Thẩm Mạn cuống lên: "Anh Thành, thế còn em?"

Cố Thành qua loa: "Cô ở lại trông bác gái đi."

Mẹ tôi lập tức nói: "Không cần nó trông."

Thẩm Mạn đứng sững tại chỗ, lần đầu tiên cảm giác như bị vứt bỏ.

Từ Tiểu Mãn đi theo bên cạnh tôi, hướng về phía cánh cửa đen ngòm của khu mỏ bỏ hoang.

Tiếng ổ khóa sắt mở ra nghe chói tai trong đêm tối.

Cửa phòng dụng cụ vừa mở, bụi bặm sộc ra khiến người ta ho sặc sụa.

Bên trong chất đầy cuốc chim g/ãy, mũ bảo hộ cũ và một hàng thùng gỗ mục nát. Trên tường treo một khẩu hiệu sản xuất đã phai màu, chữ đỏ bong tróc, chỉ còn lại ba chữ "Đẩy mạnh sản xuất" là còn nhìn rõ.

Lão Trịnh bật đèn pin, luồng sáng chiếu vào ống thông gió.

"Ở đó." Từ Tiểu Mãn nói.

Tôi chỉ tay: "Đoạn trên kia."

Nhân viên công tác mang thang tới, Cố Thành tranh phần giữ thang: "Cẩn thận chút, đây là bằng chứng quan trọng đấy."

Tôi liếc hắn: "Ông tránh xa ra."

Hắn cười: "Ôn Lê, đừng đề phòng tôi như vậy. Bằng chứng tìm thấy rồi, cũng tốt cho cô thôi."

"Tốt cho tôi, hay tốt cho tài khoản của ông?"

Nụ cười trên mặt Cố Thành nhạt đi.

Nhân viên công tác lấy từ trong ống thông gió ra một gói giấy dầu.

Gói giấy cứng, bên ngoài quấn băng dính đen. Khi lão Trịnh nhận lấy, tay lão cứ run lên bần bật.

Lão mở ra, lộ ra nửa cuốn sổ tay.

Bìa sổ bị ch/áy sém một góc, chữ bên trong vẫn còn.

Trần Hoài An đưa tay: "Đưa cho tôi."

Lão Trịnh lùi lại: "Mơ đi."

Trần Hoài An mặt mày khó coi: "Đây là di vật của khu mỏ, bắt buộc phải do bộ phận quản lý bảo quản."

Tôi mở chế độ quay phim trên điện thoại: "Chủ nhiệm Trần, máy quay đang bật đấy. Ông định cư/ớp à?"

Ông ta khựng lại.

Cố Thành đột ngột xen vào: "Ôn Lê, đừng kích động. Chủ nhiệm Trần cũng là làm theo quy định thôi. Thế này đi, sổ sách cứ để studio chúng ta bảo quản, chúng ta có két sắt."

Tôi suýt bật cười: "Đến tiền đặt cọc của mẹ tôi ông còn chẳng giữ nổi, mà đòi bảo quản sổ sách?"

Lão Trịnh mở trang đầu tiên.

"Sổ đăng ký khai thác than giếng Đông Sơn, Hắc Thạch Lĩnh."

Trang thứ hai kẹp một tờ giấy.

Trên giấy có vài dòng chữ vội vã: Giàn giáo ngõ số 3 bị đ/ứt g/ãy, nghiêm cấm xuống giếng. Đã báo cáo lên văn phòng mỏ Trần Thế Lương, nhưng chưa được phê duyệt.

Trần Hoài An mặt tái mét.

Tôi hỏi: "Trần Thế Lương là ai?"

Lão Trịnh nhìn Trần Hoài An: "Cha ông ta."

Cố Thành quay phắt đầu nhìn Trần Hoài An.

Đèn pin trong tay nhân viên công tác khẽ rung, ánh sáng rơi xuống mũi giày của Trần Hoài An.

Từ Tiểu Mãn nhìn chằm chằm tờ giấy, giọng khản đặc: "Đội trưởng thực sự đã báo cáo."

Lão Trịnh lật đến phía sau, càng xem càng sốt ruột.

"Ở đây ghi số người thực sự xuống giếng ngày xảy ra t/ai n/ạn. Hai mươi ba người, không phải mười sáu người như trong báo cáo."

Tôi hỏi: "Bảy người mất tích đâu?"

Lão Trịnh môi run run: "Viết ở trang cuối."

Lão lật đến trang cuối, nơi đó đã bị ch/áy mất một nửa, chỉ còn lại vài dòng chữ dở dang.

"Từ Tiểu Mãn, cõng Lưu Quảng Tài đến ngã rẽ."

"Triệu Nhị Lâm quay lại lấy sổ sách."

"Tôn Hữu Phúc báo cáo ngõ số 3 có tiếng người."

Dòng cuối cùng chỉ còn một nửa.

"Văn phòng mỏ yêu cầu."

Phía sau không còn gì nữa.

Trần Hoài An trầm giọng: "Văn bản thiếu sót không thể chứng minh được vấn đề gì."

Từ Tiểu Mãn đột nhiên nói: "Không đúng. Còn một trang nữa. Đội trưởng đã x/é trang quan trọng nhất ra, giấu vào đế đèn mỏ."

Tôi nhìn về phía chiếc đèn mỏ số 27 trên bàn.

Đèn mỏ do lão Trịnh mang đến, nãy giờ vẫn đặt trên cái thùng trước cửa phòng dụng cụ.

Cố Thành đứng gần nó nhất.

Tôi đưa tay: "Đưa đèn cho tôi."

Cố Thành cầm chiếc đèn mỏ lên, cười rất tự nhiên: "Để tôi tháo. Tôi từng sửa đèn đạo cụ rồi."

"Đặt xuống." Tôi nói.

"Ôn Lê, đừng nghĩ ai cũng x/ấu xa như vậy." Hắn vặn đế đèn ra, động tác rất nhanh.

Một tờ giấy cuộn nhỏ lộ ra góc cạnh.

Lão Trịnh hét: "Đừng đụng vào!"

Tay Cố Thành run lên, tờ giấy rơi xuống đất.

Trần Hoài An cúi xuống nhặt, tôi cũng ngồi xổm xuống.

Từ Tiểu Mãn đột nhiên chắn trước mặt tôi, gào lớn: "Đừng để hắn lấy! Hắn có bật lửa trong người!"

Tôi giơ tay gạt tay Trần Hoài An đang đưa về phía túi áo.

Chiếc bật lửa lăn ra đất.

Nhân viên công tác sững sờ: "Chủ nhiệm Trần?"

Trần Hoài An mặt mày u ám: "Tôi chỉ lấy th/uốc lá thôi."

"Lấy th/uốc lá trong phòng dụng cụ?" Tôi hỏi, "Sợ bằng chứng bị lạnh à?"

Đám đông chen chúc ngoài cửa nghe thấy động tĩnh, lập tức ùa vào. Có người bật đèn điện thoại, chiếu sáng cả căn phòng trắng bệch.

Cố Thành tranh thủ lúc hỗn lo/ạn nhặt tờ giấy lên, nhét vào túi áo khoác.

Tôi túm lấy tay áo hắn: "Lấy ra."

Cố Thành nghiến răng hạ giọng: "Ôn Lê, cô đi/ên rồi à? Thứ này nằm trong tay tôi mới đổi được tiền viện phí cho mẹ cô. Chúng ta có thể bàn giá, có thể đòi bồi thường từ chỗ Chủ nhiệm Trần, cô có hiểu không?"

Tôi trừng mắt nhìn hắn: "Ông muốn b/án bằng chứng à?"

"Nói khó nghe thế." Giọng hắn càng nhỏ hơn, "Mẹ cô cần sống, chỉ dựa vào chính nghĩa thì đóng được tiền viện phí à?"

Câu nói này c/ắt đ/ứt chút tình nghĩa cuối cùng của tôi.

Tôi lớn tiếng nói: "Cố Thành lấy tờ giấy rồi."

Tất cả ống kính đều chĩa về phía hắn.

Cố Thành biến sắc: "Ôn Lê, cô đừng có ngậm m/áu phun người!"

Thẩm Mạn chen từ ngoài cửa vào, nghe thấy thế liền lao tới gi/ật áo hắn: "Anh Thành, anh lấy thật sao? Anh đưa cho em, em giúp anh giải thích."

Cố Thành đẩy mạnh cô ta ra: "Cút!"

Thẩm Mạn va vào thùng gỗ, đ/au đớn hét lên.

Túi xách của cô ta văng ra, một xấp tiền mặt rơi xuống.

Biên lai rút tiền đặt cọc của mẹ tôi cũng rơi ra đất.