“Anh giúp cô ta đến mức con gái tôi gọi anh là chú, giờ cô biết rồi đấy, cô có thể đi được chưa?”

Môi Hứa Nhân r/un r/ẩy.

Đoàn Đoàn vẫn còn đang ôm ch/ặt lấy Chu Duật Hành.

Chu Chi đột nhiên bước ra từ sau lưng tôi.

Nó nhìn Đoàn Đoàn, nói: “Cậu ấy không phải bố của cậu.”

Đoàn Đoàn khóc càng dữ dội hơn.

“Bố là!”

Chu Chi ngẩng đầu nhìn Chu Duật Hành.

“Vậy bố chọn đi.”

Sắc mặt Chu Duật Hành tái nhợt.

Giọng Chu Chi rất nhẹ.

“Hôm nay bố đi theo họ, từ nay về sau con không cần phải sửa bài văn nữa.”

【Chương 9】

Chu Duật Hành không đi theo Hứa Nhân.

Anh gỡ từng ngón tay của Đoàn Đoàn ra, ngồi xổm xuống, giọng khản đặc.

“Đoàn Đoàn, ta không phải bố của cháu, bố của cháu tên là Lục Kiêu, chú ấy là một người rất dũng cảm.”

Đoàn Đoàn không hiểu, chỉ biết khóc.

Hứa Nhân đứng ngoài hành lang, vẻ mặt tủi thân dần không giữ nổi nữa.

“Duật Hành, trước kia anh không nói như vậy.”

Chu Duật Hành ngẩng đầu.

“Trước kia tôi nói sai rồi.”

Ánh mắt cô ta thay đổi.

“Anh đã hứa với Lục Kiêu là sẽ chăm sóc chúng tôi.”

“Tôi sẽ chăm sóc, nhưng sẽ không dùng cách này nữa.”

“Cách nào?”

Nước mắt Hứa Nhân đọng lại trên cằm.

“Tôi có bắt anh ngủ phòng ngủ chính không? Tôi có bắt anh ly hôn không? Tôi chỉ nhờ anh giúp đỡ, Đoàn Đoàn nửa đêm sốt cao, tôi là đàn bà con gái thấy sợ, ống nước hỏng tôi không biết sửa, bóng đèn hỏng tôi không với tới, anh giúp một chút thì làm sao?”

Cô ta càng nói càng vội, tiếng vọng trong hành lang rất lớn.

“Chính anh nói tôi không cần sợ, chính anh nói có anh ở đây, chính anh mỗi lần nhận điện thoại đều chạy đến, giờ tất cả mọi người m/ắng tôi, anh muốn đẩy hết lỗi cho tôi sao?”

Chu Duật Hành bị cô ta hỏi đến mức không nói nên lời.

Đây chính là vùng xám.

Không bắt gian tại trận, không có tin nhắn lả lơi.

Chỉ có những cuộc điện thoại đêm khuya, những lần tiện đường m/ua thức ăn, những lần anh đặt nhu cầu của người khác lên trên gia đình mình.

Hứa Nhân không ép anh.

Là tự anh tình nguyện.

Tôi nắm tay Chu Chi đi vào nhà.

Chu Duật Hành đưa tay chặn lại.

“Tri Tố, để anh xử lý cho xong.”

Tôi nhìn anh.

“Đừng xử lý trước cửa nhà tôi.”

Tay anh hạ xuống.

Sau ngày đó, Hứa Nhân không còn đến nữa.

Nhưng mọi chuyện vẫn chưa dừng lại.

Lãnh đạo đơn vị của Chu Duật Hành gọi anh lên nói chuyện.

Trong nhóm chiến hữu cũ, có người đăng ảnh bài văn và đồ thủ công của Chu Chi lên, hỏi anh rốt cuộc là chuyện gì.

Có người nói giúp anh, bảo chăm sóc vợ góa của đồng đội là tình nghĩa.

Có người đáp lại một câu: “Tình nghĩa không có nghĩa là để người sống phải chịu cảnh góa bụa.”

Khi Chu Duật Hành về nhà, trên áo khoác toàn là mùi th/uốc lá.

Anh ngồi bên bàn ăn, chằm chằm nhìn quyển vở tập làm văn của Chu Chi.

Trường lại giao bài văn mới.

Đề bài là “Ngày khó quên nhất”.

Chu Chi viết rất chậm.

Nó viết, ngày khó quên nhất, là ngày sinh nhật của con.

Con đội vương miện, mẹ m/ua bánh kem nhỏ, có tám cây nến.

Bố nói bố sẽ về.

Con đợi đến khi kem chảy nước, trái cây mềm nhũn, nến vẫn chưa được thắp.

Con nghe thấy trong điện thoại có một cậu bé gọi bố.

Con tháo vương miện xuống, bỏ lại vào hộp.

Mẹ hỏi con có muốn ước không.

Con nói, không cần nữa.

Vì ước thì phải nhắm mắt.

Con sợ con nhắm mắt rồi, mẹ cũng biến mất.

Chu Duật Hành đọc đến đây, tay run đến mức không cầm nổi quyển vở.

Anh vùi mặt vào lòng bàn tay.

Bờ vai run lên.

Chu Chi ngồi đối diện, cắn đầu bút chì nhìn anh.

Nó không lại gần an ủi.

Tôi ngồi bên cạnh gọt táo cho nó.

Lưỡi d/ao lướt trên mặt quả, gọt xuống một miếng nhỏ.

Chu Duật Hành ngẩng đầu lên, đôi mắt đỏ ngầu đ/áng s/ợ.

“Ngày đó sao con không nói cho bố biết?”

Chu Chi hỏi: “Nói rồi bố có về không?”

Anh há miệng.

Chu Chi lại hỏi: “Dì Hứa khóc rồi, bố có không đi không?”

Anh không trả lời được.

Chu Chi cúi đầu, viết tiếp.

Ngày đó con biết, ước nguyện không có tác dụng, chờ đợi cũng không có tác dụng.

Bố không phải bị lạc đường.

Bố biết nhà ở đâu mà.

Chu Duật Hành đột nhiên đứng bật dậy, ghế đổ ra sau, đ/ập mạnh xuống sàn.

Chu Chi sợ hãi co vai lại.

Tôi đặt d/ao xuống.

“Chu Duật Hành.”

Anh nhìn thấy phản ứng của con gái, cả người cứng đờ, từ từ cúi người, đỡ chiếc ghế lên.

“Xin lỗi.”

Chu Chi khép quyển vở lại.

“Cô giáo nói, mai họp lớp sẽ đọc bài văn.”

Sắc mặt Chu Duật Hành thay đổi.

“Có thể không đọc không?”

Chu Chi nhìn anh.

“Tại sao?”

Đôi môi anh r/un r/ẩy.

“Bố sợ.”

Chu Chi suy nghĩ một chút.

“Ngày sinh nhật con cũng sợ.”

Nó bỏ quyển vở vào cặp sách.

“Sau này thì không sợ nữa.”

【Chương 10】

Ngày họp lớp, Chu Duật Hành đã đến.

Anh ngồi ở hàng ghế cuối cùng, mặc chiếc áo khoác màu đen rất chỉnh tề, tóc c/ắt ngắn, cằm lún phún râu.

Tôi ngồi cạnh anh, ở giữa cách một chỗ trống.

Cô Lâm mời phụ huynh đến nghe con đọc bài văn, chủ đề là tình thân.

Trong lớp sưởi không đủ ấm, trên cửa sổ phủ một lớp sương trắng, cặp sách của lũ trẻ treo trên lưng ghế, bình nước va vào nhau lạch cạch.

Chu Chi ngồi hàng thứ hai.

Nó quay đầu nhìn tôi một cái.

Tôi gật đầu.

Nó nhìn Chu Duật Hành một cái, rồi nhanh chóng quay lại.