Ông ta chắc hẳn không ngờ rằng, đò/n phủ đầu tối nay lại biến thành màn tôi đi đá/nh giá món ăn.

Sau vài tuần rư/ợu, một người đàn ông đeo kính gọng vàng mỉm cười lên tiếng.

“Nghe nói cô Thương lớn lên cùng Ảnh Nhận từ nhỏ, chắc hẳn đã chứng kiến không ít cảnh tượng lớn. Tối nay vừa hay có một tiết mục nhỏ, góp chút náo nhiệt cho tân hôn.”

Ông ta vỗ tay.

Từ sau bức bình phong, vài người bưng khay bước ra.

Trên khay bày mười ly rư/ợu, màu sắc giống hệt nhau, nhưng dưới đáy mỗi ly lại bỏ những thứ khác nhau.

Người đàn ông cười nói: “Trong này có một ly là rư/ợu ngon, còn những ly khác thì, chỉ khiến người ta khó chịu một chút thôi. Thiếu phu nhân có dám chọn một ly không?”

Văn Diệu lạnh mặt xuống.

“Kim Hành, quá đáng rồi đấy.”

Kim Hành cười: “Thiếu chủ đ/au lòng sao? Chỉ là đùa thôi mà. Thiếu phu nhân là em gái Ảnh Nhận, cảnh tượng nhỏ này chắc không dọa được cô ấy đâu.”

Tôi nhìn mười ly rư/ợu kia.

Họ chắc muốn làm tôi bẽ mặt, cũng muốn ép anh trai tôi xuất hiện.

Đáng tiếc là họ nghĩ quá hẹp hòi.

Tôi đứng dậy, cầm lấy ly thứ nhất ngửi ngửi.

“Ly này sẽ khiến người ta nói sảng.”

Tôi đặt xuống, lại cầm ly thứ hai.

“Ly này sẽ khiến người ta nổi mẩn ngứa.”

Ly thứ ba.

“Ly này khá đắt tiền, đáng tiếc bỏ quá nhiều, lưỡi sẽ tê mất nửa tiếng.”

Cả bàn tiệc dần dần lặng ngắt như tờ.

Tôi ngửi một mạch đến ly thứ chín, chỉ rõ từng món đồ trong mỗi ly.

Sắc mặt Kim Hành thay đổi.

Văn Chương chậm rãi ngồi thẳng người.

Tôi cầm ly cuối cùng lên, ngửi thử rồi hài lòng gật đầu.

“Ly này uống được.”

Kim Hành gượng cười: “Thiếu phu nhân chắc chứ?”

Tôi uống cạn một hơi.

Rư/ợu trôi xuống cổ họng, ngọt thanh và ấm áp.

Quả nhiên không bỏ gì cả.

Tôi úp ngược ly lại, không còn một giọt.

“Các người chơi cũng khách sáo thật đấy.”

Kim Hành không cười nổi nữa.

Tôi xoay người nhìn Văn Diệu, thì thầm: “Tôi có thể ăn thêm nửa cái sư tử đầu không?”

Văn Diệu nhìn tôi một lát rồi đẩy đĩa về phía tôi.

“Ăn đi.”

Tôi vừa gắp lên, dưới lầu bỗng truyền đến một trận ồn ào.

Ngay sau đó, có người hớt hải chạy lên.

“Tam gia, bên ngoài có người đến.”

Văn Chương nhíu mày.

“Ai?”

Người kia nuốt nước bọt.

“Ảnh Nhận.”

Đôi đũa trên tay tôi run lên.

Nửa cái sư tử đầu rơi trở lại bát.

Văn Diệu nhìn tôi.

Tôi trưng ra vẻ mặt đầy nghiêm trọng.

【Xong rồi.】

【Anh trai mình chắc không lại mang cơm đến đấy chứ.】

Văn Diệu: “...”

Rất nhanh, cánh cửa bị đẩy ra.

Anh trai tôi, Thương Trú, bước vào.

Tối nay anh không mặc đồ đen, đổi sang một chiếc áo khoác màu xám đậm, trong tay cũng không cầm d/ao.

Anh cầm một hộp cơm.

Tôi nhắm mắt lại.

Được rồi, vẫn là mang đến.

Tất cả mọi người trong Đông Từ Lâu đều trở nên căng thẳng.

Cái tên Ảnh Nhận đối với họ còn đ/áng s/ợ hơn cả còi báo động.

Anh trai tôi không nhìn ai cả, đi thẳng đến trước mặt tôi rồi đặt hộp cơm xuống.

“Tiểu Lật, đồ ăn bên ngoài ăn ít thôi. Anh mang bánh ngọt đến cho em.”

Tôi nhìn chằm chằm hộp cơm.

“Anh ơi, lần này là gì?”

“Bánh đậu xanh.”

Tôi thở phào.

Bánh đậu xanh thì có thể khó ăn đến mức nào cơ chứ?

Ngay giây tiếp theo, anh trai tôi mở nắp hộp.

Một mùi hương không thể gọi tên bay ra.

Văn Diệu khẽ lùi lại nửa bước.

Kim Hành mặt mày tái mét.

Văn Chương bịt mũi lại.

Tôi cứng đờ nhìn mấy miếng bánh màu xanh đậm, bề mặt lấp lánh ánh sáng kỳ lạ trong hộp.

“Anh ơi, tại sao bánh đậu xanh lại phát sáng?”

Thương Trú bình thản đáp: “Anh thêm bạc hà và vài vị thảo dược, thanh nhiệt đấy.”

Văn Diệu ở bên cạnh khẽ lên tiếng: “Bây giờ cô ấy đang muốn nhảy từ cửa sổ xuống đấy.”

Anh trai tôi nhìn tôi.

Tôi cố gắng mỉm cười.

“Không có, em chỉ muốn hít thở chút không khí thôi.”

Văn Diệu tiếp lời: “Cô ấy còn nghĩ rằng, nếu ném đĩa bánh này ra ngoài, chó dưới lầu cũng phải đi đường vòng.”

Tôi trừng mắt nhìn anh.

“Tối nay anh nhất định phải tiễn tôi đi mới chịu sao?”

Văn Diệu nén cười, giọng rất thấp.

“Xin lỗi, không nhịn được.”

Văn Chương cuối cùng cũng tìm được cơ hội, cười lạnh: “Ảnh Nhận, ngươi xông vào tiệc của nhà họ Văn, còn mang thứ này đến, là muốn khiêu khích sao?”

Anh trai tôi ngước mắt nhìn ông ta.

“Thứ các người bỏ vào đồ ăn của em gái ta, còn cấp thấp hơn cái này.”

Sắc mặt cả bàn tiệc trầm xuống.

Anh trai tôi thản nhiên nói: “Nó ăn cơm của các người là nể mặt các người rồi. Đừng tưởng mình xứng đáng để thử nó.”

Lồng ngựk tôi nóng ran.

Anh trai tôi tuy tài nấu nướng đ/áng s/ợ, nhưng chuyện bảo vệ người thân thì chưa bao giờ là nói suông.

Văn Chương gằn giọng: “Thương Trú, bớt cái giọng dạy đời ở đây đi. Ngươi bảo vệ được nó một bữa cơm, chẳng lẽ bảo vệ được nó cả đời?”

Thương Trú ngước mắt.

“Ngươi cứ thử xem.”

Văn Diệu ngước nhìn, giọng nhạt đi.

“Văn Chương, tối nay ông đã sắp xếp bao nhiêu người?”

Nụ cười trên mặt Văn Chương cuối cùng cũng thu lại.

“Thiếu chủ, ngài cưới em gái Ảnh Nhận vào cửa, thật sự tưởng mình vớ được món hời sao? Hôm nay nó có thể vì bát canh mà ngồi cạnh ngài, thì ngày mai nó cũng có thể vì anh trai nó mà lật tung nhà họ Văn lên.”

Ông ta nhìn tôi, đáy mắt âm trầm.

“Một điểm yếu không an phận như thế, nắm trong tay sẽ c/ắt đ/ứt tay người đấy.”

Tôi lặng lẽ nhét nốt miếng sư tử đầu vào miệng.

Văn Diệu thấp giọng hỏi: “Sao em còn ăn được?”

“Lát nữa có lẽ không còn cơ hội đâu.”

Anh nhìn tôi, vẻ căng thẳng trong đáy mắt bỗng tan đi chút ít.

Dưới lầu truyền đến tiếng bước chân.

Người rất đông.

Anh trai tôi đứng bên trái tôi, Văn Diệu đứng bên phải tôi.

Kim Hành lùi lại vài bước, cười đầy nham hiểm.

“Cô Thương, cô có kháng th/uốc giỏi đến đâu thì cũng chỉ có một mình. Văn thiếu chủ có thể đọc tâm, nhưng đọc được mấy người? Ảnh Nhận có võ nghệ cao cường đến đâu, cũng không bảo vệ nổi hai người các người đâu.”