“Tiểu Thành bây giờ ở nhà một mình, trông chán lắm. Quần áo vứt lung tung, vỏ mì tôm bày đầy bàn.”

An ở bên cạnh chêm vào: “Bố không biết nấu cơm. Lần nào con qua bố cũng gọi đồ ăn ngoài.”

Lục Mỹ Hoa cười khổ một tiếng: “Mẹ bảo nó học nấu ăn từ sớm rồi, mà nó không nghe.”

Bà nhìn tôi: “Noãn Noãn, mẹ không phải đến để khuyên con quay về. Mẹ biết con có suy nghĩ riêng của mình. Mẹ chỉ muốn nói…”

Bà dừng lại một chút: “Trước đây là mẹ không đúng, không nên nói với con như vậy.”

Tôi nhìn bà. Người phụ nữ từng khiến tôi ngột ngạt suốt mấy năm trời, giờ đây đang ngồi trong phòng khách nhà tôi, nói lời xin lỗi với tôi. Tôi không thấy đắc ý, cũng không còn oán h/ận, chỉ cảm thấy có những thứ cuối cùng cũng đã qua đi.

“Mẹ, không sao đâu ạ.”

“Còn con và Tiểu Thành…”

“Chuyện của chúng con, chúng con tự giải quyết ạ.”

Bà gật đầu, không hỏi thêm nữa. Lúc về, bà đứng ở cửa một lát: “An, lần sau bà lại đến thăm con nhé.”

An chạy lại ôm bà một cái: “Vâng! Chào bà nội!”

Cửa đóng lại. An quay lại nắm tay tôi: “Mẹ ơi, hôm nay bà nội dịu dàng quá.”

“Ừ.”

“Trước đây bà không thế này.”

“Con người rồi sẽ thay đổi.”

An suy nghĩ một chút: “Vậy bố cũng sẽ thay đổi ạ?”

Tôi ngồi xổm xuống, nhìn thẳng vào mắt con bé: “Có lẽ là có.”

“Vậy nếu bố thay đổi tốt lên, mẹ sẽ quay về chứ ạ?”

Tôi xoa đầu con bé, không trả lời: “Đi thôi, đi m/ua quần áo mới nào.”

An reo lên một tiếng rồi chạy về phía tủ giày.

Sau Tết, tháng Ba, dự án cải tạo cũ rộng ba trăm mẫu đó chính thức khởi công. Trong buổi lễ khởi công có rất nhiều người đến: lãnh đạo thành phố, cán bộ quận, bên thi công, bên giám sát, và cả truyền thông. Tôi đứng giữa đám đông, đội mũ bảo hộ và mặc áo phản quang bắt buộc tại công trường. Sau khi lãnh đạo phát biểu xong, đến lượt tôi lên nói vài câu:

“Dự án này không phải là công lao của riêng mình tôi, mà là của cả tập thể. Đây cũng là trách nhiệm chung của tất cả các đơn vị thi công và giám sát ở đây. Tôi chỉ xin nói một câu: Trên mảnh đất này có ba nghìn hộ gia đình đang sinh sống. Chúng ta không chỉ đang xây dựng công trình, mà là đang xây dựng cuộc sống. Hãy làm cho tốt.”

Bên dưới vỗ tay. Lúc xuống bục, có một người đứng phía sau đám đông nhìn tôi. Lục Thành. Anh mặc chiếc áo khoác màu xanh đậm, tay cầm một bó hoa. Tôi bước tới: “Sao anh lại đến đây?”

“Xem tin tức biết hôm nay khởi công.”

Anh đưa bó hoa qua. Một bó hoa cát tường trắng. Loài hoa tôi thích. Anh đã nhớ, không biết là nhớ từ bao giờ.

Tôi nhận lấy: “Cảm ơn anh.”

Anh nhìn tôi: “Chúc mừng em, Noãn Noãn.”

“Cảm ơn.”

Người xung quanh qua lại ồn ào, nhưng anh đứng đó như thể tất cả chẳng liên quan gì đến mình, anh chỉ nhìn mỗi tôi.

“Lần trước An kể với anh, con bé vẽ một bức tranh mới. Vẽ ba người.”

Tôi sững người.

“Con bé nói, vẽ mẹ, vẽ bố, và vẽ một ngôi nhà mới.”

“Ngôi nhà mới nào?”

“Con bé nói đó là ngôi nhà mẹ thiết kế, rất đẹp. Bố đứng bên cạnh giúp bê gạch.”

Tôi không nhịn được mà mỉm cười, anh cũng cười theo.

“Noãn Noãn.”

“Hửm?”

“Anh thông suốt rồi.”

Tôi nhìn anh: “Thông suốt chuyện gì?”

“Em không phải là vật phụ thuộc của anh. Em là chính em. Trước đây anh không nhìn thấy, bây giờ anh đã thấy rồi.”

Gió thổi qua, hương hoa thoang thoảng. Tôi nắm lấy bó hoa: “Rồi sao nữa?”

“Rồi… anh muốn làm quen lại với em.”

“Làm quen với em?”

“Đúng vậy. Làm lại từ đầu. Không phải với tư cách chồng em, mà là với tư cách một con người, làm quen lại với Khương Noãn.”

Anh đưa tay ra: “Chào em, anh tên là Lục Thành.”

Tôi nhìn bàn tay ấy rất lâu. Trên công trường, người ta đang hò hét, máy móc đang gầm rú, một ngày mới đang bắt đầu. Tôi chuyển bó hoa sang tay trái, đưa tay phải ra nắm lấy tay anh.

“Chào anh, tôi tên là Khương Noãn.”

“Cộng sự của Tri Viễn · Tân Trúc Design.”

“Nhà thiết kế chỉnh trang đô thị.”

“Mẹ của An.”

Tôi nhìn anh, anh nhìn tôi.

“Còn một người nữa muốn làm quen lại với em.”

“Ai?”

“Chính anh.”

Anh nắm tay tôi, không buông ra. Tôi cũng không rút lại. Gió thổi qua hàng cây ngô đồng, những mầm non đã bắt đầu nhú lên. Tháng Ba, vạn vật hồi sinh. Mọi thứ, chỉ mới bắt đầu.

(Hết)