Thế mà anh ta lại cho rằng tôi cổ hủ tẻ nhạt, coi những hy sinh của tôi là điều hiển nhiên, rồi quay sang xót xa cho Bạch Thanh Thanh chỉ biết diễn kịch giả tạo.

Sự hối h/ận và dằn vặt như thủy triều ập đến, nhấn chìm anh ta trong khoảnh khắc. Anh ta cuối cùng cũng hiểu ra mình đã sai lầm đến mức nào, càng nhớ đến sự thuận lợi và thể diện của tôi hiện tại, đối chiếu với sự nhếch nhác khốn cùng của anh ta bây giờ, tất cả đều do một tay anh ta gây ra.

Thẩm Cẩn Úc bắt đầu phát đi/ên đi dò hỏi tin tức về tôi, mới biết tôi đã sớm thăng cấp phó giáo sư, danh tiếng nổi như cồn trong giới đại học. Anh ta lại càng muộn màng nhận ra, những cuộc điều tra của quân đội trước đó, việc Bạch Thanh Thanh bị h/ủy ho/ại danh tiếng, tất cả đều là do tôi âm thầm ra tay. Anh ta vừa kinh ngạc vừa hối h/ận, không ngờ sau khi trọng sinh, tôi không chỉ hoàn toàn trở thành một con người khác, mà còn quyết đoán tà/n nh/ẫn đến thế, không hề vương vấn chút tình xưa.

Anh ta bỏ lại mọi kiêu hãnh của một sĩ quan, lần đầu tiên chủ động đến cổng trường đại học của tôi đợi tôi tan làm.

Khi chiều tà, tôi ôm giáo án và tài liệu nghiên c/ứu, vừa trò chuyện vui vẻ với đồng nghiệp vừa bước ra khỏi tòa nhà giảng đường, khí chất ung dung và sắc sảo.

Trút bỏ vẻ nhút nhát uất ức của kiếp trước, tôi mặc chiếc sơ mi đơn giản, quanh thân tỏa ra khí chất ôn nhu và uy nghiêm của một học giả đại học. Đồng nghiệp bên cạnh đều là những người cùng ngành, câu chuyện là về đề tài, là về nghiên c/ứu, trong mắt họ tràn đầy ánh sáng.

Thẩm Cẩn Úc vội vã lao lên, chặn đường tôi. Người lính với dáng người thẳng tắp lúc này đây, trong ánh mắt tràn đầy sự hoảng lo/ạn và hèn mọn, hoàn toàn không còn sự kiêu ngạo ngày nào.

"Tinh Nguyên, chờ đã, em chờ anh một chút."

Tôi dừng bước, ngước mắt nhìn anh ta, ánh mắt bình thản không chút gợn sóng, chỉ còn lại sự xa cách. Đồng nghiệp bên cạnh thấy vậy, thức thời rời đi trước, để lại không gian cho chúng tôi, nhưng cũng khiến cảnh tượng này lọt vào mắt không ít sinh viên và giảng viên đi ngang qua.

"Sĩ quan Thẩm có việc gì sao? Tôi còn phải về phòng nghiên c/ứu để sắp xếp tài liệu đề tài, không có thời gian tán gẫu đâu."

Cách gọi "Sĩ quan Thẩm" khách sáo và xa lạ ấy đ/âm mạnh vào tim Thẩm Cẩn Úc, khiến lồng ngựk anh ta đ/au nhói.

"Tinh Nguyên, anh biết em cũng trọng sinh rồi, chuyện quân đội trước đây là do em làm đúng không?" Thẩm Cẩn Úc dừng lại một chút, thăm dò nói ra kết quả mà mấy ngày nay anh ta suy nghĩ nát óc mới có được, trong giọng điệu không có sự trách móc, chỉ toàn là vị đắng chát.

"Ừ, thì đã sao?" Tôi không phủ nhận, giọng điệu bình thản, thậm chí còn mang theo một chút kh/inh khỉnh, "Là bọn họ khiêu khích tôi trước, bôi nhọ danh dự của tôi, tôi chẳng qua là tự bảo vệ mình, tiện thể đòi lại công bằng cho kiếp trước, tôi sai sao?"

Hốc mắt anh ta đỏ hoe, giọng nghẹn ngào, nhìn chằm chằm vào tôi: "Tinh Nguyên, anh biết mình sai rồi, anh thực sự biết sai rồi. Kiếp trước là anh m/ù mắt, phụ bạc em, kiếp này anh muốn bù đắp, em cho anh thêm một cơ hội được không?"

Tôi nhếch mép, nở một nụ cười không chút độ ấm, từng chữ từng chữ sắc lẹm như d/ao: "Cơ hội? Kiếp trước tôi đã cho anh vô số lần, là chính tay anh đẩy ra, giẫm nát chân tâm của tôi."

"Thẩm Cẩn Úc, anh đừng quên, kiếp trước anh một lòng muốn thoát khỏi tôi, muốn cưới Bạch Thanh Thanh, là anh thấy tôi không xứng với anh, thấy cuộc hôn nhân này làm anh ủy khuất. Bây giờ anh chịu thiệt ở chỗ Bạch Thanh Thanh, sống không như ý, rồi quay đầu lại tìm tôi, anh coi tôi là cái gì? Người mà anh không thể mất mặt, nhưng tôi, Hạ Tinh Nguyên, lại có thể mất mặt được sao?"

Sắc mặt Thẩm Cẩn Úc lập tức trắng bệch. Một sĩ quan đương nhiệm, bỏ rơi người vợ dịu dàng hiền thục, dây dưa với người phụ nữ phẩm hạnh không đoan chính, nay sa sút lại quay đầu c/ầu x/in quay lại, cách làm người này quả thực quá khó coi.

Thẩm Cẩn Úc muốn biện minh nhưng không biết mở lời từ đâu, chỉ có thể siết ch/ặt nắm đ/ấm, vô cùng hoảng lo/ạn.

Tôi nghiêng người định lách qua anh ta, nhưng bị anh ta nắm ch/ặt lấy cổ tay, lực đạo không lớn nhưng mang theo sự cố chấp không chịu buông tay. "Anh đã c/ắt đ/ứt với Bạch Thanh Thanh rồi, anh đã c/ắt đ/ứt sạch sẽ với cô ta rồi, những th/ủ đo/ạn của cô ta anh đều nhìn thấu hết rồi! Sau này anh sẽ đối xử tốt với em, chăm sóc tốt cho em và chú dì, em muốn làm nghiên c/ứu, muốn lên giáo sư, anh đều ủng hộ em."

Tôi mạnh mẽ hất tay anh ta ra, lực không hề nhẹ, trong ánh mắt tràn đầy sự thiếu kiên nhẫn, giọng điệu không còn chút đường lui, âm thanh thậm chí còn cao hơn vài phần: "Không cần đâu. Sự nghiệp của tôi tôi tự mình phấn đấu, cha mẹ tôi tôi tự mình chăm sóc, không cần sự bố thí của anh, càng không cần lời sám hối muộn màng của anh."

"Sĩ quan Thẩm, xin anh hãy tự trọng, đây là khuôn viên trường đại học, không phải chỗ để anh dây dưa không rõ ràng. Nếu còn làm lo/ạn, tôi chỉ có thể liên hệ với phòng bảo vệ trường, hoặc lãnh đạo đơn vị của anh. Đến lúc đó ai là người mất mặt, anh tự biết rõ."

Đúng lúc này, Bạch Thanh Thanh không biết từ góc khuất nào chui ra, vừa nhìn thấy cảnh Thẩm Cẩn Úc đang khúm núm trước mặt tôi, hốc mắt lập tức đỏ hoe, liền kiễng chân lao tới nắm ch/ặt lấy cánh tay anh ta, nửa người dựa vào anh ta, khóc đến mức chóp mũi đỏ ửng, lệ rơi lã chã.

Cơ thể cô ta r/un r/ẩy như liễu yếu đào tơ, giọng mềm mỏng nũng nịu phục tùng Thẩm Cẩn Úc, đầy vẻ lấy lòng cẩn trọng: "Cẩn Úc, sao anh lại ở đây? Em tìm anh lâu lắm rồi, chân đi mỏi nhừ cả ra. Anh đừng gi/ận được không, em không làm lo/ạn nữa đâu, anh đừng không thèm để ý đến em mà."