Mẫu thân r/un r/ẩy nói:

“Thanh Lê.”

“Đừng nhìn nữa.”

Thẩm Thanh Lê lại nghe thấy tiếng Thẩm Thừa Nghiệp gào to phía sau khe cửa:

“Nó chỉ mang theo nửa miếng ngọc bài trên người.”

“Nửa còn lại, nằm ở nhà cổ họ Tần.”

Cửa đ/á ầm ầm khép ch/ặt.

Trong địa đạo tối om, không gian tĩnh mịch đến đ/áng s/ợ.

Khoảnh khắc tiếp theo, giọng lão tổ tông vang lên trong đầu Thẩm Thanh Lê:

“Hỏng rồi.”

“Nếu Bàn Xà Vệ đến nhà cổ họ Tần trước, những người còn sống sót của ngoại tổ gia con thực sự không giữ nổi nữa đâu.”

Sâu trong địa đạo không có lấy một luồng gió.

Những chiếc đèn đồng lần lượt tự thắp sáng, kéo dài bóng của mọi người thành những vệt mảnh khảnh trên tường đ/á.

Thẩm Thanh Lê dìu mẫu thân đi về phía trước, lồng ngựk như bị đ/è nặng bởi một khối đ/á.

Tay mẫu thân không ngừng r/un r/ẩy.

Không phải vì lạnh.

Mà vì trái tim bà đã tan nát bởi câu nói cuối cùng của Thẩm Thừa Nghiệp.

Thẩm Thanh Lê khẽ nói:

“Nương, nhà ngoại chắc chắn vẫn còn người sống.”

“Tần An liều mạng đưa thư, không phải chỉ để báo tin dữ cho chúng ta đâu.”

Mẫu thân nhắm mắt lại.

Khi mở ra lần nữa, trong đáy mắt bà đã ánh lên một chút hy vọng gượng gạo.

“Con nói đúng.”

“Ngoại tổ phụ con không phải loại người ngồi chờ ch*t.”

La đầu lĩnh được hai tên nha dịch dìu đi phía sau.

Vai hắn m/áu chảy không ngừng, nhưng vẫn nắm ch/ặt thanh đ/ao.

“Địa đạo này thông đến đâu?”

Thẩm Thanh Lê lắc đầu.

Lão tổ tông lên tiếng:

“Thông đến hành lang ngoài di khố của Thái quân.”

“Năm xưa ta xây ngôi miếu Thổ Địa này chính là để phòng ngừa Bàn Xà Vệ quay lại thanh trừng.”

“Không ngờ trăm năm trôi qua, hang ổ của lũ rắn ấy vẫn chưa bị diệt tận gốc.”

Thẩm Thanh Lê hỏi:

“Khai tộc huyết khế rốt cuộc là thứ gì?”

Lão tổ tông im lặng một lúc:

“Là huyết thư từ thời tiên đế.”

“Tiên tổ Thẩm gia dẫn quân bình lo/ạn, Bàn Xà Vệ ngầm cư/ớp công, còn quay lại vu khống Thẩm gia cấu kết với địch.”

“Chồng ta và ba đứa con trai đều ch*t trong vụ án oan đó.”

“Ta mang theo tàn bộ và chứng cứ cũ chạy về tổ địa, giấu chứng vật vào di khố.”

“Chỉ huyết mạch đích nữ Thẩm thị mới có thể mở ra.”

Cổ họng Thẩm Thanh Lê thắt lại:

“Vậy nên sau khi con chào đời, Thẩm Thừa Nghiệp đã biết con có thể mở kho?”

Lão tổ tông lạnh lùng nói:

“Hắn chỉ biết một nửa thôi.”

“Trước khi ch*t, tổ phụ con đã kể cho hắn nghe về ngọc bài, dặn hắn phải bảo vệ con thật tốt.”

“Nhưng hắn lại coi bùa hộ mệnh là con đường làm giàu.”

Thân hình mẫu thân loạng choạng.

Thẩm Thanh Lê vội vàng đỡ lấy bà.

Mẫu thân nghẹn ngào nói:

“Hóa ra lão gia bao năm nay không để ta đưa Thanh Lê về nhà họ Tần, không phải vì sợ đường xa.”

“Ông ấy sợ nhà họ Tần biết về miếng ngọc bài.”

Lão tổ tông thở dài:

“Cuối cùng con cũng tỉnh ngộ rồi.”

Trong mắt mẫu thân ánh lên những giọt lệ, nhưng bà không để chúng rơi xuống:

“Ta tỉnh ngộ quá muộn màng.”

Địa đạo phía trước bỗng chia làm ba ngả.

Bên trái có tiếng nước chảy.

Bên phải có mùi gỗ mục.

Ở giữa, trên vách đ/á khắc một hình ngọc bài mờ nhạt.

Thẩm Thanh Lê vừa định đi vào lối giữa, lão tổ tông bỗng quát lên:

“Dừng lại.”

“Có kẻ đã đi qua lối giữa.”

Mọi người lập tức trở nên căng thẳng.

La đầu lĩnh ra hiệu cho nha dịch giơ đèn kiểm tra.

Trên mặt đất có những dấu bùn rất nhẹ.

Dấu bùn còn rất mới.

Như thể mới lưu lại không lâu trước khi họ đến.

Thẩm Bảo Châu thì thầm:

“Liệu có phải là Bàn Xà Vệ không?”

Tam thẩm lập tức bịt miệng nàng ta lại.

Thẩm Thanh Lê ngồi xổm xuống xem xét.

Dấu chân không lớn, nhưng rất vững chãi.

La đầu lĩnh nhíu mày:

“Nếu chúng đã biết địa đạo, tại sao còn cố tình cư/ớp người ở cửa miếu?”

Giọng lão tổ tông trở nên lạnh lẽo:

“Bởi vì kẻ vào đây không phải Bàn Xà Vệ.”

“Là con q/uỷ ăn th!t người trong Thẩm gia.”

Tim Thẩm Thanh Lê đ/ập mạnh:

“Không phải Thẩm Thừa Lương sao?”

Lão tổ tông nói:

“Thẩm Thừa Lương là bùn nhão, chỉ biết tham tài sợ ch*t.”

“Kẻ thực sự dẫn đường cho Bàn Xà Vệ, giấu mình sâu hơn hắn nhiều.”

Lời vừa dứt, sâu trong địa đạo bỗng truyền đến một tiếng động nhẹ.

Như thể có ai đó giẫm nát một chiếc lá khô.

La đầu lĩnh lập tức nâng đ/ao:

“Ai?”

Không ai trả lời.

Chỉ có ánh đèn lay động trên vách đ/á.

Thẩm Thanh Lê giao mẫu thân cho Thẩm Bảo Châu dìu, bản thân nắm ch/ặt chiếc trâm đồng.

Nàng từng bước tiến lại gần lối đi ở giữa.

Hình khắc ngọc bài trên tường bỗng nóng lên.

Nửa miếng ngọc bài trong vạt áo nàng cũng rung động theo.

Lão tổ tông thì thầm:

“Lấy huyết khế ra.”

Thẩm Thanh Lê mở cuộn lụa cũ.

Những dòng chữ đỏ trên mặt lụa lại hiện ra thêm vài hàng:

“Di khố tam môn, sinh môn tại thủy, tài môn tại trung, tử môn tại hữu.”

Sắc mặt Thẩm Thanh Lê thay đổi.

Lối giữa không phải đường sống.

Nhưng dấu chân trên đất lại hướng về phía lối giữa.

La đầu lĩnh cũng nhìn rõ:

“Kẻ đó đi về phía Tài môn.”

Lão tổ tông cười lạnh:

“Con q/uỷ tham lam, quả nhiên tìm bạc trước.”

Thẩm Thanh Lê không hề thấy vui mừng.

Nếu kẻ đó có thể vào Tài môn, chứng tỏ hắn biết bí mật của di khố.

Có lẽ hắn còn biết cách đi đường tắt để chặn đầu nàng.

Nàng lập tức nói:

“Đi bên trái.”

Mọi người chuyển hướng về phía tiếng nước chảy.

Đi không xa, phía trước xuất hiện một con mương đ/á.

Nước trong mương đen ngòm, mặt nước phủ một lớp sương mỏng.

Đối diện con mương có một cánh cửa nhỏ.

Trên cửa khảm một cái khe hình ngọc bài.

Thẩm Thanh Lê lấy ngọc bài ra thử.

Nửa miếng ngọc vừa vặn khít vào, nhưng vẫn thiếu nửa còn lại.

Cánh cửa nhỏ không hề nhúc nhích.

Mẫu thân bỗng lấy ra một chiếc túi gấm cũ từ lớp áo trong cùng.

Bà r/un r/ẩy tháo lớp Iót của túi gấm.

Bên trong nằm một miếng ngọc khuyết ấm áp tương tự.

“Ngoại tổ mẫu con đưa cho ta trước khi lâm chung.”

“Bà ấy nói nếu một ngày Thẩm gia gặp đại họa, hãy giao nó cho con.”

Thẩm Thanh Lê sững sờ.

Lão tổ tông cũng hiếm khi không buông lời m/ắng mỏ:

“Lão già nhà họ Tần, xem ra vẫn giữ lời.”

Thẩm Thanh Lê ướm nửa miếng ngọc bài còn lại vào.

Hai mảnh ngọc hợp lại, cánh cửa đ/á từ từ mở ra.

Nhưng khi ánh sáng từ sau cánh cửa chiếu ra, tất cả mọi người đều cứng đờ tại chỗ.