Khi Lương Chí Cường bị dẫn đi, đầu anh ta cúi rất thấp.

Nhưng tôi vẫn nghe thấy có người ở phía sau m/ắng một câu:

“Lấy mạng cha ruột đổi lấy tiền cọc, đúng là không phải con người.”

Cha tôi tỉnh lại vào rạng sáng ngày thứ ba sau phẫu thuật.

Tôi gục bên giường chợp mắt một lúc, nghe thấy máy theo dõi có biến chuyển nhỏ, lập tức ngẩng đầu lên thì thấy mí mắt ông khẽ động.

“Cha?”

Ông gắng sức mở mắt, cổ họng như bị xát giấy nhám, chỉ phát ra tiếng khàn đặc.

Tôi vội vàng đi gọi bác sĩ.

Sau khi kiểm tra xong xuôi, bác sĩ nói tình hình tạm thời đã ổn định, đôi chân tôi nhũn ra, suýt chút nữa ngồi bệt xuống đất.

Cha tôi vẫy vẫy tay gọi tôi lại.

Tôi ghé sát tai vào, nghe thấy câu đầu tiên ông hỏi là:

“Nhà... không mất chứ?”

Hốc mắt tôi nóng ran, suýt chút nữa không kìm được.

“Không mất.”

“Tiền cũng không để họ lấy đi.”

Cha tôi nhắm mắt lại, đôi môi khô nứt khẽ r/un r/ẩy.

Một lúc lâu sau, ông mới thấp giọng hỏi tôi:

“Chí Cường đâu?”

Tôi không giấu ông, kể lại toàn bộ sự việc mấy ngày qua.

Khi nói đến chuyện mạo danh chữ ký, dùng tiền thế chấp m/ua nhà tân hôn, rồi còn nhăm nhe cả tiền bồi thường t/ai n/ạn, cha tôi hoàn toàn im lặng.

Cho đến khi tôi nói xong, ông mới chậm rãi quay đầu sang một bên, nước mắt trào ra từ khóe mắt.

Giọt nước mắt đó khiến tim tôi đ/au nhói.

Tôi vừa định an ủi ông, ông đã lên tiếng trước:

“Cần bắt... thì bắt.”

Tôi sững người.

“Cha...”

Ông thở dốc, nhưng giọng rất cứng rắn.

“Mạng của ta, không đến lượt nó định giá.”

Câu nói này vừa thốt ra, sợi dây th/ần ki/nh luôn căng như dây đàn trong tôi bỗng chốc được thả lỏng.

Sau đó, mọi việc đều diễn ra rất nhanh.

Cảnh sát chính thức lập án, khoản tiền ngân hàng đã đóng băng được hoàn trả về tài khoản gốc. Bên bất động sản Hải Hòa cũng hủy bỏ việc đặt cọc do hồ sơ có vấn đề.

Số tiền cọc mà Lương Chí Cường nộp cho căn nhà tân hôn đó, không giữ lại được một xu.

Tiền bồi thường từ công trường được làm lại theo thủ tục người nhà, chỉ định chỉ làm việc với cha tôi và tôi.

Lâm Mạn còn đến b/ệnh viện làm lo/ạn một lần, khóc lóc nói cô ta chỉ nhanh miệng, không thực sự muốn hại ông.

Tôi không cãi nhau với cô ta, chỉ đóng cửa phòng b/ệnh lại, nhờ bảo vệ mời cô ta ra ngoài.

Lương Chí Cường sau đó cũng c/ầu x/in được gặp cha tôi.

Anh ta nói mình chỉ nhất thời hồ đồ, nói căn nhà không cần nữa, tiền bồi thường cũng không cần nữa, chỉ c/ầu x/in đừng làm lớn chuyện.

Cha tôi thậm chí không buồn mở mắt, chỉ nói một câu:

“Cút.”

Căn nhà cũ cuối cùng không b/án, cũng không thế chấp nữa.

Sau khi xuất viện, cha tôi bảo tôi đưa ông về thăm nhà một chuyến.

Trong nhà vẫn cũ kỹ, tường vẫn bong tróc, trên bậu cửa sổ vẫn đặt những cái chậu trống không mà mẹ tôi từng trồng hoa khi còn sống.

Cha tôi chống gậy, đứng trong nhà rất lâu, cuối cùng đặt sổ đỏ và một bản công chứng mới lập vào tay tôi.

“Tiền bù chênh lệch là con bỏ ra, mạng cũng là con c/ứu.”

“Từ nay về sau, căn nhà này, ai cũng đừng hòng thay ta quyết định.”

Tôi cúi đầu nhìn hai thứ đó, cổ họng nghẹn đắng.

Ngoài cửa có người đi ngang qua, nhìn vào trong nhà từ xa, nhỏ giọng bàn tán chuyện căn nhà tân hôn của Lương Chí Cường đã đổ bể, danh tiếng cũng thối hoắc, ngay cả nhà mẹ đẻ của Lâm Mạn cũng thấy họ mất mặt.

Cha tôi nghe thấy, không nói gì, chỉ chậm rãi ngồi xuống chiếc ghế sofa cũ.

Ánh nắng chiếu qua cửa sổ, rơi lên mái tóc bạc trắng của ông.

Ông nhìn bức ảnh cũ của mẹ tôi trên tường, nửa ngày sau mới khàn giọng lên tiếng.

“Người còn sống, quan trọng hơn nhà.”

Tôi gật đầu, cất sổ đỏ vào túi.

Trước khi ra cửa, tôi ngoái nhìn căn nhà cũ suýt chút nữa bị đem đi đổi lấy nhà tân hôn, lòng bỗng thấy an yên.

Họ luôn chằm chằm vào căn nhà, vào tiền bồi thường, vào việc có thể móc được bao nhiêu lợi ích từ người già.

Nhưng đến cuối cùng, họ chẳng lấy được gì.

Chỉ tự phơi bày cái tâm địa không thể lộ ra ngoài ánh sáng của mình trước mặt bàn dân thiên hạ.

Trên đường về b/ệnh viện, cha tôi suốt dọc đường không nói gì nhiều.

Khi sắp đến cửa phòng b/ệnh, ông bỗng vỗ vỗ lên mu bàn tay tôi.

“Tiểu Thu.”

“Dạ?”

“Lần này... là cha có lỗi với con.”

Sống mũi tôi cay xè, lập tức lắc đầu.

“Chỉ cần cha còn sống là được.”

Ông không nói gì nữa, chỉ nắm ch/ặt tay tôi hơn một chút.

(Hết)