“Sổ sách của Thẩm gia, không đến lượt con rắn cống rãnh như ngươi bình phẩm.”

Chính đường trạm dịch cũ bỗng chấn động.

Ngọc bài và huyết khế trong lòng Thẩm Thanh Lê đồng thời nóng rực.

Trước mắt nàng nhòa đi, tựa như nhìn thấy một bà lão mặc váy áo xanh thẫm đang đứng bên bậu cửa.

Tóc bạc trắng, sống lưng thẳng tắp.

Bà không quay đầu lại, nhưng lại khiến Thẩm Thanh Lê cảm thấy an tâm một cách kỳ lạ.

“Nha đầu.”

“Lấy gậy chống.”

Thẩm Thanh Lê lao về phía cây gậy đầu rồng dưới đất.

Thẩm lão thái thái h/oảng s/ợ hét lớn:

“Đừng chạm vào.”

Thẩm Thanh Lê đã chộp được cây gậy.

Nơi con ngươi của đầu rồng có một khe hở nhỏ.

Nàng dùng trâm đồng khều nhẹ, bên trong rơi ra một chiếc chìa khóa đồng nhỏ.

Chính là chiếc bị Thẩm lão thái thái đá/nh cắp.

Ánh mắt Thẩm lão thái thái cuối cùng cũng lộ ra vẻ tuyệt vọng.

“Không.”

“Đó là của ta.”

Lão tổ tông cười lạnh.

“Ngươi đến mạng người Thẩm gia còn b/án được, mà còn mặt mũi nói đồ của ta là của ngươi sao?”

Thẩm Thanh Lê lấy được chìa khóa, xoay người bỏ chạy ra ngoài.

Bùi Huyền Sách lập tức hiểu ý.

“La Thành, bảo hộ nàng ấy trở về cửa ra của di khố.”

La đầu lĩnh vác lấy viên th/uốc áp đ/ộc do Thẩm Bảo Châu đưa, theo sát Thẩm Thanh Lê lao ra khỏi trạm dịch cũ.

Thẩm Bảo Châu cũng nghiến răng đuổi theo.

Phía sau, tiếng ẩu đả giữa Thẩm Thừa Nghiệp và Thẩm lão thái thái càng lúc càng xa.

Thẩm Thanh Lê không quay đầu lại nữa.

Hai kẻ đó đã giam cầm nàng mười sáu năm.

Nhưng từ giây phút này, nàng không muốn lãng phí ánh nhìn vào họ thêm một lần nào nữa.

Trong hang sông bờ Bắc vẫn còn tiếng nước gầm thét.

Bùi Huyền Sách đã sớm sai người dựng cầu dây trên bãi cạn.

Tần Uyển nằm trên chiếc áo choàng trải tạm, môi đã tím tái.

Tần Viễn Sơn canh giữ bên cạnh, ánh mắt sốt ruột.

Thẩm Thanh Lê quỳ xuống bên mẫu thân, nhét viên th/uốc áp đ/ộc vào miệng bà.

Th/uốc vừa vào miệng, hơi thở của Tần Uyển đã bình ổn hơn đôi chút.

Nhưng khí đen vẫn còn đó.

Tần Viễn Sơn thấp giọng nói:

“Chỉ có Bạch Ngọc Đảm mới giải được gốc đ/ộc.”

Thẩm Thanh Lê siết ch/ặt chìa khóa đồng.

“Con đi lấy.”

Tần Uyển yếu ớt mở mắt.

“Thanh Lê.”

Thẩm Thanh Lê cúi đầu.

Tần Uyển đưa tay sờ lên khuôn mặt vẫn còn vết sưng của nàng.

“Đừng sợ.”

“Nương đợi con.”

Nước mắt Thẩm Thanh Lê suýt rơi xuống.

“Con không sợ.”

Nàng cùng Bùi Huyền Sách, La đầu lĩnh quay lại đường nước.

Lần này, nhờ huyết khế dẫn đường, dòng nước xiết trong đường hầm bỗng tự động tách ra thành một lối đi cạn.

Giọng lão tổ tông rõ ràng hơn trước.

“Chiếc hộp cuối cùng, không nhận lòng tham, không nhận quan ấn, chỉ nhận người sẵn sàng gánh vác mạng sống.”

Bùi Huyền Sách theo sau nàng.

“Nếu tội lục xuất thế, kinh thành sẽ có người phải ch*t.”

Thẩm Thanh Lê đáp:

“Kẻ đáng ch*t thì ch*t, vẫn tốt hơn là người vô tội cứ mãi phải ch*t.”

Bùi Huyền Sách im lặng một lát.

“Thẩm cô nương nói đúng.”

Tầng sâu nhất của di khố nằm ở cuối đường nước.

Nơi đó không có núi vàng núi bạc.

Chỉ có một đài đ/á đen.

Trên đài đặt một chiếc hộp ngọc trắng.

Thân hộp khắc đầy tên người.

Những cái tên dày đặc, như thể trăm năm oan h/ồn cùng lúc mở mắt.

Thẩm Thanh Lê cắm chìa khóa đồng vào ổ.

Khi khóa mở, vết thương trên lòng bàn tay nàng lại nứt ra.

M/áu nhỏ xuống mặt hộp.

Hộp ngọc trắng từ từ mở ra.

Bên trong, một bên đặt viên Bạch Ngọc Đảm ôn nhuận như ánh trăng.

Bên kia là ba cuộn tội lục dày cộp.

Đầu cuộn viết về vụ án cũ của Bàn Xà Vệ.

Bên dưới là danh sách các đời chưởng sự, nội ứng trong triều, danh sách diệt khẩu và nơi cất giấu bạc.

Bùi Huyền Sách chỉ liếc một cái, sắc mặt liền thay đổi.

“Có nó rồi, mấy tên đại thần Hình bộ đó một đứa cũng không thoát.”

La đầu lĩnh cười toe toét.

“Lão tử chuyến áp giải này, áp ra được một vụ án kinh thiên động địa.”

Thẩm Thanh Lê lấy Bạch Ngọc Đảm, xoay người quay lại bãi sông.

Sau khi Tần Uyển uống th/uốc sắc từ Bạch Ngọc Đảm, khí đen cuối cùng cũng rút đi từng chút một.

Khi bà chìm vào giấc ngủ, tay vẫn nắm ch/ặt không buông Thẩm Thanh Lê.

Thẩm Thanh Lê canh chừng bên cạnh, cho đến khi nghe thấy hơi thở bà đã ổn định mới ngẩng đầu nhìn chân trời.

Trời đã sáng.

Bùi Huyền Sách mang theo tội lục vội vã về kinh thành.

Tần Viễn Sơn đi theo làm chứng.

La đầu lĩnh áp giải thủ lĩnh Bàn Xà Vệ và vài tên áo đen cùng đi.

Ba ngày sau, Đại lý tự ở kinh thành đá/nh trống xử lại án cũ.

Huyết khế vừa mở ra, cả triều đình chấn động.

Tội lục trình lên, hai đại quan Hình bộ bị bắt tại chỗ.

Các ám điểm của Bàn Xà Vệ bị nhổ tận gốc trong đêm.

Nỗi oan cất giấu tang vật của Tần gia được rửa sạch.

Tội tham tiền chẩn tế, đầu đ/ộc vợ, cấu kết ngoại địch của Thẩm Thừa Nghiệp bị định tội.

Có người hỏi về kết cục của Thẩm Thừa Nghiệp.

La đầu lĩnh sau này kể lại cho Thẩm Thanh Lê.

Hắn và Thẩm lão thái thái tranh giành ngựa chạy ở trạm dịch cũ, cả hai cùng rơi xuống hầm địa đạo sập.

Khi được đào lên, một kẻ g/ãy chân, một kẻ hóa đi/ên.

Thẩm lão thái thái vẫn ôm nửa đoạn gậy đầu rồng, miệng lẩm bẩm không ngừng:

“Huyết khế là của ta.”

Thẩm Thừa Nghiệp thì thấy nha dịch là quỳ lạy.

Nói mình bị mẹ ép buộc.

Không ai tin hắn.

Cuối cùng, Thẩm Thừa Nghiệp bị phán trảm lập quyết.

Thẩm lão thái thái vì cấu kết Bàn Xà Vệ, bị xử trảm sau mùa thu.

Thẩm Thừa Lương b/ệnh ch*t trên đường lưu đày.

Tam thẩm mang theo Thẩm Bảo Châu quy nhập vào chi nhánh nhà họ Tần làm công.

Thẩm Bảo Châu sau này tự mình đến dập đầu với Thẩm Thanh Lê.

Thẩm Thanh Lê không đỡ nàng ta dậy, cũng không dẫm lên nàng ta.

Chỉ nói:

“Sau này đừng xây đường sống trên mạng sống của người khác nữa.”

Thẩm Bảo Châu khóc lóc đáp lời.

Ngày vụ án cũ của Thẩm gia được lật lại, Thẩm Thanh Lê cùng Tần Uyển quay về từ đường Thẩm thị.

Niêm phong đã được tháo.

Hương hỏa được thắp lại.

Nàng đứng trước bài vị, không quỳ.

Giọng lão tổ tông mang theo ý cười:

“Đây mới giống hậu nhân của ta.”

Tần Uyển khẽ nói:

“Đa tạ Thái quân bảo hộ con gái con.”

Lão tổ tông hừ hừ:

“Ngươi bảo hộ cũng không tệ.”

Thẩm Thanh Lê nhìn bài vị cao nhất kia, bỗng mỉm cười:

“Lão tổ tông, người còn đó không?”

Gió thổi qua bàn thờ.