Ta phủi phủi ống tay áo bị nàng ta nắm nhăn nhúm, giọng điệu không chút gợn sóng:

"Con người chỉ có thể tự c/ứu lấy mình."

"Nếu ngươi vẫn muốn làm loài tầm gửi bám víu vào đàn ông, dù ta có đưa hết quyền lực của Vương phủ cho ngươi, ngươi cũng chẳng thể sống nổi đâu."

"Tự lo liệu lấy đi."

Ta không nhìn nàng thêm một lần nào nữa, quay người bước vào chính điện đèn đuốc sáng trưng.

Đó không phải là thế giới mà ta nên dừng chân.

Cuộc thanh trừng chốn triều đình đến nhanh hơn dự kiến.

Chỉ trong vòng một tháng, ba nơi b/éo bở trong tay Bùi Hầu gia bị ta nhổ tận gốc, Hầu phủ vốn dĩ phong quang vô hạn ngày trước, giờ đây trở thành kẻ phá gia chi tử mà ai nấy đều muốn tránh xa.

Đúng vào đêm trước ngày Bùi Hầu gia bị cách chức điều tra,

chàng ta ngã ngựa, sốt cao ba ngày không dứt.

Không ai biết rằng, trong cơn á/c mộng đó, chàng ta đã xem hết kiếp trước thê thảm của ta.

Xe ngựa của ta khi đi ngang qua góc phố dài, bị một kẻ đi/ên đầu tóc bù xù, râu ria xồm xoàm chặn lại.

Là Bùi Hầu gia.

Đôi mắt chàng ta đỏ ngầu, hai tay gồng lên bám ch/ặt vào thanh ngang của xe ngựa, móng tay rướm m/áu cũng chẳng hề hay biết.

"Vân Chỉ... Vân Chỉ, nàng gặp ta đi!"

Giọng chàng ta khàn đặc, mang theo một vẻ cuồ/ng nhiệt hèn mọn.

Thị vệ định rút đ/ao đuổi đi, ta giơ tay ngăn lại.

Ta vén một góc rèm xe, thậm chí không cần bước xuống, cứ thế cao cao tại thượng nhìn xuống chàng ta.

Bùi Hầu gia khi nhìn thấy ta, cả người r/un r/ẩy dữ dội.

Chàng ta quỳ sụp xuống bùn đất, ngửa đầu lên, trong ánh mắt đầy sự si tình và hối h/ận hỗn lo/ạn:

"Ta nhớ ra rồi... Vân Chỉ, ta đều nhớ ra hết rồi!"

"Kiếp trước nàng mới là thê tử của ta, nàng chăm lo hậu trạch cho ta, ngày nàng ch*t ở vườn mai tuyết rơi lớn biết bao, nàng đã nôn ra biết bao nhiêu m/áu... Là ta khốn kiếp! Là ta m/ù mắt!"

Chàng ta vừa nói vừa cố vươn tay định chạm vào vạt váy ta, giọng điệu gần như đi/ên lo/ạn:

"Ta biết kiếp này nàng tà/n nh/ẫn như vậy,

là vì nàng vẫn còn h/ận ta, yêu sâu nên mới trách nặng, đúng không?"

"Vân Chỉ, ta sẽ về hưu thê Thẩm Vân Lạc ngay! Ta muốn kiệu tám người khiêng, cưới nàng làm chính thê Hầu phủ một lần nữa! Ta sẽ bù đắp cho nàng, ta sẽ dành tất cả sủng ái kiếp này cho nàng..."

Ta nhìn dáng vẻ này của chàng ta, chỉ thấy hoang đường.

Thứ tình thâm muộn màng này, còn rẻ mạt hơn cả cỏ rác.

Ta không nhịn được mà bật cười thành tiếng.

"Hầu gia không phải là do ngã ngựa mà hỏng mất n/ão rồi đấy chứ?"

Một câu nói của ta như chậu nước đ/á dội thẳng lên mặt chàng ta.

Ta nhìn vẻ mặt cứng đờ của chàng ta, giọng điệu bình tĩnh mà tà/n nh/ẫn:

"Ngài nhớ lại kiếp trước từng dung túng tiểu thiếp bắt ta quỳ trong tuyết giữa mùa đông giá rét? Nhớ lại vì muốn trút gi/ận cho tiểu thiếp mà tự tay ép ta uống chén rư/ợu đ/ộc đó?"

"Ngài nghĩ ta sống lại một đời, tâm cơ tính toán để dẫm đạp ngài dưới chân, là để nghe mấy lời vô nghĩa này của ngài, chờ đợi một cái danh hão huyền của kẻ lãng tử hồi đầu sao?"

Sự hy vọng trong mắt Bùi Hầu gia sụp đổ từng chút một, chàng ta há miệng nhưng không thể thốt nên lời.

Ta ghé sát vào cửa sổ xe, nhìn chằm chằm vào đôi mắt đầy vẻ tự cảm động của chàng ta, từng chữ từng chữ một như đ/âm vào tim:

"Bùi Hầu gia, ngài quá tự mình đa tình rồi."

"Ta Thẩm Vân Chỉ bò ra từ địa ngục, chưa bao giờ là để gả lại cho ngài,

dù là vị trí chính thê, ta cũng thấy bẩn."

"Ta trở về, là để nhìn ngài mất chức bỏ tước, nhìn ngài thanh danh bại hoại, nhìn ngài——cửa nát nhà tan."

Ta thu hồi ánh mắt, giọng điệu lạnh lùng như cũ:

"Đi thôi, đừng làm trễ nải việc ta quay về phủ Nhiếp chính vương bẩm báo."

Bùi Hầu gia đi/ên rồi.

Không có được, thì phải phá hủy.

Chàng ta tuyệt vọng quay giáo, liên kết với những kẻ cũ trong triều vốn h/ận Tiêu Dục Cảnh tận xươ/ng tủy, mưu đồ vu khống Nhiếp chính vương thông địch b/án nước.

Chàng ta tưởng rằng chỉ cần Tiêu Dục Cảnh đổ, ta sẽ lại là cô thứ nữ nhà họ Thẩm tùy ý chàng ta nhào nặn, chỉ biết bám víu lấy chàng ta.

Ngoài Vương phủ gió tanh mưa m/áu, tin tức Tiêu Dục Cảnh b/ệnh nặng lan khắp Ngọc Kinh, trên triều đình một mảnh xoay chiều.

Nhưng trong Vương phủ, ta đang ngồi vững vàng trong trung quân trướng, bên tay là chén trà nóng Tiêu Dục Cảnh tự tay rót cho ta.

"Bùi Hầu gia đã phái người đến phủ Thẩm thăm dò rồi."

Ta nhìn tấm bản đồ trên án thư, giọng điệu không chút gợn sóng.

Tiêu Dục Cảnh nghiêng người dựa trên sập mềm, sắc mặt tái nhợt là giả, vẻ thú vị trong đáy mắt là thật:

"Vân Chỉ định ứng phó thế nào?"

Ta nhếch môi:

"Đối phó với kẻ ng/u xuẩn, đương nhiên dùng cách ng/u xuẩn."

Ta phái người đưa cho Liễu di nương một hộp vàng ròng.

Tham lam như bà ta, thậm chí không cần ta phải tốn lời, vừa nghe nói việc này có thể giúp bà ta làm mẫu thân Hầu gia một lần nữa, liền hớn hở mang theo mật lệnh điều binh giả mà ta ngụy tạo, lén lút đưa vào Hầu phủ.

Bà ta tưởng rằng mình đang lập công, nào hay biết đây chính là lá bùa đòi mạng cuối cùng đưa Bùi Hầu gia lên đoạn đầu đài.

Bùi Hầu gia nhận được thứ gọi là bằng chứng đó, như bắt được báu vật.

Chàng ta quá vội vàng, vội lập công, vội nhìn thấy dáng vẻ ta quỳ dưới chân chàng ta c/ầu x/in tha thứ.

Đêm khuya, đèn đuốc chập chờn.

Trong thư phòng chỉ còn lại ta và Tiêu Dục Cảnh.

Ngoài cửa sổ là đ/ao quang ki/ếm ảnh đang chực chờ bùng n/ổ, trong nhà lại tĩnh lặng như ch*t.

Tiêu Dục Cảnh đột nhiên đứng dậy, bước chân vững chãi đi đến sau lưng ta.

Hắn hơi cúi người, hơi thở nóng bỏng lướt qua bên tai ta, những ngón tay thon dài lướt qua đầu ngón tay ta.

Đó là một sự thăm dò đầy tính xâm lược.