Tôi còn chưa kịp mở miệng, Thẩm Minh Nguyệt đã bỏ vỏ hạt dưa vào cốc giấy: "Mẹ, mẹ nói câu này không thấy đ/au mặt sao? Lộc Lê đã nói từ sớm rồi, các người có nghe không? Sau buổi triển lãm, cô ấy muốn kiểm tra lại bộ đồ, Thẩm Nghiễn đã dùng dì Lộc để u/y hi*p cô ấy im miệng. Bây giờ mẹ lại trách cô ấy không nói sớm."

Sắc mặt dì Thẩm tái nhợt: "Minh Nguyệt, sao con cứ luôn giúp người ngoài vậy?"

Thẩm Minh Nguyệt cười: "Vì người ngoài còn giống người hơn các người."

Thẩm Văn cũng đến, đứng bên cửa, sắc mặt không tốt. Hôm nay anh ta đã bị b/ệnh viện tạm đình chỉ công việc, đang chờ điều tra.

Đường Nhuyễn thấy anh ta, nước mắt trào ra: "Anh Thẩm Văn, anh cũng nghĩ là em ăn tr/ộm sao?"

Thẩm Văn tránh ánh mắt cô ta: "Em trả lời câu hỏi trước đã."

Đường Nhuyễn như không ngờ anh ta lại như vậy, gương mặt cứng đờ.

Bà Tần nhìn tôi: "Lộc Lê, cháu lên đây."

Tôi đứng ra trước đài. Thợ may Trịnh đưa cho tôi một miếng vải satin trắng và một hộp chỉ: "Cùng họa tiết đó, cháu thêu bổ sung một nhành cho ta. Không cần nhiều, mười phút thôi."

Thẩm Chiếu lập tức gào lên: "Dựa vào đâu mà cô ta được chuẩn bị trước?"

Thợ may Trịnh nói: "Kim chỉ là do ta mang đến. Cậu cũng có thể bảo cô Đường thêu bổ sung."

Đường Nhuyễn lùi lại nửa bước: "Hôm nay con không được khỏe."

Bà Tần nói: "Nó không khỏe, vậy cô khỏe. Bắt đầu."

Tôi ngồi xuống, xâu kim, dẫn chỉ. Chưa đầy mười phút, một nhành hoa lê nhỏ đã nằm trên góc vải satin. Cánh hoa mỏng, mép thêu phẳng lì, xoay dưới ánh đèn, màu nền sạch sẽ, tầng tầng lớp lớp nổi bật lên.

Trong phòng khách có hai bà thợ thêu lâu năm đứng dậy, một người nói: "Đường kim mũi chỉ này là của nhà họ Tô."

Người kia nhìn chằm chằm vào tay tôi: "Tô Cẩm Nương thời trẻ cũng thu chỉ như thế này."

Bà Tần không nhìn người khác, chỉ nhìn Đường Nhuyễn: "Bây giờ cô thêu đi."

Sắc mặt Đường Nhuyễn xám xịt: "Tay con đ/au."

Thẩm Chiếu còn muốn nói giúp cô ta, Thẩm Nghiễn đột nhiên lên tiếng: "Đủ rồi."

Đường Nhuyễn nhìn anh ta trân trân: "Anh Nghiễn."

Thẩm Nghiễn đứng dậy: "Sườn xám hoa lê trắng, Lộc Lê mới là người chế tác chính. Quảng bá triển lãm sai lệch, nhà họ Thẩm sẽ đính chính."

Dì Thẩm vội vã: "Thẩm Nghiễn, sao con có thể..."

Thẩm Nghiễn ngắt lời bà: "Làm ầm ĩ thêm nữa chỉ càng khó coi hơn thôi."

Nước mắt của Đường Nhuyễn lần này thực sự hoảng lo/ạn: "Anh Nghiễn, cả anh cũng không tin em sao?"

Thẩm Nghiễn không trả lời ngay. Tôi nhìn anh ta: "Đính chính là xong sao?"

Anh ta nhíu mày: "Cô còn muốn thế nào nữa?"

"Công khai xin lỗi. Gỡ bỏ tất cả các quảng bá do Đường Nhuyễn thiết kế. Lấy lại chiếc sườn xám đó từ dưới tên cô ta. Còn nữa, cửa tiệm cũ không được động vào."

Dì Thẩm tức gi/ận đứng không vững: "Lộc Lê, cháu đừng được đằng chân lân đằng đầu. Nhuyễn Nhuyễn đã đủ tủi thân rồi."

Bà Tần nhìn bà ta: "Nó tủi thân? Ăn tr/ộm bản thêu của người khác, cư/ớp tác phẩm của người khác, nửa đêm cạy cửa tiệm, mà còn tủi thân sao?"

Dì Thẩm bị nói đến mức môi r/un r/ẩy.

Đường Nhuyễn đột nhiên lao đến trước mặt tôi: "Tôi thừa nhận, tôi đã dùng kỹ thuật thêu của cô. Nhưng tại sao ngay từ đầu cô không nói? Cô nhìn tôi được tung hô lên cao, rồi lại đẩy tôi xuống, cô sạch sẽ hơn tôi sao?"

Tôi nhìn cô ta: "Là Thẩm Nghiễn bịt miệng tôi, là nhà họ Thẩm dùng mẹ tôi để u/y hi*p tôi. Cô muốn tìm sự sạch sẽ, thì hãy tự lau sạch đống bẩn thỉu sau lưng mình trước đi."

Sắc mặt Thẩm Nghiễn thay đổi.

Đường Nhuyễn gào khóc: "Các người đều b/ắt n/ạt tôi, tôi chỉ là muốn có một gia đình thôi mà!"

Thẩm Minh Nguyệt cười khẩy: "Cô muốn có một gia đình, nên phải cư/ớp mẹ của tôi, cư/ớp phòng của tôi, cư/ớp bản thêu của Lộc Lê, và suýt nữa cư/ớp đi mạng sống của dì Lộc sao?"

Đường Nhuyễn quay phắt sang cô bé: "Thẩm Minh Nguyệt, cô đừng giả vờ đáng thương. Kiếp trước chẳng phải cô cũng từng cư/ớp của tôi sao?"

Phòng khách bỗng chốc im lặng.

Tôi nhìn Đường Nhuyễn.

Hạt dưa trên tay Thẩm Minh Nguyệt rơi xuống đất.

Đường Nhuyễn nhận ra mình vừa nói gì, mặt tái mét.

Bà Tần hỏi: "Kiếp trước?"

Thẩm Nghiễn nhìn chằm chằm vào cô ta: "Nhuyễn Nhuyễn, em đang nói cái gì vậy?"

Đường Nhuyễn lùi lại: "Con, con chỉ là tức quá nên nói nhảm thôi."

Thẩm Minh Nguyệt chậm rãi đứng dậy, giọng rất khẽ: "Đường Nhuyễn, cô cũng nhớ sao?"

Đường Nhuyễn lắc đầu: "Con không biết cô đang nói gì."

Thẩm Minh Nguyệt bước từng bước lại gần: "Ngày ở trại trẻ mồ côi, tôi nói về kiếp trước, cô đứng ở góc tường nghe thấy đúng không?"

Đường Nhuyễn bịt tai lại: "Không có!"

Tôi cuối cùng cũng hiểu, tại sao ngày sáu tuổi Thẩm Minh Nguyệt lại nói những lời đó.

Cũng cuối cùng hiểu ra, tại sao Đường Nhuyễn lại đi từng bước chính x/ác đến vậy.

Bà Tần nhìn tôi: "Tiểu Lê, chuyện này không thể nói ở đây."

Thẩm Nghiễn nắm lấy cánh tay Đường Nhuyễn: "Em đi ra ngoài với anh."

Đường Nhuyễn khóc lóc hất anh ta ra: "Anh đừng dùng ánh mắt đó nhìn em! Thẩm Nghiễn, kiếp trước anh cũng yêu em, vốn dĩ anh phải yêu em!"

Lần này, không còn ai nói giúp cô ta nữa.

Cô ta tự tay x/é toạc một lỗ hổng trên thứ mà mình đã che giấu suốt mười hai năm.

Trong thư phòng biệt thự cũ nhà họ Thẩm, cửa đóng rất ch/ặt.

Ông cụ Thẩm ngồi ở vị trí chủ tọa, chiếc gậy đặt bên cạnh. Ông đã lâu không quản sự vụ, hôm nay bị bà Tần gọi một cuộc điện thoại mà phải xuất hiện.

Đường Nhuyễn quỳ trên mặt đất, khóc đến lạc cả giọng.

Dì Thẩm ngồi bên cạnh, muốn đỡ cô ta dậy nhưng lại bị ánh mắt của ông cụ Thẩm ngăn lại.

"Nói." Ông cụ Thẩm lên tiếng, "Năm ở trại trẻ mồ côi, sao cô biết Minh Nguyệt sẽ quay về?"

Đường Nhuyễn lắc đầu: "Con không biết."