Mười tờ vé số mỏng manh được tôi cẩn thận gấp đôi lại, cất kỹ vào túi áo sát người.

Tôi vô thức siết ch/ặt tay, đầu ngón tay khẽ r/un r/ẩy.

Trước ngày hôm qua, tôi cam tâm tình nguyện vì Tạ Thanh Yến và Thẩm Kỳ mà tự tay ch/ôn vùi tiền đồ đỗ vào Thanh Bắc của chính mình.

Còn bây giờ, tôi chỉ quan tâm đến bản thân mà thôi.

Đi đến dưới chân tòa chung cư, tôi loáng thoáng nghe thấy tiếng sột soạt phát ra từ bãi cỏ phía trước.

“Kỳ Kỳ, cho anh ôm một cái, anh nhớ em quá.”

Đó là giọng của Tạ Thanh Yến.

Ngay sau đó là tiếng cọ xát của vải vóc và tiếng hôn hít dính dấp.

Tôi định nhấc chân bước đi thì lại nghe thấy tiếng Tạ Thanh Yến:

“Thẩm Niệm đúng là cái đuôi bám dính, lúc nào cũng quấn lấy chúng ta. May mà hôm nay nó không có ở đây, nếu không chúng ta làm gì có cơ hội hưởng thụ thế giới hai người.”

“Anh x/ấu quá, không được nói chị như vậy.”

Giọng nũng nịu của Thẩm Kỳ vang lên ngay sau đó.

Tạ Thanh Yến bật cười, đáp lại đầy cưng chiều:

“Được được được, chúng ta không nhắc đến nó nữa.”

“Nhưng Kỳ Kỳ này, hiện tại chúng ta vẫn chưa thể công khai, chị gái em sẽ không chịu nổi đâu.”

Thẩm Kỳ sụt sịt mũi, tỏ vẻ ấm ức:

“Vâng, em biết mà, chị gái rất đáng thương, chị ấy luôn rất thích anh.”

“Chị ấy... chị ấy nh.ạy cả.m, yếu đuối, tính tình lại cổ quái, luôn không thích em. Trong tiềm thức của chị ấy, em và mẹ đều là kẻ tội đồ phá hoại gia đình chị ấy.”

“Nhưng em thật lòng rất quý chị, em không sao cả, chỉ cần chị không trách em, em có thể mãi mãi không công khai. Dù sao... chị ấy cũng là chị gái em.”

Tạ Thanh Yến thở dài:

“Kỳ Kỳ, em đúng là quá lương thiện, dù thế nào đi nữa, em vẫn là người vô tội.”

Tôi không nghe thêm nữa, xoay người rảo bước rời đi.

Nói không buồn chút nào là nói dối.

Tạ Thanh Yến là người bạn quan trọng nhất thời thơ ấu của tôi.

Sau này khi tôi được bố đón về, liên lạc giữa tôi và Tạ Thanh Yến vẫn không hề đ/ứt đoạn.

Anh ấy từng sợ tôi bị b/ắt n/ạt, sợ đến mức như mắc chứng hoang tưởng bị hại, liên tục nhắc nhở tôi phải cẩn thận với mẹ kế.

【Thẩm Niệm, cậu phải cẩn thận với mẹ kế, nhìn mặt mụ ta đã biết không phải dạng vừa, trong phim truyền hình toàn diễn như thế thôi.】

【Bố cậu cũng phải cẩn thận, dù sao có mẹ kế thì cũng có bố kế mà.】

【Con nhỏ em gái kia của cậu cũng không đơn giản đâu, con của tiểu tam sinh ra đã là sai trái rồi, nó có thể lương thiện đến mức nào chứ?】

【Thẩm Niệm, nếu cậu bị b/ắt n/ạt thì cứ nói với tớ, tớ sẽ chạy đến c/ứu cậu ngay trong đêm.】

【Chúng ta là thanh mai trúc mã, tớ sẽ là hậu phương vững chắc nhất của cậu.】

Sau này lên cấp ba, Tạ Thanh Yến vì bảo vệ tôi mà làm mình làm mẩy với gia đình, sống ch*t đòi chạy đến học cùng trường với tôi.

...

Tôi hít sâu một hơi.

So với chút buồn phiền đó, trong lòng tôi tràn ngập sự cuồ/ng nhiệt khi sắp được thay đổi vận mệnh.

Về đến nhà, tôi chui tọt vào phòng mình.

Lúc này đã là tám giờ năm mươi phút tối.

Chỉ còn chưa đầy nửa tiếng nữa là đến giờ xổ số.

Tôi đưa tay chạm vào túi áo, cảm giác như đang ôm một quả cầu lửa nóng hổi.

Cũng đúng lúc này, cửa phòng bị gõ vang.

Tôi mở cửa bước ra.

Người gõ cửa là Tạ Thanh Yến, Thẩm Kỳ đứng ngay bên cạnh anh ta.

Thấy tôi, Thẩm Kỳ lập tức nở nụ cười ngọt ngào, tiến lên ôm lấy cánh tay tôi làm nũng, giọng nói mềm mỏng đầy ngây thơ:

“Chị, sáng giờ chị đi đâu thế? Em và anh Thanh Yến đợi chị lâu lắm rồi.”

Tạ Thanh Yến cau mày nhìn tôi, đáy mắt mang theo sự lo lắng và khó hiểu:

“Rốt cuộc em bị làm sao thế? Cả ngày không trả lời tin nhắn, em có biết chúng tôi lo cho em thế nào không?”

“Em không để ý điện thoại.”

Tôi đáp qua loa.

Tạ Thanh Yến hơi sững lại, vẻ dịu dàng trong mắt nhạt đi một phần, giữa hàng chân mày thoáng hiện nét bực dọc.

Nhưng rất nhanh, anh ta giãn mày, cười khẩy:

“Có phải vì bọn anh bảo em đăng ký Đại học Hải Thành nên em gi/ận dỗi không? Thẩm Niệm, tính cách này của em đúng là khó chiều thật đấy. Nói thật nhé, nếu em thực sự không muốn thì ai ép được em? Nhưng em không thể vừa miệng nói đồng ý, vừa lén lút oán h/ận bọn anh được.”

Thẩm Kỳ vội vàng chắn giữa tôi và Tạ Thanh Yến, đóng vai người hòa giải:

“Thôi thôi, hai người bớt nói một câu đi.”

Con bé quay sang nhìn tôi, giọng nũng nịu:

“Chị, bọn em định đi du lịch, chị đi cùng không? Khó khăn lắm mới thi xong đại học, không phải nên thư giãn một chút sao?”

Tôi không chút dấu vết rút tay mình ra:

“Không đi, chị không hứng thú.”

Không khí trở nên gượng gạo.

Nhưng tôi không thèm để ý đến họ nữa, xoay người quay lại phòng ngủ rồi khóa trái cửa.

Lúc này, chỉ còn đúng năm phút nữa là đến giờ xổ số.

Hai người bên ngoài dường như vẫn còn nói gì đó, nhưng tôi làm sao còn nghe lọt tai nữa?

Ánh mắt tôi dán ch/ặt vào trang web quay thưởng.

Đồng hồ đếm ngược nhảy số, chỉ còn lại ba phút cuối cùng.

Tôi r/un r/ẩy lấy mười tờ vé số đã cất kỹ ra, trải phẳng trên mặt bàn.

Chín giờ mười lăm phút, đúng giờ quay thưởng.

05, 08, 12, 20, 33, bóng rổ 06.

Từng con số đều hoàn toàn khớp.

Trong khoảnh khắc, m/áu trong người tôi như sôi lên cuồn cuộn!

Tôi nhìn chằm chằm vào màn hình.

Một tờ trúng thưởng tối đa mười triệu, mười tờ là trọn vẹn một trăm triệu.

Sau khi trừ thuế, số tiền thực nhận là tròn tám mươi triệu.

Sáng sớm hôm sau, tôi thay bộ áo hoodie rộng thùng thình kín đáo nhất, đội mũ lưỡi trai và đeo khẩu trang, cầm theo căn cước công dân và vé số, bắt tàu cao tốc đi đến thành phố thủ phủ.

Đến trung tâm xổ số tỉnh, đã là mười một giờ trưa.