"A Hòa, anh rất cảm kích những gì em từng hy sinh vì anh, nhưng em phải hiểu cho anh."

"Để leo lên được vị trí này, anh cần một người vợ có thể giúp ích nhiều hơn cho các mối qu/an h/ệ, nguồn lực và sự phát triển của công ty."

"Mà những điều đó không còn là thứ mà một nhà thiết kế vô danh tiểu tốt như em có thể làm được nữa..."

Tôi ngẩn người nhìn khuôn mặt anh ta, nhưng sao cũng không thể chồng khớp được với người đàn ông từng nhìn tôi với đôi mắt chứa chan tình cảm năm nào.

Năm bảy tuổi, bố ngoại tình, gia đình thường xuyên chìm trong những trận cãi vã và đ/ập phá.

Thẩm Thời An nhà đối diện mỗi lần đều sang đưa tôi về, lau nước mắt cho tôi, rồi đẩy đồ chơi và đồ ăn vặt về phía tôi.

Sau này bố hoàn toàn vứt bỏ hai mẹ con, mẹ đợi tôi ngủ say rồi c/ắt tay t/ự s*t.

Chính gia đình họ Thẩm đã cưu mang tôi.

Thi đại học xong, dì Thẩm mắc b/ệnh nặng, không thể làm việc được nữa, còn phải làm phẫu thuật ghép thận.

Tôi lén b/án căn nhà của gia đình, bỏ học để nuôi Thẩm Thời An đi đại học.

Vì không có bằng cấp, tôi chỉ có thể vào xưởng may đạp máy kh//âu.

Có lần hàng xóm trêu chọc:

"Thời An à, cháu bây giờ là sinh viên tiền đồ rộng mở, còn A Hòa chỉ là cô công nhân xưởng may, không đuổi kịp cháu được đâu."

Thẩm Thời An vốn luôn ôn hòa bỗng chốc sầm mặt, kiên định nắm ch/ặt lấy tay tôi.

"Tiền đồ của cháu là do A Hòa từng bước đạp máy may mà thành, không cần cô ấy phải đuổi theo, cháu sẽ mãi mãi nắm tay cô ấy mà chạy."

Sau này tôi tự học thiết kế thời trang, dùng tiền thưởng từ các cuộc thi để mở một studio.

Tiền ki/ếm được tôi đưa anh ta khởi nghiệp, thuê chuyên gia dinh dưỡng cho dì Thẩm.

Vậy mà anh ta lại thấy tôi là gánh nặng, sớm đã buông tay.

Tôi hít sâu một hơi.

"Thẩm Thời An, mục đích của anh đạt được rồi, chúng ta chia tay đi."

Lời vừa dứt, WeChat của anh ta vang lên.

Thẩm Thời An liếc nhìn rồi quay sang nhìn tôi.

"Em cũng chẳng có bao nhiêu tiền tiết kiệm, căn nhà đó để lại cho em đi, Huyên Huyên bị nghén nặng, anh phải chuyển đến căn nhà tân hôn ở đó để chăm sóc cô ấy."

"A Hòa, thực ra anh không muốn vứt bỏ em, chỉ là không thể cưới em thôi."

"Chỉ cần em đồng ý, sau này chúng ta vẫn có thể như trước đây, miễn là em đừng quấy nhiễu trước mặt cô ấy."

Tôi bật cười khẩy.

"Thẩm Thời An, anh dựa vào đâu mà nghĩ rằng tôi sẽ làm tình nhân của người khác?"

Anh ta không tức gi/ận, thong dong mặc áo khoác vào.

Chỉ là khi ra đến cửa, anh ta buông một câu:

"A Hòa, anh là vì muốn tốt cho em thôi, em ba mươi tuổi rồi, lại xuất thân như vậy, cũng chẳng phải nhà thiết kế nổi tiếng gì."

"Chỉ có anh mới có năng lực và sẵn lòng cho em một cuộc sống tốt hơn, hãy suy nghĩ kỹ về đề nghị của anh đi."

Căn phòng lại trở về tĩnh lặng.

Ở cửa vẫn còn treo tấm 'Quy tắc người chồng hiền' dài dằng dặc, tổng cộng 99 điều.

Đó là khi sửa căn nhà này, Thẩm Thời An đã tự tay viết.

Tôi cười anh trẻ con, anh ôm lấy tôi đầy lý lẽ:

"Em không hiểu đâu, anh làm vậy là để luôn nhắc nhở bản thân."

"A Hòa nhà anh tốt như vậy, anh phải biểu hiện gấp bội mới xứng đáng với cô ấy."

Giờ đây, anh ta lại dùng giọng điệu bề trên để ban ơn, muốn tôi làm người tình không được lộ diện của anh ta.

Tôi gọi điện cho Tiểu Văn.

"Sau này studio giao lại cho em phụ trách nhé."

Tiểu Văn hơi ngạc nhiên: "Chị, chị định đi đâu ạ? Là... đi tìm vị hôn phu mới của chị sao?"

Tôi ném tấm 'Quy tắc người chồng hiền' vào thùng rác, suy nghĩ một chút.

"Không hẳn, mà là đi tìm lại cuộc đời của chính mình."

Sáng hôm sau, tôi đang thu dọn hành lý.

Dì Thẩm đột nhiên gọi điện đến, giọng cười nói vui vẻ:

"A Hòa à, dì nghe Thời An nói hôm qua nó cầu hôn thành công rồi? Dì vui quá, A Hòa nhà chúng ta cuối cùng cũng sắp làm con dâu dì rồi."

"Thứ Tư là sinh nhật dì, Thời An nói sẽ tổ chức ở khách sạn, cháu cũng đến nhé? Dì nhớ cháu lắm."

Tôi sững người.

Thẩm Thời An không nói là anh ta cầu hôn ai sao?

Bao nhiêu năm nay, dì Thẩm luôn coi tôi như con gái ruột.

Tâm nguyện lớn nhất của dì là thấy tôi và Thẩm Thời An kết hôn.

Định nói cho rõ ràng, nhưng tôi lại không nỡ làm dì thất vọng.

Thôi vậy, cứ để dì trải qua một ngày sinh nhật vui vẻ đã.

Nhưng khi tôi cầm quà đến khách sạn mới phát hiện, lượng khách mời đến đây quá đông.

Ngoài họ hàng nhà họ Thẩm, hàng xóm thân thiết, còn có rất nhiều gương mặt lạ lẫm.

Bác dâu của Thẩm Thời An trêu chọc tôi:

"Thời An thật sự rất quan tâm cháu đấy, mời nhiều đối tác làm ăn đến thế này, nói là nhân dịp sinh nhật mẹ nó để chính thức giới thiệu vị hôn thê của mình với mọi người đấy."

Tôi cảm thấy có điều gì đó không ổn, định lên tiếng giải thích.

Thì phía sau truyền đến tiếng chất vấn sắc lẹm:

"Khương Hòa?!"

Tôi quay đầu lại, một cái t/át giáng thẳng xuống mặt.

Nửa khuôn mặt đ/au đến tê dại.

Trước mắt là gương mặt đanh đ/á của Giang Ánh Huyên.

"Cô không biết x/ấu hổ à? Chia tay rồi mà vẫn còn bám đuôi, lại còn dám chạy đến đây vào ngày này để tìm sự chú ý sao?"

"Nếu còn dám bám lấy vị hôn phu của tôi, lần sau tôi tạt axit đấy!"

Tôi chưa bao giờ là kiểu người nhẫn nhục chịu đựng, vung tay định t/át lại.

Nhưng cổ tay đã bị ai đó nắm ch/ặt, Thẩm Thời An nhíu mày nhìn xuống tôi.

"A Hòa, Huyên Huyên đang mang th/ai tâm trạng không ổn định, em đừng so đo với một phụ nữ có th/ai."

Cổ tay đ/au nhói.

Không hiểu sao, nhìn vẻ mặt anh ta hết sức bảo vệ người khác.

Tôi bỗng chốc buông xuôi, cảm thấy thật vô nghĩa.

Dì Thẩm lao tới xót xa kiểm tra khuôn mặt tôi, nghiêm giọng hỏi:

"Thời An, những gì con bé nói là thật sao? Trả lời mẹ!"

Chưa đợi anh ta mở miệng, Giang Ánh Huyên đã trợn ngược mắt lên,