Những tú nữ tâm phù khí táo, vọng tưởng đi đường tắt đều bị âm thầm tiễn xuất cung.

Nửa tháng sau, thái giám truyền tin phất phất phất trần bước vào sân, cất giọng the thé báo hỉ.

Ta và Thẩm Th/ù, thế mà lại cùng nhau vượt qua tất cả các cửa ải, khó khăn lắm mới đi tới cửa ải cuối cùng là Điện tuyển.

Đêm trước Điện tuyển, bầu không khí trong cả cung căng thẳng tới cực điểm.

Tất cả mọi người đều sớm nghỉ ngơi, dưỡng tinh súc nhuệ cho buổi diện kiến trước mặt quân vương ngày mai.

Sáng sớm hôm sau, trời còn chưa sáng, chúng ta đã phải vội vàng đứng dậy thay y phục dưới tiếng thúc giục của quản sự cô cô.

Trong lúc hoảng lo/ạn, ta mặc vào bộ y phục để trên bình phong tối qua.

Khi khoác áo lên người, chỉ cảm thấy chất liệu vải dường như mỏng manh và thô ráp hơn ngày thường, lại còn phảng phất một mùi cũ kỹ.

Nhưng vì thời gian gấp rút, bên ngoài thúc giục dữ dội, không cho phép nửa phần do dự,

ta cũng không nghĩ ngợi gì thêm, nhanh chóng theo đội ngũ tiến về phía ngoài chính điện chờ đợi.

Trong đại điện, hương Long Diên tỏa khắp, trang nghiêm túc mục.

Theo tiếng hô dài của thủ lĩnh thái giám: “Tuyên tú nữ diện kiến—”,

ta và Thẩm Th/ù sóng vai, theo sau những người khác cúi đầu, nín thở ngưng thần bước qua ngưỡng cửa son cao vút.

Thiên uy khó lường, dưới hàng ngàn ánh mắt, không ai dám ngẩng đầu nhìn lo/ạn.

Đi tới trung tâm đại điện, quản sự cô cô ra lệnh một tiếng, mọi người đồng loạt quỳ rạp xuống đất.

Đúng lúc ta cong đầu gối, chuẩn bị phục mình khấu đầu hành đại lễ, lớp vải vốn đã căng ch/ặt trên người bỗng nhiên bị kéo mạnh.

Tiếp đó, trong đại điện tĩnh lặng đến mức nghe được cả tiếng kim rơi, đột nhiên vang lên một tiếng “Xoẹt—”.

Vai và lưng ta chợt thấy lạnh, vạt áo bên hông như thể bị lưỡi d/ao sắc bén rạ/ch ngang, đồng loạt bục ra.

Quá nửa ống tay áo trực tiếp trượt xuống, lớp áo Iót trắng muốt bên trong không chút che đậy mà lộ ra ngoài.

Một mảnh tĩnh mịch.

Các tú nữ bên cạnh sợ đến mức mặt c/ắt không còn giọt m/áu, bản năng lùi sang hai bên, chỉ sợ bị liên lụy.

Thẩm Th/ù quỳ bên cạnh ta lập tức phát ra một tiếng kinh hô:

“Á! Muội muội! Y phục của muội sao lại rá/ch rồi! Đây chính là trước mặt quân vương đấy!”

Ta liếc mắt nhìn, đáy mắt đang rủ xuống của nàng ta rõ ràng lướt qua một tia đắc ý và âm đ/ộc.

Đến khoảnh khắc này, trong đầu ta mới oanh một tiếng n/ổ tung.

Thảo nào lúc đứng dậy hôm nay, ta lại thấy chất vải thô ráp mỏng manh đến bất thường.

Thẩm Th/ù để đảm bảo mình giành được vị trí đầu, không chỉ âm thầm đổi y phục của ta thành vải mục cũ nát,

mà còn giở trò trên đường kim mũi chỉ!

Chất liệu đó, chỉ cần hơi dùng lực kéo là sẽ rá/ch nát thành mảnh vụn.

Nàng ta muốn ta ch*t!

Diện tiền thất nghi, nhẹ thì bị trượng gi*t tại chỗ,

nặng thì liên lụy cả nhà họ Thẩm!

Nàng ta vì một danh phận hậu cung mà ngay cả an nguy của gia tộc cũng không màng tới.

“Tú nữ to gan!”

Thủ lĩnh thái giám gi/ận dữ nói,

“Dám y phục xộc xệch trước mặt quân vương, kinh động thánh giá! Người đâu, lập tức bắt lấy, lôi ra ngoài trọng trách!”

Xong rồi.

Ta cắn ch/ặt môi, tuyệt vọng nhắm nghiền hai mắt, lòng như tro tàn.

Sống lại một kiếp, ta tốn bao tâm tư tránh xa Tống Tập,

vậy mà không ngờ tới, tỷ tỷ ruột th!t lại dùng loại đ/ộc kế này để lấy mạng ta ngay trên điện Kim Loan.

“Chậm đã.”

Phía trước truyền tới tiếng bước chân trầm ổn.

Một bước, hai bước.

Một luồng khí tức có phần xa lạ tiến lại gần, một đôi ủng thêu rồng không báo trước dừng lại ngay trước tầm mắt ta.

“Ngẩng đầu lên.”

Tiêu Dục nhìn ta, không những không gi/ận dữ mà còn cất tiếng cười lớn.

“Hay! Thật là một nữ tử không chuộng xa hoa!”

Giọng hắn vang dội, vọng khắp điện Kim Loan,

“Đại Tề ta liên miên chinh chiến, quốc khố trống rỗng, chính là đang cần những điển phạm thế gia tôn sùng giản dị như thế này, như vậy mới là phúc của quốc gia!”

Nói đoạn, ánh mắt hắn như d/ao, lạnh lùng quét qua Thẩm Th/ù đang quỳ bên cạnh, trên người đầy châu báu.

“Nhìn lại kẻ nào đó,

chỉ là một tú nữ mà đã quần áo lụa là, xa xỉ vượt chế, bộ dạng này để lại làm gì?”

Tiêu Dục lạnh lùng phất tay,

“Trưởng nữ nhà họ Thẩm, loại!”

Thẩm Th/ù đột ngột mềm nhũn ngã xuống đất, vẻ đắc ý trên mặt lập tức bị k/inh h/oàng và tuyệt vọng thay thế.

Nàng ta trừng trừng nhìn ta, chắc hẳn không thể hiểu nổi tại sao thế cục chắc chắn phải ch*t này lại biến thành nấc thang lên trời của ta.

Khi chiều tà, giọng vịt đực của thái giám tuyên chỉ vang lên ở tiền viện nhà họ Thẩm.

“Phụng thiên thừa vận hoàng đế, chiếu viết: Thứ nữ nhà họ Thẩm ôn lương cung kiệm, sách phong làm Chính nhị phẩm Hiền phi, khâm thử!”

Mẫu thân kinh ngạc làm đổ chén trà, phụ thân liên tục hô vạn hạnh.

Còn Thẩm Th/ù, mắt trắng dã, lần này là thật sự ngất lịm đi.

Hiền phi, đó là một trong Tứ phi chỉ đứng sau Hoàng hậu và Quý phi.

Đỉnh cao cả đời người khác, lại chính là điểm khởi đầu khi ta nhập cung.

Màn đêm buông xuống, ta được loan xa trực tiếp đón vào hoàng cung.

Trong tẩm điện nến đỏ lay động, Tiêu Dục lệnh cho tất cả cung nhân lui ra.

Hắn thay một bộ thường phục thoải mái, chậm rãi bước tới trước giường.

Ta đang định quỳ xuống tạ ơn, hắn lại nắm lấy cánh tay ta, ánh mắt nóng bỏng nhìn chằm chằm vào ta.

“Trẫm cuối cùng đã đợi được nàng.”

Giọng hắn trầm khàn,

phảng phất niềm vui mừng như trút được gánh nặng,

“Trẫm còn tưởng, hôm nay nàng sẽ không đến.”

Ta ngẩn người tại chỗ:

“Thần thiếp ng/u muội.”

Tiêu Dục khẽ cười một tiếng, kéo ta ngồi xuống:

“Kiến An năm thứ tư, ngoại ô kinh thành tuyết lớn, ngôi miếu đổ.”

Tám chữ này như một tia sét x/ẻ dọc ký ức bị phong kín của ta.

Năm đó ta theo mẫu thân đi dâng hương, vì gió tuyết cản trở nên trú lại trong một ngôi miếu đổ để tránh rét.

Nửa đêm ta ngủ không được, ra ngoài đào trong đống tuyết ra một thiếu niên thoi thóp.