Mà là ngước mắt, nhìn về phía Bùi Hầu gia đang ngồi ở ghế khách, vừa uống th/uốc giải, sắc mặt vẫn còn đôi phần tái nhợt.

"Thẩm phu nhân," Bùi Hầu gia lên tiếng, giọng điệu đầy vẻ chán gh/ét, "Lệnh ái đã nhọc lòng đến thế này, nếu bản hầu không nhìn ra, thì đúng là phụ tấm chân tình của nàng ta rồi."

Hắn căn bản không tin đây là ván cờ do một di nương có thể bày ra.

Hắn đinh ninh rằng ta tham hư vinh, rằng ta xúi giục sinh mẫu hạ dược để trèo lên giường hắn.

"Hầu gia minh giám," ta nhìn thẳng vào đôi mắt ngạo mạn của hắn, giọng điệu bình tĩnh, "Nếu là ta hạ dược, tại sao ta phải đợi sau khi lư hương đ/ốt lên mới tự mình trèo cửa sổ bỏ chạy? Lại tại sao phải chạy đến hậu hoa viên gọi trưởng tỷ đến c/ứu ngài?"

Ta vén ống tay áo trái lên.

Vết m/áu sâu hoắm do trâm vàng đ/âm thấu,

da th!t lộn ngược, trông thật gh/ê người.

"Nếu ta có tâm tư cẩu thả, hà tất phải tự làm mình bị thương đến mức này, chỉ để giữ tỉnh táo mà thoát thân?"

Trong sảnh đường lặng ngắt như tờ.

Đích tỷ Thẩm Vân Lạc ngồi một bên, nhìn vết thương trên cánh tay ta, đáy mắt thoáng qua vẻ không đành lòng.

Nàng mấp máy môi, dường như muốn nói giúp ta.

Thế nhưng Bùi Hầu gia chỉ cười lạnh một tiếng.

Hắn tựa vào ghế gỗ tử đàn, kh/inh miệt phủi phủi ống tay áo:

"Tứ tiểu thư quả là lưỡi sắc miệng bén."

"Chẳng qua là ngươi thấy sự việc bại lộ, hoặc muốn giở trò lạt mềm buộc ch/ặt, nên diễn một màn khổ nhục kế để lấp li/ếm mà thôi."

Hắn từ trên cao nhìn xuống tuyên án t//ử h/ình cho ta.

"Th/ủ đo/ạn hạ đẳng, cũng xứng lọt vào mắt Hầu phủ ta sao."

Trước quyền thế và thành kiến tuyệt đối, logic và sự thật chẳng đáng một xu.

Ta ngậm miệng lại.

Ta chỉ lặng lẽ nhìn những người trong sảnh.

Nhìn vị Hầu gia đầy vẻ chán gh/ét, nhìn đích tỷ lộ vẻ không đành lòng nhưng vì đại cục mà im lặng, nhìn đích mẫu với ánh mắt dần trở nên tà/n nh/ẫn.

Kiếp trước, ta là kẻ chịu tội thay bị người tính kế.

Kiếp này, ta đã rửa sạch cho mình, nhưng họ vẫn không định buông tha cho ta.

Sự im lặng trong sảnh chỉ kéo dài trong chốc lát.

Ánh mắt đích mẫu dừng lại trên vết thương m/áu th!t lẫn lộn của ta một thoáng, rồi dời đi.

Chút không đành lòng ít ỏi đó, cuối cùng cũng không địch lại thanh danh trăm năm của nhà họ Thẩm và mối nhân duyên gấm vóc của đích nữ.

Để cho Bùi Hầu gia một lời giải thích, cũng là để trừ hậu họa.

Bà lần tràng hạt trên cổ tay, chậm rãi lên tiếng:

"Vân Chỉ, di nương ngươi phạm phải sai lầm lớn như vậy, nhà họ Thẩm không dung được ngươi nữa."

"Sáng mai, ta sẽ sai người chuẩn bị xe, đưa ngươi đến Khổ Thủy Am ngoài thành."

"Ngươi hãy xuống tóc, ở đó thanh tu chuộc tội đi."

Cả đời đừng quay về nữa.

Câu này bà không nói, nhưng tất cả mọi người có mặt đều hiểu.

"Mẫu thân!"

Đích tỷ Thẩm Vân Lạc cuối cùng không nhịn được đứng dậy, đôi mắt đỏ hoe nhìn ta.

Nàng đi đến bên cạnh ta, muốn vươn tay kéo ta, lại sợ uy nghiêm của đích mẫu.

"Tứ muội hôm nay quả thực là vì đi tìm con mới bị thương, loại th/uốc đó chắc hẳn là do một mình di nương làm. Khổ Thủy Am thanh bần, muội muội thân thể yếu ớt, làm sao chịu nổi..."

Nàng đang c/ầu x/in cho ta.

Cũng là câu nói duy nhất mang theo thiện ý trong cái sảnh đường này.

Thế nhưng tay nàng còn chưa chạm vào ống tay áo ta, đã bị Bùi Hầu gia nắm ch/ặt lấy, cưỡng ép kéo về bên cạnh.

"Vân Lạc, nàng chính là quá lương thiện rồi."

Bùi Hầu gia nhíu ch/ặt mày, ánh mắt nhìn ta đầy nghi hoặc.

"Loại đàn bà tâm cơ thâm sâu, vì đạt được mục đích mà ngay cả bản thân cũng dám làm tổn thương như thế này, giữ lại bên cạnh sớm muộn gì cũng sẽ hại nàng."

"Quyết định của Thẩm phu nhân là thỏa đáng nhất."

Thẩm Vân Lạc bị hắn kéo đến lảo đảo, rụt rè cúi đầu, nước mắt chực trào trong hốc mắt, nhưng không dám nói thêm một chữ nào nữa.

Ta lặng lẽ quỳ tại chỗ, nhìn cảnh tượng này.

Thấu rồi.

Thật sự thấu rồi.

Cho dù đích tỷ có chút tình tỷ muội với ta, nhưng trước giai cấp, lợi ích và cái gọi là đại cục, ta - một thứ nữ - mãi mãi là món đồ có thể bị vứt bỏ bất cứ lúc nào.

Ta bình tĩnh dập đầu một cái, mặc cho bà tử thô kệch áp giải ta vào căn sài phòng âm u ẩm ướt.

Đêm đã khuya, mưa bắt đầu rơi.

Trong sài phòng không có đèn, mái nhà dột nước thỉnh thoảng lại nhỏ xuống những giọt nước lạnh lẽo.

Ta tựa vào đống cỏ khô ẩm mốc, lặng lẽ suy nghĩ cách phá cục.

Ta nghiến ch/ặt răng, x/é toạc dải vải quấn tạm bợ trên cánh tay trái.

Vết thương đã đóng vảy, ta không chút do dự đ/âm cây trâm vàng vào trong th!t, dùng sức khều mạnh.

M/áu tươi lập tức trào ra.

Ta x/é một mảnh lớn vải Iót váy trắng tuyết, nương theo ánh trăng mờ nhạt, dùng mũi trâm chấm m/áu nóng hổi, viết như bay lên trên mặt vải.

Đây là một danh sách.

Kiếp trước, sau khi bị nh/ốt trong hậu viện Hầu phủ, ta từng vô tình nghe được bí mật mà Bùi Hầu gia lỡ lời nói ra sau khi s/ay rư/ợu.

Một danh sách ám tuyến liên quan đến việc tiết lộ bố phòng biên quan.

Chính danh sách này, sau đó đã trở thành cái cớ để Nhiếp chính vương Tiêu Dục Cảnh m/áu nhuộm triều đình.

Vết m/áu nhanh chóng khô lại, chuyển thành màu đỏ thẫm chói mắt.

Ta gấp mảnh vải nhuốm m/áu lại, giấu vào trong tay áo.

Quá nửa canh giờ Tý.

Mụ Vương chuyên đi đổ bô đêm vừa ngáp vừa đẩy cửa sổ sau của sài phòng ra.

Bà ta là kẻ đầy tớ á/c đ/ộc duy nhất trong phủ này, tham tiền đến mức ngay cả quần áo của người ch*t cũng dám l/ột.

Ta nhét chiếc trâm cài tóc bằng vàng ròng khảm ngọc duy nhất còn lại trên đầu, cùng với mảnh vải nhuốm m/áu đó, vào bàn tay thô ráp của bà ta.

"Mang thứ này, đưa đến cửa sau của Nhiếp chính vương phủ."

Ta nhìn chằm chằm vào đôi mắt đục ngầu của bà ta, hạ thấp giọng, từng chữ từng chữ một:

"Sau khi việc thành, số bạc mà Nhiếp chính vương ban thưởng cho ngươi, đủ để ngươi m/ua đ/ứt mười cái nhà họ Thẩm."