Mẹ tôi mất kiên nhẫn.

“Con cái sau này còn có. Cơ hội lưu diễn của Kiều Kiều chỉ có một lần.”

Tôi gấp thông báo thôi việc lại, nhét vào túi xách.

“Vậy thì chúc cô ta nhảy cho vững một chút.”

Bố tôi chỉ tay ra cửa.

“Cút ra ngoài mà bình tĩnh lại. Khi nào con nghĩ thông suốt thì quay về dập đầu tạ lỗi với Kiều Kiều.”

Tôi đi đến cửa, nghe thấy Hứa Kiều Kiều khóc phía sau.

“Bố, mẹ, hai người đừng như vậy. Con đã không còn cha mẹ ruột rồi, con không muốn mất cả chị nữa.”

Cố Văn Chu khẽ dỗ dành cô ta.

“Cô ấy sẽ hối h/ận thôi.”

Tôi mở cửa bước ra.

Mười năm trước, tôi cũng từng hối h/ận.

Hối h/ận vì đã nuốt trôi sự thật, hối h/ận vì nể tình Cố Văn Chu từng đỡ một lần nguy hiểm cho mình, hối h/ận vì lần này đến lần khác dọn dẹp đống đổ nát cho Hứa Kiều Kiều.

Hối h/ận đến mức cuối cùng, trong một đêm mưa ở thị trấn biên giới, tôi nhận được tin báo về chuyến du lịch của gia đình năm người bọn họ.

Hứa Kiều Kiều ôm đứa con gái của cô ta và Cố Văn Chu, chỉ vào huy hiệu cảnh sát của tôi mà cười.

“Chị, chị vẫn đang phá án à?”

Cô ta nói rất to.

“Thật vất vả. Nếu là em, em đã sớm tìm chỗ nào đó mà gả đi rồi.”

Hôm đó tôi c/ứu được cô bé bị b/ắt c/óc, nhưng bản thân lại bị kẹt trong nhà kho bỏ hoang.

Khi ngọn lửa bùng lên, tôi nhìn thấy tin nhắn cuối cùng trên điện thoại.

Do Cố Văn Chu gửi.

Giang Ninh, Kiều Kiều nói muốn gặp em. Chuyện quá khứ bỏ qua đi.

Không bỏ qua được.

Ông trời cho tôi quay lại, không phải để tôi làm kẻ nhẫn nhịn chịu đựng thêm lần nữa.

Khi Cố Văn Chu chuyển về nhà, theo sau là Hứa Kiều Kiều.

Cô ta kéo một chiếc vali màu hồng, đứng ở lối vào nhìn tôi đầy e dè.

“Chị, đoàn múa cho em nghỉ tạm thời. Em không có chỗ nào để đi, Cố ca nói em cứ ở đây vài ngày.”

Tôi đang dọn dẹp đồ đạc của đứa bé.

Những bộ quần áo nhỏ, đôi tất nhỏ, và cả chiếc trống lắc tay do chính tay Cố Văn Chu m/ua.

Tôi bỏ chiếc trống lắc vào túi rác.

Cố Văn Chu ngăn tôi lại.

“Em làm gì vậy?”

“Vứt đi.”

“Đó là thứ anh m/ua cho con.”

Tôi ngước mắt nhìn anh ta.

“Anh còn nhớ sao?”

Tay anh ta buông lỏng.

Hứa Kiều Kiều đứng bên cạnh, giọng rất khẽ.

“Chị, chị đừng trách Cố ca. Mấy ngày nay anh ấy cũng không ngủ ngon.”

Tôi buộc ch/ặt túi rác lại.

“Cô ngủ ngon là được rồi.”

Mặt cô ta trắng bệch đi.

Cố Văn Chu nhíu mày.

“Giang Ninh, em nhất định phải nói chuyện kiểu đó sao?”

Tôi chỉ tay về phía phòng khách.

“Cô ta ở thì được. Khóa đã thay, trong phòng không có đồ của anh.”

Hứa Kiều Kiều sững sờ.

“Chị, những chiếc cúp và album ảnh trước đây của em đâu?”

“Quyên góp rồi.”

Cô ta không tin, lao vào phòng khách lục tủ.

Bên trong trống trơn, chỉ còn lại một cái giường.

Cố Văn Chu sầm mặt.

“Đó là kỷ niệm từ nhỏ đến lớn của Kiều Kiều.”

Tôi đặt chìa khóa lên bàn trà.

“Kỷ niệm của cô ta, tại sao phải để trong phòng tân hôn của tôi?”

Hứa Kiều Kiều vịn khung cửa, nước mắt rơi xuống sàn nhà.

“Chị, em biết chị h/ận em. Chị đá/nh em m/ắng em đều được, đừng vứt ảnh của bố mẹ em đi.”

Tôi nhìn cô ta.

“Ảnh cha mẹ ruột của cô tôi không vứt.”

Cô ta khựng lại.

Tôi nói tiếp.

“Album ảnh giả mà cha mẹ nuôi làm cho cô, tôi vứt rồi.”

Cố Văn Chu nghiêm giọng ngắt lời.

“Giang Ninh.”

Tôi đưa màn hình điện thoại cho anh ta xem.

“Ở đây có số điện thoại thu m/ua phế liệu, anh muốn tìm thì có thể đến bãi rác.”

Hứa Kiều Kiều khóc lóc lao tới cư/ớp điện thoại.

Tôi né tránh.

Cô ta ngã nhào xuống đất, đầu gối va xuống sàn phát ra tiếng động khô khốc.

Cố Văn Chu lập tức chạy đến đỡ cô ta.

“Giang Ninh, sao bây giờ em lại trở nên như thế này?”

Tôi ngồi xổm xuống, buộc lại túi rác đã bung ra.

“Là do các người dạy cả đấy.”

Chuông cửa vang lên.

Quản lý tòa nhà dẫn theo hai bảo vệ đứng bên ngoài.

“Cô Giang, có người dưới lầu khiếu nại, nói nhà cô có tiếng cãi vã và tiếng đồ đạc đổ vỡ.”

Hứa Kiều Kiều như vớ được cọc.

“Quản lý, anh giúp tôi với. Chị tôi tâm lý không ổn định, chị ấy vừa phẫu thuật xong, có lẽ đã bị kích động.”

Quản lý tòa nhà nhìn tôi một cái, rồi lại nhìn Cố Văn Chu.

“Anh Cố, có cần chúng tôi liên hệ b/ệnh viện không?”

Cố Văn Chu không phủ nhận.

Đây chính là điều anh ta giỏi nhất.

Biến sự phẫn nộ của tôi thành đi/ên lo/ạn, biến sự phản kháng của tôi thành b/ệnh tật.

Tôi cầm b/ệnh án trên bàn trà lên.

“B/ệnh viện thì không cần. Đồn cảnh sát thì thích hợp hơn.”

Quản lý tòa nhà sững sờ.

Tôi đưa b/ệnh án cho anh ta.

“Có người làm giả tài liệu y tế, dụ dỗ tôi đi phẫu thuật. Anh Cố và cô Hứa vừa mới thừa nhận cô ta đã làm việc này, các anh đều nghe thấy rồi.”

Người bảo vệ trẻ tuổi ngẩng đầu lên.

Sắc mặt Cố Văn Chu thay đổi.

Hứa Kiều Kiều vội vàng nói.

“Tôi không thừa nhận, tôi chẳng nói gì cả.”

Tôi chỉ vào chiếc camera mới lắp ở góc phòng khách.

“Nhà tôi có ghi âm.”

Cô ta nhìn về phía Cố Văn Chu.

Cố Văn Chu chằm chằm nhìn tôi, như thể lần đầu tiên mới biết tôi.

“Em lắp camera để giám sát chúng tôi?”

Tôi kéo túi rác ra cửa.

“Đề phòng tr/ộm.”

Hứa Kiều Kiều khóc dữ dội hơn.

“Cố ca, em không ở đây nữa, em đi.”

Cố Văn Chu đỡ cô ta, quay đầu nói với tôi.

“Em sẽ phải c/ầu x/in cô ấy quay lại thôi.”

Tôi đóng cửa lại.

Khoảnh khắc cánh cửa khép ch/ặt, điện thoại sáng lên.

Một số lạ gửi đến một câu.

Cô Giang, hồ sơ vụ án cũ đã được niêm phong, cô x/ác nhận tối nay bắt đầu chứ?

Tôi xóa tin nhắn.

Vẫn chưa đến lúc.

Ngày hôm sau, mẹ tôi đưa Hứa Kiều Kiều về nhà.

Trong phòng khách nhà họ Giang ngồi đầy người thân.

Tôi vừa vào cửa, mợ đã đặt mạnh chén trà xuống bàn.

“Ninh Ninh, em gái con đã g/ầy đi thế này rồi, con còn làm lo/ạn sao?”