"Con gái nuôi mười tám năm, nói không cần là không cần, con tưởng mẹ là gì, giám đốc sản phẩm à? Cứ lặp lại là c/ắt tính năng?" Tôi đảo mắt một cái, "Hôm qua con vừa quẹt của mẹ hai triệu tệ để m/ua túi xách đấy, khoản tiền này mà mẹ không lấy lại thì chẳng phải lỗ to sao?"

Thịnh Minh Châu sững sờ.

Thẩm Khanh Từ cũng ngước mắt nhìn tôi, trong đáy mắt thoáng qua một tia bất ngờ, thầm nghĩ: Khác hẳn với những gì cô ta dự đoán!

Tôi đứng dậy, mỗi tay khoác lấy một đứa: "Nghe cho kỹ đây, đám người bên ngoài kia đang chờ xem kịch đấy, nào là tiểu thư thật, tiểu thư giả, ai thân ai không thân... phiền ch*t đi được. Mẹ chỉ hỏi các con một câu thôi: Tài sản nhà họ Thịnh, một người có tiêu hết được không?"

"...Chắc là tiêu hết được ạ." Thịnh Minh Châu lí nhí.

"Vậy hai đứa cùng tiêu, chẳng phải mẹ sẽ thảnh thơi hơn sao?" Tôi nói như thể đó là điều hiển nhiên, "Hai đứa con gái, có chuyện gì cùng nhau gánh vác, vẫn tốt hơn là một mình cô đơn lẻ bóng. Cái gì mà thật với giả, chẳng phải đều là con gái của mẹ sao?"

Nước mắt Thịnh Minh Châu lại trào ra, con bé cảm động lao tới ôm lấy eo tôi, bôi hết nước mũi nước mắt lên chiếc túi Hermes phiên bản giới hạn của tôi.

Tôi cố nhịn không đẩy nó ra, nhìn sang Thẩm Khanh Từ vẫn đang đứng tại chỗ.

Cô bé này bình tĩnh hơn tôi tưởng nhiều, nó chỉ lặng lẽ nhìn tôi, ánh mắt ẩn chứa sự dò xét.

"Mẹ không cần phải miễn cưỡng bản thân," giọng Thẩm Khanh Từ rất nhạt, "Huyết thống chẳng đại diện cho điều gì cả, con..."

"Huyết thống đúng là chẳng đại diện cho điều gì," tôi ngắt lời, "nhưng nhà họ Thịnh có tiền là sự thật, con không tiêu thì đúng là thiệt thòi thật."

Thẩm Khanh Từ: "..."

"Có tiêu không?"

"...Con sẽ không tùy tiện tiêu tiền của người khác."

"Vậy thì học cách tiêu dần đi." Tôi vỗ vỗ vai nó, "Cứ đến đảo hoang ở ba mươi ngày đi, về rồi mẹ dạy."

Thẩm Khanh Từ nhíu mày ch/ặt hơn: "Việc này thì liên quan gì đến đi đảo hoang?"

"Sao lại không liên quan?" Tôi nói đầy lý lẽ, "Cho các con đến đảo hoang ở, một là để mài giũa tính cách, hai là để tránh né thị phi bên ngoài, ba là... mẹ muốn được yên tĩnh một chút."

Thịnh Minh Châu ngẩng đầu từ trong lòng tôi: "Mẹ, có phải mẹ chán gh/ét tụi con rồi không?"

"Đúng vậy."

"..."

"Vậy sao mẹ không đi cùng?"

Tôi cười: "Mẹ đi/ên à? Ở nhà có tổ yến không ăn, lại đi đảo hoang gặm vỏ cây?"

Tôi nói thẳng thắn đến mức cả hai đứa nhất thời không biết nên tiếp lời thế nào.

Phải một lúc lâu sau, Thịnh Minh Châu mới nặn ra được một câu: "Mẹ, mẹ là người không đá/nh bài theo lẽ thường nhất mà con từng gặp."

"Cảm ơn vì lời khen." Tôi nháy mắt với nó, "Nhớ kỹ này, mẹ con có bao giờ đá/nh bài theo lẽ thường đâu? Tháng trước bố con định ký cái dự án đó, mẹ đã ngăn lại, con còn nhớ chứ?"

"Con nhớ. Sau đó công ty đó quả nhiên vỡ n/ợ."

"Cho nên đấy," tôi nhìn hai đứa đầy ẩn ý, "Mẹ các con, chưa bao giờ đi theo lối mòn. Những kẻ cho rằng mẹ sẽ đuổi ai đó đi, tốt nhất nên dẹp hết đống dưa hấu hóng chuyện đó đi... vở kịch này của mẹ, bọn họ không nhìn thấu đâu."

Thẩm Khanh Từ im lặng vài giây rồi nói: "Con tham gia."

Thịnh Minh Châu trợn mắt nhìn nó: "Cậu đi/ên à?!"

"Bà ấy nói đúng," Thẩm Khanh Từ nhìn Thịnh Minh Châu, "Hai người, dù sao vẫn tốt hơn một người."

Thịnh Minh Châu sững sờ, dường như không ngờ câu nói đó lại là dành cho mình.

Tôi hài lòng vỗ tay: "Vậy quyết định thế nhé! Luật sư, đưa hợp đồng cho hai đứa nó xem, ký xong ngày mai tống đi luôn."

"Ngày mai?!" Cả hai đồng thanh.

"Binh quý thần tốc mà," tôi cười híp mắt, "Yên tâm, bên phía chương trình mẹ đã dặn dò rồi, đảm bảo sắp xếp cho các con đâu ra đấy."

Thịnh Minh Châu nhìn nụ cười của tôi, không hiểu sao lại thấy rùng mình.

"Mẹ, mẹ cười nham hiểm quá... Mẹ đã dặn dò gì bên chương trình thế?"

"Không có gì đâu," tôi tỏ vẻ vô tội, "Chỉ là bảo họ đừng nương tay, nên hànhz hạz thế nào thì cứ hànhz hạz. Tiểu thư hào môn thực thụ phải có bản lĩnh sống thật rực rỡ trong bất kỳ hoàn cảnh nào. Đến chút khổ này mà không chịu được thì sau này đối mặt với những kẻ gièm pha kiểu gì?"

Nói xong câu này, cả hai cô gái đều im lặng.

Thẩm Khanh Từ rũ mắt xuống, không biết đang nghĩ gì.

Thịnh Minh Châu sụt sịt mũi, lau sạch nước mắt, đột nhiên ngẩng cao cằm:

"Đi thì đi! Chẳng phải chỉ là ba mươi ngày thôi sao? Con nhất định sẽ sống rực rỡ hơn bất cứ ai, để bọn họ xem, Thịnh Minh Châu con dù không ở nhà họ Thịnh, vẫn là người tỏa sáng nhất!"

"Tốt," tôi vỗ tay, "Có chí khí! Còn Khanh Từ thì sao?"

Thẩm Khanh Từ ngẩng đầu, nhìn tôi một cái, rồi lại nhìn Thịnh Minh Châu.

"Con sẽ chăm sóc tốt cho cậu ấy."

Thịnh Minh Châu trợn tròn mắt: "Ai cần cậu chăm sóc? Tớ chăm sóc cậu thì có!"

"Cậu đến mì tôm còn không biết nấu."

"Mì tôm không tốt cho sức khỏe! Tớ là đang chú trọng chất lượng cuộc sống!"

"Được rồi, được rồi," tôi phất tay c/ắt ngang cuộc tranh cãi của hai đứa, "Muốn cãi nhau thì lên đảo mà cãi, mẹ không nghe. Ký xong thì cút đi cho mẹ, ngày mai mẹ bay đi Maldives rồi."

"Mẹ!!!"

Trong tiếng kêu gào đầy phẫn uất của Thịnh Minh Châu, tôi tao nhã xoay người rời đi, tiếng giày cao gót nện trên sàn đ/á hoa cương kêu cộc cộc đầy khoái chí.