Tôi bắt máy, hắn quát thẳng vào mặt: "Ai cho cô tắt hình? Độ hot vừa mới lên, cô dám c/ắt sóng của tôi?"

"Tôi cần làm rõ anh ấy muốn đi đâu."

"Làm rõ cái rắm." Cố Thành nói, "Cô cứ diễn theo kịch bản đi. Về đầu ngõ, khóc m/ộ, tìm mẹ già, cuối cùng là một cái kết viên mãn. Fan chỉ thích kiểu đó thôi."

Tôi nhìn người thợ mỏ trẻ tuổi không nghe thấy tiếng điện thoại bên cạnh.

Anh ấy đang đứng dưới cột đèn đường, chăm chú nhìn tấm bản đồ cũ của khu mỏ. Giấy dán trên bảng thông báo đã ố vàng, trên đó có một lối đi cũ đã bị gạch bỏ.

Anh chỉ vào đó: "Tôi từ đây đi ra."

Tôi hỏi: "Anh chắc chứ?"

"Chắc chắn." Anh nói, "Ngày đó trước khi sập hầm, đội trưởng bảo chúng tôi rút về ngõ số 3. Tôi cõng lão Lưu, đi đến ngã rẽ thì nghe có người hét lên: Sổ sách, đừng làm mất sổ sách."

Đầu dây bên kia im bặt một lúc.

Cố Thành đột nhiên hạ thấp giọng: "Sổ sách? Ôn Lê, cô bảo anh ta nói rõ xem. Đừng tắt livestream, mở máy ngay lập tức."

Tôi cau mày: "Sao ông lại quan tâm đến cuốn sổ sách đó vậy?"

"Vì nó có tính thu hút." Cố Thành lập tức đổi giọng, "Cô đừng có bướng. Lưu lượng tối nay có thể c/ứu mạng đấy, mẹ cô chẳng phải đang chờ đóng viện phí sao?"

Câu nói này vừa dứt, chiếc điện thoại trong tay tôi như nặng trĩu.

Thẩm Mạn ở bên cạnh giành lấy điện thoại, giọng ngọt xớt: "Chị Lê, anh Thành cũng là vì tốt cho chị thôi. Chẳng phải chị là người hiếu thảo nhất sao? Tiền giường b/ệnh của bác gái chúng em có thể ứng trước cho chị một ít, nhưng tối nay chị phải phối hợp."

Tôi nhận ra sự đe dọa trong đó.

Cố Thành đã sớm nắm thóp được sự túng quẫn của nhà tôi. Hắn biết phải đ/âm vào đâu là đ/au nhất.

Tôi mở lại livestream.

Khoảnh khắc màn hình sáng lên, khung bình luận dày đặc.

Tôi nói với ống kính: "Chúng ta bây giờ phải đến ngõ thợ mỏ cũ Hắc Thạch Lĩnh, giúp anh trai này tìm đường về nhà."

Cố Thành nhắc trong tai nghe: "Khóc một chút, giọng điệu thảm thiết hơn nữa đi."

Tôi không khóc.

Tôi hỏi người thợ mỏ: "Anh có nhớ đầu ngõ có gì không?"

Anh nói: "Một cây hòe, một sạp b/án tào phớ, và mẹ tôi. Bà ấy luôn ngồi trên ngưỡng cửa vá giày, m/ắng tôi xuống mỏ mà không mang miếng đệm đầu gối."

Khung bình luận đột nhiên chậm lại một nhịp.

Có người bình luận: "Nhà ngoại tôi ở Hắc Thạch Lĩnh, đầu ngõ cũ đúng là có một cây hòe thật."

Có người hỏi: "Sạp b/án tào phớ cũng là thật, hồi nhỏ tôi từng ăn rồi."

Cố Thành hít một hơi lạnh trong tai nghe: "Ôn Lê, cô đã làm tư liệu từ trước rồi à?"

Thẩm Mạn cười nói: "Chị Lê chuyên nghiệp quá, chẳng thèm nói cho chúng em biết."

Tôi không quan tâm đến cô ta.

Người thợ mỏ quay đầu nhìn tôi: "Cô gái, tại sao họ lại nói cô đang diễn?"

Tôi nắm ch/ặt điện thoại, tránh hướng ống kính: "Vì họ không nhìn thấy anh là thật."

Anh nghe xong, ngược lại còn cười ngại ngùng: "Vậy cô đừng khó xử. Người đi làm mỏ như chúng tôi, sợ nhất là gây phiền phức cho người khác."

Khung bình luận bắt đầu tràn ngập từ "vỡ trận".

Quà tặng cũng theo đó mà tăng lên.

Giọng Cố Thành cao hơn: "Đúng, chính là cái cảm giác này! Ôn Lê, giữ vững nhé! Tối nay nếu cô kéo được tài khoản lên, sau này cô chính là chị cả của công ty."

Giọng Thẩm Mạn im bặt.

Tôi biết, cô ta không thích nghe câu này.

Khi xe dừng ở đầu ngõ thợ mỏ cũ, chợ đêm vừa tan, các sạp hàng ven đường chỉ còn lại mùi khói dầu.

Cây hòe ở đầu ngõ vẫn còn đó, chỉ là thân cây bị khuyết một mảng ở giữa, trông như chiếc răng bị thời gian cắn mất.

Người thợ mỏ đứng dưới gốc cây, không chạm được vào vỏ cây.

Anh hỏi tôi: "Mẹ tôi đâu?"

Tôi không trả lời được.

Một ông lão b/án khoai nướng ngẩng đầu nhìn livestream của tôi, sắc mặt đột nhiên thay đổi.

"Cô bé, vừa nãy cháu nói anh ta tên gì?"

Tôi lắc đầu: "Anh ấy không nhớ."

Ông lão nhìn chằm chằm vào khoảng không bên cạnh ống kính của tôi, chiếc kẹp trong tay rơi xuống đống tro bếp.

"Có phải trên lông mày trái của cậu ta có một vết s/ẹo không?"

Tôi sững người, nhìn người thợ mỏ.

Bụi than che khuất xươ/ng mày của anh, ở đó quả thực có một vết s/ẹo mờ.

Khung bình luận livestream đi/ên cuồ/ng.

Cố Thành hét lên trong tai nghe: "Để ông già đó lên hình! Nhanh lên!"

Ông lão r/un r/ẩy nói: "Đây chẳng phải là Tiểu Mãn nhà họ Từ sao? Người ch*t trong vụ t/ai n/ạn mỏ 43 năm trước đấy. Mẹ cậu ấy đã đợi cậu ấy ở đầu ngõ mười năm, trước khi ch*t còn nói: Tiểu Mãn về rồi, bảo nó đừng xuống mỏ nữa."

Người thợ mỏ nghe thấy hai chữ "Tiểu Mãn", cả người tĩnh lặng lại.

"Từ Tiểu Mãn." Anh lẩm bẩm một lần, "Tôi là Từ Tiểu Mãn."

Tôi bỗng thấy ống kính thật tà/n nh/ẫn.

Cố Thành gào lên: "Ôn Lê, khóc đi! Khóc ngay! Hỏi anh ta có muốn gặp mẹ không!"

Tôi tháo tai nghe ra.

Giọng Cố Thành vẫn đang gào thét bên trong.

Tôi nhét tai nghe vào túi, nói với Từ Tiểu Mãn: "Chúng ta đi tìm nhà anh."

Thẩm Mạn đuổi theo từ xe bảo mẫu, chặn tôi lại: "Chị Lê, chị làm gì thế? Anh Thành bảo chị đừng đi lung tung, quay phim chưa theo kịp đâu."

"Tôi tự quay."

"Chị tự quay thì làm sao đảm bảo được khung hình?" Cô ta cắn môi, nhưng ánh mắt lại nhìn vào số liệu livestream trên điện thoại, "Độ hot này là của chung, không thể vì sự tùy hứng của chị mà h/ủy ho/ại được."

Tôi nhìn cô ta: "Thẩm Mạn, lúc cô đổi tiêu đề, đâu có nói là của chung đâu."

Nụ cười trên mặt cô ta cứng đờ.

"Chị Lê, chị có ý gì?"

"Ý là, đừng cản đường."

Tôi bước qua người cô ta.

Từ Tiểu Mãn đi theo, hỏi khẽ: "Cô ấy là người thân của cô à?"

"Không phải."

"Vậy tại sao cô ấy lại dùng giọng điệu của người thân để quản cô?"

Tôi không trả lời.

Vì cô ta diễn quá đạt.