ nhìn Trịnh Ngũ.

"Ngươi nói rõ ràng xem."

Trịnh Ngũ phục trên đất, kể lại tường tận Phùng cô cô đã tìm ông ta như thế nào, đưa ngân phiếu ra sao, dạy ông ta học thuộc lời thoại thế nào.

Bệ hạ nghe xong, hỏi Thẩm Nghiễn Từ: "Thẩm khanh, đêm qua ngươi có biết việc này không?"

Thẩm Nghiễn Từ quỳ thẳng tắp.

"Thần không biết về bằng chứng giả. Thần chỉ biết Thái hậu lo lắng về ngư phù, lệnh thần khuyên quận chúa vào cung."

Ta nhìn hắn.