“Nếu là cô, mẹ chồng không đến b/ệnh viện khi cô sinh con, khó sinh không cho chồng cô ký giấy mổ, đầy tháng cháu ngoại mới lộ diện, tặng khóa vàng cho cháu ngoại còn cháu nội thì chỉ tặng vòng bạc, lúc nào cũng rêu rao con dâu là người ngoài. Giờ nằm trên giường b/ệnh lại nhớ đến người con dâu là 'người ngoài' này, đổi lại là cô, cô sẽ làm thế nào?”

Càng nói tôi càng thấy tủi thân, hít sâu một hơi rồi tiếp tục: “Nể mặt bố đứa trẻ, tôi có thể bỏ tiền thuê người chăm sóc. Còn hơn thế nữa, tôi chỉ có thể ly hôn thôi.”

Trong đám đông vang lên những tiếng đồng tình.

“Cô ơi, không gửi tiền vào ngân hàng thì không rút được tiền ra đâu ạ.”

“Đúng đấy, con gái không chăm mà đi trông chờ vào con dâu?”

“Con trai đâu? Con trai đâu rồi? Chẳng phải người ta vẫn bảo nuôi con để dưỡng già sao?”

“Đây chẳng phải là b/ắt n/ạt người khác rõ rành rành ra đấy sao?”

“Giờ lại đưa mẹ chồng đến tận cửa công ty người ta, đây không phải là b/ắt c/óc đạo đức sao?”

“Tôi thấy cô con gái này cũng chẳng hiếu thảo gì, có ai lại hànhz hạz mẹ ruột mình như thế không?”

Mặt em chồng đỏ bừng: “Cô… cô ngụy biện!”

Tôi không thèm để ý đến cô ta, quay sang mẹ chồng:

“Mẹ, mẹ còn nhớ sáu năm trước khi con ở cữ, mẹ đã nói gì với con không? Có cần con nhắc lại một lần ở đây không?”

Mẹ chồng ánh mắt né tránh, không dám nhìn tôi.

Tôi lấy điện thoại từ trong túi ra, đây là thói quen tôi hình thành nhiều năm nay, những cuộc hội thoại quan trọng đều được ghi âm lại. Lúc đầu là vì công việc, không ngờ hôm nay lại dùng đến.

Tôi nhấn vào một đoạn ghi âm, giọng mẹ chồng vang lên rõ ràng:

“Con có mẹ ruột, để mẹ ruột chăm con là tốt nhất, mẹ là người ngoài không tiện nhúng tay…”

“Mẹ, mẹ nói gì vậy? Con là con dâu của mẹ, mẹ là mẹ chồng con, chúng ta là một nhà mà, người ngoài gì chứ?”

“Mẹ, con c/ầu x/in mẹ, mẹ về giúp con một tay thôi, chỉ mười tháng thôi, đợi em dâu con ở cữ xong, con sẽ để mẹ con chăm cháu cho con. Lúc đó mẹ muốn chăm con cho Lâm Lâm thì cứ chăm, con tuyệt đối không ngăn cản.”

“Con bảo em dâu con tìm mẹ nó chăm cữ đi, thế chẳng phải mẹ con có thể giúp con chăm cháu sao?”

“Mẹ, mẹ thực sự không giúp con sao? Vậy sau này mẹ ốm đ/au, già yếu cũng đừng trông chờ con chăm sóc mẹ, có phải không?”

“Mẹ có con trai con gái, sau này già yếu ốm đ/au cũng sẽ không trông chờ vào đứa người ngoài như con đâu.”

Đó là đoạn ghi âm cuộc gọi tôi từng c/ầu x/in bà về giúp chăm con. Các đồng nghiệp vây xem ồ lên một tiếng.

“Tiêu chuẩn kép rõ ràng rồi!”

“Cần người thì là người một nhà, không cần thì là người ngoài?”

Em chồng h/oảng s/ợ, định gi/ật lấy điện thoại của tôi nhưng bị mấy đồng nghiệp trẻ ngăn lại.

“Đủ rồi!”

Tôi cao giọng:

“Phó Lâm, đừng tưởng tôi không biết, cô đưa mẹ đến đây không phải vì hiếu thảo, mà là muốn h/ủy ho/ại công việc của tôi, ép tôi về nhà làm bảo mẫu không lương. Nhưng tôi nói cho cô biết, không bao giờ.”

Tôi nhìn quanh, nói với các đồng nghiệp:

“Xin lỗi mọi người vì đã để mọi người xem trò cười. Mỗi nhà mỗi cảnh. Mọi người giải tán đi thôi.”

Nói xong, tôi gọi cho Phó Ki/ếm:

“Mẹ anh và em gái anh đang làm lo/ạn ở cửa công ty tôi, trong vòng hai mươi phút không đến đón người về, tôi sẽ báo cảnh sát xử lý.”

Khi Phó Ki/ếm đến nơi, đám đông vây xem đã giải tán hơn nửa. Anh ta mặt mày tím tái, không nói một lời đẩy xe lăn đưa mẹ chồng đi. Em chồng theo sau anh ta, đầu cúi gằm xuống.

Trở lại văn phòng, các đồng nghiệp nhìn tôi với ánh mắt đồng cảm hoặc tò mò. Tôi đóng cửa lại, ngồi xuống ghế, tay vẫn còn hơi run. Không phải vì sợ hãi, mà là vì tức gi/ận.

Tiểu Lưu gõ cửa đi vào: “Chị Lâm, chị không sao chứ?”

“Không sao.” Tôi cố ép mình bình tĩnh lại, “Cuộc họp gặp khách hàng buổi chiều vẫn tiến hành như cũ.”

“Vâng ạ.” Tiểu Lưu do dự một chút, “Cái đó… chị Lâm, vừa rồi chị ngầu quá.”

Tôi mỉm cười, cười mà hốc mắt cay xè.

Tan làm về nhà, Phó Ki/ếm đã ở nhà. Mẹ chồng cũng được đón về, đang nằm trên giường phòng khách.

“Lâm Tình, chúng ta cần nói chuyện.”

Phó Ki/ếm mặt mày mệt mỏi.

“Nói chuyện gì?”

Tôi thay giày cao gót, đặt túi xuống.

“Nói về việc mẹ anh và em gái anh cấu kết h/ủy ho/ại công việc của tôi? Hay là nói về việc người chồng như anh đã ẩn thân suốt cả quá trình?”

“Lâm Lâm đúng là làm hơi quá, nhưng dù sao mẹ cũng bị thương rồi…”

“Phó Ki/ếm.”

Tôi ngắt lời anh ta:

“Sáu năm nay, tôi chịu đủ rồi. Chịu đủ sự thiên vị của mẹ anh, chịu đủ sự ích kỷ của em gái anh, và chịu đủ cả sự nhu nhược của anh. Hôm nay họ dám đến công ty tôi làm lo/ạn, ngày mai họ dám làm những chuyện quá quắt hơn.”

Phó Ki/ếm định nắm tay tôi nhưng bị tôi né ra. Anh ta lộ vẻ lúng túng.

“Anh biết mẹ anh làm sai, nhưng dù sao bà cũng là mẹ anh, tuổi cũng đã cao. Chỉ lần này thôi, đợi bà khỏe lại, anh sẽ đưa bà về quê.”

Cánh cửa phòng khách hé mở một đường, tôi biết mẹ chồng đang nghe lén. Quả nhiên, bà lập tức gào khóc trong phòng:

“Sao cuộc đời tôi lại khổ thế này, tôi chỉ bị g/ãy xươ/ng, dưỡng ba tháng là khỏi, vậy mà các người không ai chịu chăm sóc. Nếu tôi già đi, có phải các người đang mong tôi ch** sớm không? Tiểu Ki/ếm à, mẹ thà đi tìm bố con sớm còn hơn. Con đừng quản mẹ nữa.”

Họ b/ắt n/ạt tôi bao nhiêu năm nay, tôi chưa từng khóc, vậy mà bà ta lại khóc trước.