“Lê Thu Lan, đừng có rư/ợu mời không uống lại muốn uống rư/ợu ph/ạt! Lão tử hạ mình xuống theo đuổi cô là nể mặt cô lắm rồi đấy!”

Tôi cười lạnh thành tiếng.

“Đồ phế vật, giờ đến một trường học tử tế cũng không đỗ nổi, thì có cái mặt mũi gì chứ?”

Tôi quay người, sải bước rời đi.

Phía sau, cậu ta đi/ên tiết vì bất lực, đ/á văng thùng rác bên đường.

Đứng trước cửa tiệm vé số.

Tôi nắm ch/ặt tờ giấy ghi dãy số, lòng bàn tay đẫm mồ hôi.

“Tôi” của mười năm sau nói, tấm vé số này có thể giúp tôi thoát khỏi cảnh túng thiếu hoàn toàn.

Nhưng ngay khi tôi chuẩn bị chen vào tiệm vé số.

Ánh mắt tôi liếc thấy một bóng đen dưới bậc thềm.

Một người phụ nữ g/ầy gò đến mức chỉ còn da bọc xươ/ng đang quỳ bên vệ đường.

Trong lòng cô ấy ôm một đứa trẻ, khuôn mặt đứa bé vàng vọt, môi khô nứt nẻ, hơi thở yếu ớt đến cùng cực.

Trên tấm bìa carton trước mặt người phụ nữ viết những dòng chữ nguệch ngoạc: “Con b/ệnh nặng, cần gấp tiền phẫu thuật, xin người tốt c/ứu mạng.”

Ánh nắng chói chang, những sợi tóc mai của cô ấy thấm đẫm mồ hôi, dính sát vào má, ánh mắt trống rỗng, không một chút hy vọng.

Khoảnh khắc đó,

Tôi bỗng nhớ đến chính mình của mười năm sau, dáng vẻ mệt mỏi rã rời.

Nếu cô ấy cũng ở đây, cô ấy sẽ làm gì?

Tôi đã có tiền thưởng thủ khoa, sắp tới còn có học bổng của Thanh Hoa, cuộc đời tôi đã bước lên một quỹ đạo hoàn toàn mới.

Số tiền này với tôi chỉ là gấm thêm hoa.

Nhưng với người mẹ này, nó lại là cọng rơm c/ứu mạng.

Tôi hít sâu một hơi, bước đến trước mặt người phụ nữ, ngồi xổm xuống.

Nhét tờ giấy ghi “đuôi 078” cùng với hai mươi tệ trong túi vào tay cô ấy.

“Đi m/ua tờ vé số cào này đi,” tôi nói, “Chúc chị may mắn.”

Cô ấy há miệng, không thốt nên lời, nhưng nước mắt đã rơi xuống trước.

…

Nửa tháng sau.

Tiêu đề tin tức của thành phố liên tục phát sóng.

Một bà mẹ đơn thân bị tật ở chân trúng giải đ/ộc đắc hàng triệu tệ, lập tức đưa con b/ệnh nặng đến Bắc Kinh phẫu thuật.

Khi nhìn thấy tin tức này.

Tôi đã kéo vali, bước chân vào khuôn viên trường Thanh Hoa.

Nơi đón tiếp sinh viên mới người đông như trẩy hội.

Tôi đang xem bản đồ trường trên tay thì một bóng người tiến lại gần.

“Bạn ơi, làm phiền một chút, cho hỏi ký túc xá tòa Lê Viên 2 đi thế nào ạ?”

Cô bạn mặc chiếc áo phông cũ đã giặt đến bạc màu, tay xách một chiếc túi dứa khổng lồ.

Tôi cúi đầu nhìn tờ phiếu báo danh trong tay.

“Mình cũng đến Lê Viên 2, đi cùng nhau đi.”

Trên đường trò chuyện vài câu.

Hóa ra cô ấy chính là Tô Thanh Thanh.

Người bạn cùng phòng mà “tôi” mười năm sau đã đặc biệt dặn dò, tương lai sẽ trở thành hot influencer hàng đầu.

Sắp xếp hành lý xong, hai cô bạn cùng phòng khác có gia cảnh khá giả đề nghị cùng đi canteen ăn cơm.

Tô Thanh Thanh lại cứ ngồi trên ghế của mình, hai tay nắm ch/ặt vạt áo, có chút bồn chồn lo lắng.

“Mình… mình không đói lắm, các bạn cứ đi đi.”

Cô ấy cúi đầu, giọng rất nhỏ.

Tôi lập tức nhìn thấu sự túng quẫn của cô ấy.

Ở thành phố đắt đỏ này, một bữa cơm canteen bình thường cũng là một khoản tiền lớn đối với cô ấy.

Tôi bước tới, nắm lấy cánh tay cô ấy.

“Đi thôi, hôm nay có người bao.”

Cô ấy ngẩn người, vội xua tay.

“Lúc mình vào trường báo danh, rút thăm trúng được phiếu cơm miễn phí một trăm tệ.”

Tôi lấy thẻ cơm trong túi ra lắc lắc.

“Chỉ dùng được trong hôm nay, không dùng là phí đấy.”

Tô Thanh Thanh nửa tin nửa ngờ,

Cuối cùng vẫn bị tôi kéo vào canteen.

Trước bàn ăn ở góc canteen.

Tôi gọi một bàn đầy món, đẩy đĩa th!t kho tàu đến trước mặt Tô Thanh Thanh.

Cô ấy ăn rất dè dặt, chỉ dám gắp rau xanh trước mặt.

Tôi đặt đũa xuống, đi thẳng vào vấn đề.

“Mình vào Thanh Hoa bằng học bổng toàn phần.”

Tô Thanh Thanh ngẩng đầu, vẻ mặt ngỡ ngàng.

Tôi thừa thắng xông lên: “Mình xem trang cá nhân của cậu, hình như cậu đang làm video ngắn phải không?”

Mặt cô ấy “đỏ bừng” lên, như bị vạch trần bí mật nào đó, lúng túng xua tay.

“Kh-không có… chỉ là quay chơi thôi, muốn ki/ếm chút tiền sinh hoạt, quay không tốt lắm…”

“Cậu căng thẳng cái gì?”

Tôi c/ắt ngang sự hoảng lo/ạn của cô ấy.

“Ý mình là, mình nhìn cái là biết cậu có tố chất trở thành hot influencer tương lai.”

“Tài khoản của cậu hiện tại traffic rất kém vì không có người vận hành chuyên nghiệp, không biết bắt trend, càng không có kênh ki/ếm tiền.”

“Mình muốn góp vốn vào cậu.”

Tô Thanh Thanh hoàn toàn sững sờ, đôi đũa rơi xuống bàn.

“Góp vốn?”

“Đúng, chúng ta thành lập studio.”

Tôi nhìn thẳng vào mắt cô ấy, tung ra quân bài chủ chốt.

“Cậu chịu trách nhiệm lên hình, cung cấp nội dung.”

“Mình chịu trách nhiệm vốn, kế hoạch và vận hành toàn diện. Lợi nhuận chia đôi.”

“Có làm không?”

Studio của tôi và Tô Thanh Thanh nhanh chóng được thành lập.

Cô ấy chịu trách nhiệm lên hình, dùng khuôn mặt giàu tính tự sự và khả năng bắt khung hình thiên bẩm để chinh phục khán giả.

Tôi chịu trách nhiệm lập kế hoạch, vận hành, đàm phán kinh doanh.

Video đầu tiên của chúng tôi nhanh chóng bùng n/ổ.

Tiếp theo là cái thứ hai, cái thứ ba…

Đêm chúng tôi nhận được đơn hàng thương mại sáu con số đầu tiên, tôi và Tô Thanh Thanh khui một chai sâm panh ăn mừng.

Tiếng ly thủy tinh va chạm vang lên giòn giã, những bọt khí nhảy múa dưới ánh đèn.

Đúng lúc đó, một số điện thoại lạ c/ắt ngang bản nhạc ăn mừng.