Sau khi em trai chào đời, mọi việc trong nhà đều phải dựa vào việc gieo quẻ "thánh bôi" để quyết định. Được ngồi vào bàn ăn hay không phải gieo quẻ, có quần áo mới để mặc hay không cũng phải gieo quẻ.

Lần nào tôi cũng gieo ra "âm bôi", còn em trai thì lần nào cũng là "thánh bôi" đại cát.

Mỗi khi tôi kêu đói, mẹ lại gi/ận dữ vì tôi không biết điều.

"Thần linh công bằng nhất, đây là ý trời."

"Số mày hèn mọn thì đừng trách người khác, bố mẹ chỉ đang thuận theo ý trời mà thôi."

Thế là tôi khổ luyện cảm giác tay, quỳ trước tượng thần mười năm, cố gắng c/ầu x/in một chút tình thương.

Nhưng tôi chưa từng thắng lấy một lần.

Đêm giao thừa tuyết rơi trắng xóa, tôi muốn vào nhà sưởi ấm, mẹ lại bắt tôi gieo quẻ.

Tôi lén dùng ngón tay lật quẻ âm thành quẻ dương, bà liền giẫm g/ãy ngón tay tôi rồi m/ắng tôi mạo phạm thần linh.

Sau đó, bà trở tay đóng cửa, nh/ốt tôi ở ngoài trong bộ quần áo mỏng manh.

Tôi co quắp trên nền tuyết, cái lạnh làm trái tim tôi đông cứng.

Con xin lỗi mẹ, kiếp sau con nhất định sẽ khiến thần linh yêu quý con.

Khoảnh khắc linh h/ồn rời khỏi thể x/ác, tôi lại cảm thấy nhẹ nhõm vô cùng.

Cuối cùng cũng không cần phải nghe thấy tiếng hai khối gỗ màu đỏ đ/ập xuống mặt đất nữa.

Tôi lơ lửng giữa không trung, nhìn th* th/ể mình đang co quắp trên nền tuyết.

Những ngón tay biến dạng, đó là do bị mẹ giẫm nát tối qua.

Trên mặt vẫn còn vương những mảnh băng, lông mi phủ đầy sương trắng.

Trời sáng rồi.

Tiếng pháo mừng năm mới vang lên đinh tai nhức óc.

Cánh cửa chống tr/ộm dày cộp được mở ra.

Mẹ mặc chiếc áo khoác dạ mới tinh, khuôn mặt rạng rỡ bước ra ngoài.

Bà cầm theo một chậu nước rửa rau, miệng ngân nga hát.

Khi nhìn thấy bóng đen ở cửa, tiếng hát của bà bỗng dừng bặt.

Tiếp đó, chậu nước ấy đổ ập lên th* th/ể tôi.

"Ngày mùng Một Tết mà mày lại mang xui xẻo đến cho tao à?"

"Triệu Dã, mày mau đứng dậy cho tao!"

Nước vừa chạm vào th* th/ể tôi đã đóng thành một lớp băng cứng.

Tôi bất động.

Sự gh/ê t/ởm trong mắt mẹ gần như trào ra.

Bà nhấc đôi ủng cao gót, giẫm mạnh vào thắt lưng tôi.

"Giả ch*t cái gì? Tối qua không cho mày vào nhà, hôm nay lại diễn màn khổ nhục kế với tao à?"

"Tao nói cho mày biết, thần linh đang nhìn đấy, loại tâm địa bất chính như mày, có ch*t cóng cũng là đáng đời!"

Cú đ/á đó rất mạnh.

Nếu tôi còn sống, chắc chắn sẽ đ/au đớn mà co quắp lại c/ầu x/in.

Nhưng giờ đây, tôi chỉ cứng đờ lật người lại.

Giống như một khúc gỗ cứng ngắc.

Mẹ sững sờ một chút, rồi lập tức cười lạnh.

"Được, giỏi thật đấy, thân thể luyện cứng cáp lắm cơ mà."

"Muốn dùng cách này để ép tao mềm lòng? Ép tao cho mày vào nhà à?"

"Nằm mơ đi!"

Đúng lúc này, em trai Triệu Vinh Quang mặc chiếc áo phao màu đỏ chạy ra.

Thằng bé cầm theo cái "thánh bôi" đã được xoay đến bóng loáng.

"Mẹ ơi, có phải vì tối qua anh trai gieo ra âm bôi nên x/ấu hổ không dám gặp ai không ạ?"

"Anh trai thật không hiểu chuyện, ngày Tết mà làm mẹ gi/ận."

Mẹ lập tức đổi vẻ mặt tươi cười, cúi xuống giúp em trai chỉnh lại khăn quàng cổ.

"Vẫn là Vinh Quang ngoan, là anh trai con không hiểu chuyện."

"Cũng chẳng xem hôm nay là ngày gì, cứ nằm lì ở cửa như kẻ ăn mày."

Em trai chớp chớp đôi mắt to tròn, nhìn th* th/ể tôi đầy á/c ý.

"Mẹ ơi, anh trai chắn ở cửa, khách khứa đến nhìn thấy không hay đâu ạ."

"Nếu làm Thần Tài không vào được nhà thì phiền lắm."

Vừa nghe vậy, sắc mặt mẹ liền thay đổi.

Bà ta tin nhất là chuyện này.

"Đúng, không được để nó cản đường tài vận của gia đình."

Mẹ chán gh/ét lôi một chân tôi đi.

Th* th/ể tôi đã hoàn toàn đông cứng, các khớp xươ/ng không thể co lại.

Bà kéo lê tôi đi,

Đầu tôi đ/ập vào bậc thềm, phát ra tiếng kêu khô khốc.

Nhưng mẹ chẳng hề hay biết.

Bà kéo tôi một mạch đến căn nhà kho cũ nát chứa đồ tạp nham ở góc sân.

Tôi bị ném xuống nền đất đầy bụi bặm và than xỉ.

Mẹ đứng ở cửa, vẻ mặt kh/inh bỉ nhìn tôi.

"Đã muốn ngủ thì cứ ngủ ở đây cho thỏa thích!"

"Không có sự cho phép của tao, nếu mày dám bước ra khỏi cái cửa này nửa bước, tao sẽ đá/nh g/ãy chân mày!"

"Không gieo được thánh bôi, thì mày cứ th/ối r/ữa trong cái nhà này đi!"

Cánh cửa nhà kho bị đóng sầm lại, khóa ch/ặt.

Tôi lơ lửng trên không trung, nhìn bóng lưng của người đàn bà mà tôi đã gọi là mẹ suốt hơn mười năm qua đang quay lưng rời đi.

Không chút luyến tiếc.

Bà thậm chí không hề phát hiện ra rằng, trong lúc kéo lê tôi vừa rồi,

Ngón tay bị bà giẫm g/ãy đã đ/ứt lìa và rơi lại trên nền tuyết.

Đó là kiệt tác mà bà đã để lại khi "thuận theo ý trời" ngày hôm qua.

Tôi nhìn mẩu ngón tay bị đ/ứt ấy, bỗng nhiên muốn cười.

Lần này, tôi thực sự rất nghe lời.

Tôi sẽ không bao giờ bước ra khỏi cái cửa này nửa bước nữa.

Nhà kho bốn phía gió lùa, chẳng ấm áp hơn bên ngoài là bao.

Th* th/ể tôi cứ thế nằm vặn vẹo trên đống than xỉ.

Còn ở bên kia bức tường,

Lò sưởi đang ch/áy rực.

Trên tivi phát những bài hát chúc mừng năm mới vui tươi.

Đó là sự ấm áp mà tôi từng khao khát nhất, nhưng mãi mãi không thể hòa nhập vào.

"Ăn sủi cảo thôi!"

Tiếng bố vang lên.

"Vinh Quang, mau lại đây, đây là món nhân tôm con thích nhất đấy."

Tôi bay vào trong nhà.

Trên bàn ăn bày đủ loại món ngon.

Sủi cảo nóng hổi, cá kho, sườn hầm.

Toàn là những món tôi thích, nhưng chưa bao giờ được ăn.

Trong cái nhà này, ăn gì cũng phải hỏi thần linh.

Mẹ nói, làm vậy là để công bằng.

Nhưng mỗi lần đến lượt tôi gieo quẻ, khối gỗ màu đỏ đó cứ như bị yểm bùa.