Bà ấy sợ có kẻ dùng lời đồn cũ, chà đạp thanh danh cả đời của phụ thân vào bùn lầy.

Kiến Hòa Đế nhắm mắt lại.

Khoảnh khắc đó, ông như già đi rất nhiều.

Hoàng hậu vẫn quỳ.

Nhưng trên mặt bà đã không còn chút huyết sắc.

Bà thấp giọng nói: "Một mảnh kim loại lai lịch bất minh, sao có thể định tội nhà họ Tạ?"

Tiêu Thừa Nghiễn bỗng nhiên cười.

Tiếng cười ấy vừa lạnh lẽo vừa khàn đặc.

"Mẫu hậu."

Hoàng hậu nhìn hắn.

Tiêu Thừa Nghiễn đứng dậy, vết thương bên tai lại rỉ m/áu.

"Đêm qua con dấu cũ của con bị lấy ra."

"Hôm nay trên miếng ngọc lại có chữ 'Nghiễn'."

"Nếu Thẩm Tri Đường ch*t trong yến thọ, kẻ tiếp theo có phải là con không?"

Hoàng hậu quát lớn: "Thừa Nghiễn, con có biết mình đang nói gì không?"

Tiêu Thừa Nghiễn nhìn bà, trong mắt lần đầu tiên không còn vẻ tùy hứng.

Chỉ có sự lạnh lẽo trần trụi.

"Nhi thần biết."

"Nhi thần chỉ muốn hỏi, nhà họ Tạ rốt cuộc coi con là hoàng tử, hay là một thanh đ/ao dùng xong là vứt?"

Đôi môi Hoàng hậu mấp máy.

Nhưng không thể thốt nên lời.

Đúng lúc này, ngoài điện truyền đến tiếng bước chân vội vã.

Một tên nội thị lăn lộn bò vào.

"Bệ hạ, không xong rồi!"

"Tạ Thái phó dẫn theo trăm quan đang quỳ xin ngoài Tuyên Chính điện."

Kiến Hòa Đế mở mắt.

"Xin cái gì?"

Nội thị run đến mức giọng cũng biến đổi.

"Xin bệ hạ phế phủ Trấn Bắc Hầu, bắt giam chị em nhà họ Thẩm."

"Còn nói..."

Hắn liếc nhìn ta.

"Còn nói Thẩm Tri Đường mang theo yêu ngọc, mê hoặc lòng vua, ý đồ làm lo/ạn đất nước."

Tạ Thái phó quỳ ngoài Tuyên Chính điện.

Phía sau ông ta là nửa triều văn võ quỳ đen nghịt.

Sau tuyết trời lạnh, trên nền đ/á xanh còn đọng lớp băng mỏng.

Nhưng những đại thần kia ai nấy đều quỳ thẳng tắp,

như thể đã tập luyện từ trước rất nhiều lần.

Khi Kiến Hòa Đế dẫn theo Thái hậu, Hoàng hậu và mọi người đến nơi, tiếng hô vang lên đồng loạt.

"Xin bệ hạ phế phủ Trấn Bắc Hầu, bắt giam chị em nhà họ Thẩm."

Tiếng hô va vào tường cung, vừa lạnh lẽo vừa đều tăm tắp.

Thẩm Hoài An đứng bên cạnh ta, vai lưng căng cứng.

Nó hôm nay đã bị thương, lại còn kinh sợ quá nhiều trong yến thọ, lúc này sắc mặt trắng bệch gần như trong suốt.

Nhưng nó không lùi nửa bước.

Tạ Thái phó ngẩng đầu.

Ông ta gần sáu mươi, râu tóc gọn gàng, mày mắt ôn hòa, trông như một vị lão thần thanh chính nhất.

Nhưng khi nhìn ta, đáy mắt ông ta không có lấy một chút nhiệt độ.

"Bệ hạ, thần và các vị không phải không nhớ công lao cũ của nhà họ Thẩm."

"Chỉ là công ra công, tội ra tội."

"Thẩm Tri Đường mang yêu ngọc vào cung, liên quan đến án cũ, làm lo/ạn yến thọ của Thái hậu."

"Lại còn dùng cách tự làm hại mình, trúng th/uốc để vu khống Trung cung, ép bệ hạ thanh tra cựu thần."

"Nếu hôm nay không nghiêm trị, triều cương ở đâu?"

Có người lập tức phụ họa.

"Tạ Thái phó nói rất đúng."

"Phủ Trấn Bắc Hầu năm xưa nắm quân Bắc Cảnh, nay về kinh chưa bao lâu đã đá/nh hoàng tử, đêm xông cửa cung, yến tiệc ép cung."

"Hành vi như vậy, thực sự khiến người ta lạnh lòng."

Tiêu Thừa Nghiễn đứng trước bàn tiệc hoàng tử, sắc mặt âm trầm dữ dội.

Hắn vừa định lên tiếng, Hoàng hậu liền lạnh giọng: "Thừa Nghiễn."

Hắn nhìn Hoàng hậu một cái, cuối cùng vẫn không nói ngay.

Kiến Hòa Đế đứng trên bậc thềm.

Gió thổi bay vạt áo thường phục của ông.

Trong tay ông vẫn nắm mảnh kim loại kia.

Tạ Thái phó nhìn thấy miếng kim loại, dập đầu nói: "Bệ hạ, cái gọi là mật báo kia, chẳng qua chỉ là vật lai lịch bất minh."

"Chuyện mười bảy năm trước, nếu chỉ dựa vào một miếng ngọc tàn, một mảnh lá cũ mà định tội mưu nghịch cho triều thần, thì thiên hạ này còn ai dám an tâm làm việc?"

Ta nhìn ông ta.

"Tạ Thái phó nói hay lắm."

Ánh mắt các đại thần đổ dồn về phía ta.

Ta bước xuống một bậc thềm, đứng trong gió lộng.

Cảm giác tê dại của Hàn Tức Tán trong lòng bàn tay vẫn chưa tan, đầu ngón tay hơi lạnh buốt.

Thẩm Hoài An thấp giọng gọi ta: "A tỷ."

Ta nhẹ nhàng lắc đầu.

Tạ Thái phó nhìn ta, giọng điệu vẫn bình ổn.

"Thẩm cô nương, nếu phụ thân ngươi còn sống, chắc chắn sẽ không muốn nhìn thấy ngươi đanh đ/á chua ngoa như vậy."

Ta cười.

"Thái phó không xứng nhắc đến phụ thân ta."

Ông ta nhíu mày.

"Lão phu kính trọng anh liệt Trấn Bắc Hầu, mới nguyện khuyên ngươi quay đầu."

Ta hỏi: "Quay đầu trong miệng Thái phó, là bảo ta giao ra ngọc phượng, nhận tội hạ đ/ộc tự hại, nhận tội tự biên tự diễn, rồi lại nhận tội nhà họ Thẩm mượn công lao cũ ép cung sao?"

Ông ta thở dài.

"Ngươi nếu chấp mê bất ngộ, chỉ làm liên lụy đến đệ đệ ngươi."

Thẩm Hoài An bước lên phía trước.

"Việc nhà họ Thẩm ta không làm, ta không nhận."

Ánh mắt Tạ Thái phó rơi lên mặt nó.

"Thẩm tiểu công tử còn nhỏ, bị a tỷ ngươi làm hư rồi."

Ta nghiêng người chắn trước Thẩm Hoài An.

"Thái phó nếu muốn dọa nạt đứa trẻ mười một tuổi, chi bằng tiết kiệm sức lực đi."

Tạ Thái phó cuối cùng cũng thu lại nụ cười.

"Thẩm Tri Đường, vô lễ trước điện là tội ch*t."

Ta nói: "Tiết lộ đường lương Nhạn Môn, cũng là tội ch*t."

Tiếng gió chợt lớn hơn.

Mấy vị đại thần quỳ phía sau sắc mặt thay đổi.

Tạ Thái phó lại rất vững vàng.

"Bằng chứng đâu?"

Ta nhìn Kiến Hòa Đế.

"Bệ hạ, thần nữ xin tra sổ chiến tổn, sổ vận lương và văn thư đổi ca canh gác của ba thành Nhạn Môn mười bảy năm trước."

Tạ Thái phó thản nhiên nói: "Sổ cũ mười bảy năm trước, phần lớn đã thất lạc từ lâu."

Dung phi bỗng ho khan một tiếng.

Bà được cung nhân đỡ, đứng cạnh Thái hậu.

"Thất lạc không phải là sổ sách."

"Mà là mạng người."

Tạ Thái phó nhìn bà.

"Dung phi nương nương lâu ngày bị b/ệnh, không nên thổi gió."

Dung phi cười.

"Tạ Thái phó vẫn luôn biết nghĩ cho người khác như vậy."