“Bà cụ Phó cứ bênh vực cô gái đó, nói là hôn ước định sẵn cho Lẫm Chu.

“Giờ Lẫm Chu còn bị giáo viên trách m/ắng, gọi cả bà cụ Phó đến trường.”

Ở đầu dây bên kia, giọng nói cao vút đầy gi/ận dữ truyền qua:

“Cô nói cái gì?

“Hôn ước?!”

Đôi mắt Cố Uyển Uyển càng đỏ hoe, giọng càng cao hơn:

“Chính là hôn ước!

“Cháu và Lẫm Chu đều nghe rõ mồn một!

“Bà nội của con Lâm Kiều đó từng là bạn thân của bà cụ Phó, đã định từ mấy chục năm trước rồi!

“Bà cụ Phó đích thân nói với nó, đợi nó và Lẫm Chu lớn lên, tình đầu ý hợp thì thuận nước đẩy thuyền…”

Cô ta chưa nói dứt lời.

Sau lưng tôi, giọng già nua trầm đục đầy gi/ận dữ của bà cụ vang lên:

“Uyển Uyển, con đừng có làm lo/ạn!”

Tôi quay người lại, thấy bà cụ Phó đang đứng sau lưng tôi, cùng với Phó Lẫm Chu mặt mày xanh mét.

Rõ ràng là cuộc trò chuyện trong văn phòng giáo viên lúc nãy không hề vui vẻ chút nào.

Bà cụ Phó mất hết thể diện, vừa ra đến nơi lại nghe thấy Cố Uyển Uyển gọi điện.

Bà vừa gi/ận vừa cuống, vội lao tới gi/ật lấy điện thoại của cô ta:

“Ai cho con mượn điện thoại!”

Bà luống cuống tắt máy, âm thanh hỗn lo/ạn chói tai đầu dây bên kia lập tức im bặt.

Cố Uyển Uyển nhất thời h/oảng s/ợ.

Bà cụ Phó còn muốn quở trách, Phó Lẫm Chu bỗng lên tiếng:

“Là con cho Uyển Uyển mượn điện thoại để gọi.”

Bà cụ Phó tức đến mức ho sặc sụa:

“Con có biết không!

“Việc làm ăn của bố mẹ con ở nước ngoài hiện đang ở thời điểm quan trọng nhất!”

Phó Lẫm Chu cười lạnh nhìn bà, đáy mắt hiện lên vẻ kiên quyết giống hệt Cố Uyển Uyển:

“Trong mắt bố mẹ con, con luôn quan trọng hơn việc làm ăn.

“Còn bà thì sao?

“Khi bà đứng trước mặt giáo viên, không phân biệt đúng sai mà bênh vực con, nói Lâm Kiều ngoan ngoãn đáng thương.

“Thì giữa con và Lâm Kiều, ai mới giống cháu ruột của bà hơn?”

Thần sắc bà cụ Phó cứng đờ trong chốc lát.

Cố Uyển Uyển lao đến bên cạnh Phó Lẫm Chu, nắm ch/ặt tay áo cậu ta.

Họ giống như những chiến binh cùng chống lại kẻ th/ù.

Ánh mắt đồng lòng nhìn về phía tôi và bà cụ Phó.

Cố Uyển Uyển cũng gi/ận dữ nói:

“Bà cụ Phó, trước khi bố mẹ Lẫm Chu về, cậu ấy sẽ đến ở nhà cháu!

“Lẫm Chu vốn không thích Lâm Kiều!

“Dựa vào đâu mà cứ phải nghe lời bà để chấp nhận nó, đối tốt với nó, thậm chí là sau này cưới nó?!”

Bà cụ Phó gi/ận đến run người nhưng hồi lâu không nói được lời nào.

Cố Uyển Uyển kéo Phó Lẫm Chu đi, không thèm ngoảnh đầu lại.

Bà cụ Phó vội vã đuổi theo ra ngoài cổng trường, cuối cùng không ngăn được họ lên xe nhà họ Cố.

Bà được quản gia nhà họ Phó dìu lên xe rời đi.

Đã sớm quên mất tôi vẫn còn đứng phía sau.

Tôi đến Bắc Thị chưa đầy một tháng, vẫn chưa thạo đường.

Trên người lại không có tiền.

Phải mất bao công sức, hỏi đường khắp nơi, lại được người tốt bụng cho chút tiền đi taxi.

Phải đến gần nửa đêm, tôi mới quay được về nhà họ Phó.

Tôi biết rõ mình không thể ở lại đây được nữa.

Nhưng hũ tro cốt của bà nội vẫn còn ở nhà họ Phó, thế nào cũng phải đón bà đi.

Đã rất muộn rồi.

Cổng sắt nhà họ Phó không đóng, trong sân trước đỗ những chiếc xe lạ.

Trong nhà đèn đuốc sáng trưng.

Cửa chính cũng khép hờ, tiếng ồn ào hỗn lo/ạn truyền ra.

Tôi đợi một lúc lâu, tiếng đó vẫn không có dấu hiệu dừng lại.

Tôi đành cắn răng gõ cửa rồi đẩy cửa bước vào.

Bên trong dường như đang tranh cãi, có thứ gì đó vừa vặn ném về phía tôi.

Tôi không nhìn rõ, chỉ thấy cánh tay bị trúng đò/n đ/au nhói.

Tiếp đó là tiếng vật đó rơi xuống đất vỡ tan tành.

Cuối cùng tôi cũng bắt đầu nghe rõ vài câu:

“Tôi đã nói sớm là đưa Lẫm Chu ra nước ngoài ở rồi!

“Bà ngày nào cũng nhắc về mấy bà bạn già, giờ thì hay rồi, nhắc đến mức phải b/án cả con trai tôi!

“Tôi nói cho bà biết, Trịnh Vân tôi còn sống, nhà họ Trịnh chưa ch*t hết, thì chuyện đó không bao giờ có thể xảy ra!”

Bà cụ Phó gi/ận dữ nói:

“Tôi đã nói rồi!

“Công ty mới của nhà họ Phó sắp niêm yết, qua giai đoạn này, tự nhiên tôi sẽ bảo nó đi!

“Lẫm Chu cũng là cháu bảo bối của tôi, tôi có thể để nó cưới một con bé hoang dã ở vùng quê nghèo sao?!”

Mặt tôi nóng bừng.

Giống như bị kim đ/âm, đ/au nhói.

Hóa ra người như tôi, hình như vẫn còn thứ gọi là lòng tự trọng.

Tôi muốn nói tôi không phải con bé hoang dã.

Khi còn rất nhỏ, tôi cũng có bố mẹ.

Trong nhiều năm sau đó, tôi cũng có bà nội yêu thương tôi.

Nhưng chẳng ai có hứng thú nghe tôi nói những điều này.

Bà cụ Phó vừa dứt lời.

Liếc mắt một cái, vừa vặn thấy tôi đang đứng ở huyền quan.

Thần sắc bà cứng đờ trong tích tắc, thoáng chốc chột dạ và vô cùng lúng túng.

Bố mẹ Phó Lẫm Chu cũng nhìn sang, họ đang rất kích động.

Nhưng vì tôi chỉ là một đứa trẻ, nên dù gi/ận dữ đến mấy cũng mấy lần muốn nói lại thôi.

Một lúc lâu sau, mẹ Phó chỉ lạnh lùng nói một câu:

“Cho nó ít tiền, bảo dì Vương đưa nó về phương Nam đi.”

Tôi x/ấu hổ cúi mắt, khẽ nói:

“Cháu… cháu có thể lên đón hũ tro cốt không, cháu đi ngay đây.”

Mẹ Phó cau mày:

“Bà còn để nó mang cái thứ xui xẻo như tro cốt…”

Lời nói đến nửa chừng, bà vẫn không nói tiếp.

Bà phất tay bảo tôi đi lấy, đáy mắt là sự thiếu kiên nhẫn và chán gh/ét không thể che giấu.

Tôi ôm hũ tro cốt, được người giúp việc đưa ra ngoài cửa.

Vừa ra khỏi cổng sắt, người giúp việc đã ném xấp tiền dày cộp nhà họ Phó đưa cho tôi và nói:

“Tự đi đi.”