Mẹ chồng băng qua đường, vượt đèn đỏ, không may ngã g/ãy xươ/ng.

Bác sĩ bảo phải nằm nghỉ tại giường ba tháng.

Bà nằm trên giường, chỉ tay vào tôi nói:

"Thuê người chăm sóc đắt đỏ lắm! Con nghỉ việc đi, ở nhà chăm sóc mẹ."

Tôi ngạc nhiên nói:

"Mẹ, mẹ lẫn rồi sao?"

"Con ruột của mẹ đều đang ở đây, sao lại đến lượt một người ngoài như con chăm sóc chứ?"

"Người ngoài gì chứ? Chúng ta là một nhà."

Nhớ năm xưa, tôi và em chồng sinh con nối tiếp nhau, mẹ chồng từng nói:

"Con cũng có mẹ ruột, để mẹ ruột chăm sóc con là tốt nhất, mẹ là người ngoài không tiện nhúng tay."

Giờ ốm đ/au cần đến tôi, tôi lại thành người một nhà rồi sao?

Mẹ chồng băng ngang đường, bị xe điện đụng phải.

Lúc tôi vội vàng đến b/ệnh viện, chồng và em chồng đã túc trực bên giường b/ệnh.

Chân mẹ chồng cũng đã được bó bột.

"Con nghỉ việc đi, chăm sóc mẹ."

Bà gác chân phải đang bó bột lên, ngón tay chỉ thẳng vào tôi, ra lệnh một cách đương nhiên:

"Bác sĩ bảo phải nghỉ ngơi ba tháng, tổng phải có người hầu hạ ăn uống, vệ sinh cho mẹ."

Tôi ngạc nhiên đến mức không nói nên lời.

Phòng b/ệnh rất yên tĩnh.

Chồng tôi, Phó Ki/ếm, đứng bên giường cúi đầu lướt điện thoại,

như thể không nghe thấy lời mẹ mình nói.

Em chồng Phó Lâm thì đứng bên cửa sổ, mắt nhìn ra ngoài, dáng vẻ dửng dưng như chẳng liên quan đến mình.

Tôi cười:

"Mẹ, mẹ chỉ ngã đ/au chân chứ không ngã đ/au đầu."

Sắc mặt mẹ chồng lập tức tối sầm lại.

Tôi tiếp lời: "Con trai con gái ruột của mẹ đều ở đây, sao lại đến lượt một người ngoài như con chăm sóc chứ?"

Phòng b/ệnh vốn đã yên tĩnh, giờ càng thêm tĩnh lặng.

Phó Ki/ếm cuối cùng cũng ngẩng đầu lên, liếc tôi một cái đầy bất mãn.

Phó Lâm quay người lại, trách móc:

"Chị dâu, có ai làm con dâu như chị không? Mẹ bị ngã đ/au, chị mãi giờ mới đến? Bác sĩ nói mẹ giờ không đi lại được, chỉ nằm nghỉ tại giường, đúng là lúc chị báo hiếu. Sao chị có thể ích kỷ vậy?"

Tôi lườm em chồng một cái.

Mặt mẹ chồng đỏ bừng:

"Đồ vô lương tâm! Con trai mẹ ki/ếm tiền nuôi gia đình vất vả thế nào, con gái mẹ công việc bận rộn lắm, chỉ có cái công việc xoàng xĩnh của con, nghỉ thì đã sao?"

Cái "công việc xoàng xĩnh" của tôi, lương tháng hai mươi tám nghìn, cộng thêm thưởng cuối năm, tổng thu nhập năm vượt bốn trăm nghìn.

"Mẹ, mẹ quên rồi sao?" Tôi bình thản nói, "Hồi con ở cữ, mẹ đã từng chính miệng nói: 'Con cũng có mẹ ruột, để mẹ ruột chăm con là tốt nhất, mẹ là người ngoài không tiện nhúng tay.'"

Tôi nhắc lại từng chữ từng lời mẹ chồng từng nói năm xưa.

Biểu cảm của mẹ chồng cứng đờ.

Phó Ki/ếm cuối cùng cũng lên tiếng: "Lâm Tình, em bớt nói vài câu đi, mẹ giờ đang bị thương."

Em chồng nói giọng nhẹ tênh:

"Đúng đấy chị dâu, chuyện quá khứ nhắc lại làm gì?"

"Chị sinh con với mẹ g/ãy xươ/ng sao giống nhau được? Mẹ giờ không đi lại được, chị sinh xong là xuống giường được, có cần ai chăm đâu."

Nghe vậy, tôi tức đến bật cười.

"Vậy mẹ cô cũng chỉ g/ãy một chân, chân kia còn lành, cũng xuống giường được, cũng chẳng cần ai chăm sóc cả."

Nghe tôi nói giọng chua ngoa, em chồng chỉ tay vào tôi m/ắng:

"Cô còn có lương tâm không? Mẹ tôi chân đã g/ãy, cô còn bắt bà xuống giường?"

Tôi không khỏi cười lạnh:

"Phiền cô phân biệt rõ, bà là mẹ cô, không phải mẹ tôi. Bà đến cữ còn không chăm tôi, cháu cũng không trông, bảo tôi là người ngoài họ, giờ nằm liệt giường rồi lại muốn coi tôi là người một nhà sao?"

Tôi nhìn em chồng:

"Hai chúng ta mang th/ai sinh con nối tiếp nhau, mẹ cô chăm sóc lúc mang th/ai, hầu hạ cô ở cữ, lại giúp cô trông cháu mấy năm trời, giờ bà cần người chăm, cô không muốn báo đáp bà sao?"

"Em có công việc." Phó Lâm lập tức đáp.

"Ai mà chẳng có việc làm." Tôi đảo mắt.

"Nên mẹ mới bảo chị nghỉ việc đấy chứ." Phó Lâm nói một cách đương nhiên.

"Tôi không nghỉ." Tôi thấy cô ta đúng là hết th/uốc chữa.

Em chồng thấy cãi không lại tôi, quay sang than phiền với anh trai:

"Anh nhìn chị dâu kìa, quá đáng quá! Anh không nói câu nào sao?"

Phó Ki/ếm có vẻ khó xử nói:

"Tiểu Tình, giờ mẹ cần người chăm, chúng ta là một nhà, lúc này đừng phân chia gì nữa, coi như vì anh, được không?"

Tôi nghi ngờ mình nghe nhầm.

Phó Ki/ếm tiếp tục nói:

"Em không còn nửa tháng phép năm chưa nghỉ sao? Mai xin nghỉ đi, em chăm mẹ nửa tháng trước, đợi chúng ta tìm được người sẽ đến thay em."

Vừa nghe đến chuyện phải bỏ tiền thuê người chăm, mẹ chồng hét lên:

"Thuê người chăm gì chứ?!"

"Người ngoài hầu hạ tôi sao tận tâm được? Tôi muốn người nhà chăm!"

"Anh, thuê người chăm không an toàn, lỡ người ta ng/ược đ/ãi mẹ thì sao?" Phó Lâm hùa theo.

Tôi mỉa mai nói:

"Đã không yên tâm tìm người ngoài, thì hai người tự chăm đi. Tôi cũng là người ngoài, thật sự để tôi chăm, các người cũng không yên tâm chứ?"

"Anh nhìn bà vợ tốt anh cưới đi, mẹ nhập viện, chị ấy đến muộn đã đành, giờ còn không chịu chăm." Phó Lâm lại than phiền với anh trai.

Tôi không nhịn được mà châm chọc:

"Chà chà, mẹ ruột các người nhập viện, lại gọi một người ngoài như tôi đến chăm, người không biết tưởng con ruột bà ấy ch** sạch rồi chứ."

Em chồng tức gi/ận định lao vào đá/ nh tôi, bị Phó Ki/ếm chặn lại.

"Anh sao lại bênh người ngoài?"

Ha ha, tôi lại thành người ngoài rồi.