Anh ta đuổi theo hai bước, bị vệ sĩ chặn lại, loạng choạng ngã nhào xuống đống bùn trong dải phân cách cây xanh.

Cùng tuần đó, Lâm D/ao dẫn con trai chạy về quê của Thẩm Nghiễn Từ, tìm bố mẹ anh ta.

"Bố mẹ ơi, anh Nghiễn Từ bị đình chỉ công tác rồi, tiền chữa b/ệnh của Đào Đào cũng bị c/ắt, bố mẹ có thể tạm ứng trước cho con được không..."

Bố mẹ chồng tôi vốn dĩ luôn thiên vị Lâm D/ao.

Năm đó khi tôi mới gả vào nhà, mẹ chồng từng nói một câu: "Nếu Nghiễn Từ không đính hôn trước, người nó cưới phải là D/ao D/ao mới đúng."

Câu nói này tôi đã ghi nhớ suốt bảy năm.

Nhưng giờ đây, thái độ của ông bà đã thay đổi.

Chuyện ở hội nghị đã truyền về tận quê nhà. Hàng xóm láng giềng ai cũng biết con trai họ đạo văn học thuật, bị cả ngành thông báo bêu tên.

Hai ông bà cả đời sĩ diện, ra đường bị người ta chỉ trỏ, chỉ muốn đào cái lỗ mà chui xuống.

Sự xuất hiện của Lâm D/ao chính là giọt nước tràn ly.

"Đồ l/ừa đ/ảo! Cho con mày uống th/uốc giả b/ệnh để lừa tiền nhà tao! Cút ngay!"

Mẹ chồng cầm chổi đuổi Lâm D/ao ra ngoài cổng.

Nhưng Lâm D/ao đâu phải hạng dễ đối phó.

Cô ta ngồi trước cổng ba ngày, ngày nào cũng khóc lóc kể lể mình là mẹ đơn thân khổ sở thế nào. Bố mẹ chồng không mở cửa, cô ta liền đi v/ay tiền hàng xóm. V/ay không được, cô ta bắt đầu trèo tường. Trèo tường bị bắt quả tang, hai bên cãi nhau ầm ĩ như cái chợ vỡ.

Khi Thẩm Nghiễn Từ nhận được điện thoại chạy về quê, chủ n/ợ lãi nặng của Lâm D/ao cũng đã tới. Ba gã đầu trọc chặn đầu hẻm, cầm giấy n/ợ đòi tiền.

Đến lúc đó Thẩm Nghiễn Từ mới biết, Lâm D/ao n/ợ bên ngoài tám trăm nghìn tệ tiền lãi nặng. Mỗi một xu cô ta đòi anh, không phải để chữa b/ệnh cho con, mà là để lấp cái lỗ hổng n/ợ nần đó.

Anh đứng trong hẻm, nhìn Lâm D/ao bị chủ n/ợ xô đẩy, nhưng không hề bước tới.

Lâm D/ao cuống lên. Cô ta quay lại, vẻ yếu đuối trên mặt biến mất sạch sẽ, chỉ vào mũi Thẩm Nghiễn Từ mà ch/ửi:

"Thẩm Nghiễn Từ, đồ vô dụng! Luận văn là vợ mày viết, phẫu thuật là người khác làm, mày ngoài cái mặt đó ra thì còn được tích sự gì?"

Cô ta ch/ửi bới vô cùng thậm tệ.

Thẩm Nghiễn Từ nhặt một viên gạch dưới đất lên. Lâm D/ao cũng nhặt một viên. Hai người xô xát với nhau, cuối cùng bị hàng xóm báo cảnh sát đến giải tán, tống cả hai lên xe tuần tra.

Đúng mười một giờ đêm, đồn cảnh sát gọi điện cho tôi.

"Cô Diệp, Thẩm Nghiễn Từ đang làm đơn xin bảo lãnh, cô có tiện đến một chuyến không?"

Tôi nhấn nút ghi âm: "Tôi và Thẩm Nghiễn Từ đang trong quá trình kiện tụng ly hôn, anh ta liên quan đến việc tẩu tán tài sản chung trong hôn nhân và gian lận học thuật. Tôi sẽ không bảo lãnh cho anh ta."

Đầu dây bên kia im lặng vài giây. Sau đó, tôi nghe thấy tiếng của Thẩm Nghiễn Từ. Rất xa, rất mờ, như thể vọng lại từ cuối hành lang. Anh ta đang khóc, vừa khóc vừa tự t/át vào mặt mình.

Tôi cúp điện thoại, đắp chăn cho con gái rồi tắt đèn đi ngủ. Tôi ngủ rất say, giấc ngủ bình yên nhất trong suốt bảy năm qua.

Việc đầu tiên Thẩm Nghiễn Từ làm sau khi được bảo lãnh là đến b/ệnh viện nơi con gái tôi cấp c/ứu ngày hôm đó. Anh ta tìm qu/an h/ệ để xem lại hồ sơ cấp c/ứu tuyệt mật.

Xem xong, anh ta đứng ch/ôn chân ở hành lang suốt hai tiếng đồng hồ không nhúc nhích.

Hồ sơ ghi rõ: "Nồng độ oxy m/áu của b/ệnh nhi thấp nhất là 47%, nhịp tim từng giảm xuống 32 lần/phút, chỉ còn cách ngưỡng chẩn đoán ch*t n/ão khoảng một giây, sau khi cấp c/ứu vượt cấp mới khôi phục nhịp thở tự nhiên."

Một giây.

Con gái anh ta chỉ cách ngưỡng ch*t n/ão đúng một giây.

Mà giây phút đó xảy ra, anh ta đang ở trên lầu đọc "Hoàng tử bé" cho con trai của Lâm D/ao.

Các dòng bình luận trôi qua:

【Tay nam chính đang run kìa, anh ấy hoàn toàn không biết ngày đó con gái sẽ ch*t thật, anh ấy cũng là nạn nhân mà!】

Nạn nhân sao?

Anh ta là bác sĩ chủ trị, cũng là bố của đứa trẻ. Quyền ký tên nằm trong tay anh ta, và anh ta đã chọn không ký. Anh ta không phải nạn nhân, anh ta là kẻ sát nhân.

Thẩm Nghiễn Từ b/án chiếc xe thể thao duy nhất còn lại, đổi lấy một thùng đầy đồ chơi đắt tiền và th/uốc nhập khẩu, chất đống trước cổng trường mẫu giáo quý tộc, chờ con gái tan học.

Bốn giờ rưỡi chiều, cổng trường mở. Con gái tôi được Phó Tư Niên nắm tay dắt ra. Con bé mặc chiếc váy nhỏ màu hồng, cài một chiếc kẹp tóc hình bướm, đang hào hứng kể với Phó Tư Niên hôm nay ở lớp vẽ đã học vẽ ông mặt trời.

Rồi con bé nhìn thấy Thẩm Nghiễn Từ. Nụ cười biến mất, mặt tái mét. Con bé hoảng lo/ạn lùi về sau lưng Phó Tư Niên, hai bàn tay nhỏ xíu nắm ch/ặt lấy ống quần anh, rồi bắt đầu gào thét:

"Không cần đâu... không cần đâu... Mẹ ơi... mẹ ơi..."

Con bé đang r/un r/ẩy, phản ứng sang chấn tâm lý.

Phó Tư Niên ngồi xổm xuống bế con bé lên, một tay che tai con bé lại.

Thẩm Nghiễn Từ ch*t lặng tại chỗ. Anh ta quỳ sụp xuống:

"Duyệt Duyệt... bố sai rồi... Duyệt Duyệt nhìn bố một chút có được không..."

Anh ta bắt đầu dập đầu. Con gái tôi vùi mặt vào vai Phó Tư Niên, tiếng gào thét biến thành tiếng nức nở.

Tôi đứng từ xa nhìn cảnh tượng đó, không nói gì cả.

Phó Tư Niên gọi bảo vệ đến mời Thẩm Nghiễn Từ rời đi. Anh ta không chịu đi, khi bị hai bảo vệ lôi kéo, anh ta rút từ trong túi ra một tờ giấy, dính đầy vết m/áu, gào lên với tôi:

"Tân Vi! Tờ giấy khám th/ai này... năm đó Lâm D/ao nói cô đẩy cô ta dẫn đến sảy th/ai."

Anh ta dừng lại một chút:

"Thực ra là cô ta đẩy cô đúng không? Người sảy th/ai là cô, không phải cô ta. Đúng không?"

Tôi nhìn tờ giấy đó, nhận ra nó.

Sáu năm trước, tôi mang th/ai bốn tháng. Lâm D/ao hẹn tôi lên sân thượng b/ệnh viện nói chuyện, bảo tôi chủ động rút lui. Tôi nói không. Cô ta đã đẩy tôi ở góc khuất không có camera. Tôi lăn từ bậc thang xuống, m/áu chảy tại chỗ.