Vừa nói, cô ta vừa lén nhìn Thẩm Cẩn Úc, muốn anh ta giúp mình giải vây, phô bày trọn vẹn dáng vẻ yếu đuối.

Thẩm Cẩn Úc nhìn tôi, ánh mắt lạnh nhạt, xa cách, chỉ khẽ gật đầu.

Tôi hoàn toàn không bận tâm, thẳng thắn kéo ghế ngồi xuống, đi thẳng vào vấn đề, dứt khoát c/ắt đ/ứt buổi xem mắt hoang đường này.

"Đã như vậy, buổi xem mắt hôm nay, cứ coi như tôi làm bà mối đi. Tôi và sĩ quan Thẩm vốn là do người lớn sắp đặt, không hề có nền tảng tình cảm, gượng ép ở bên nhau cũng sẽ chẳng hạnh phúc."

"Cô bạn thân Bạch Thanh Thanh của tôi, dịu dàng hiền thục, hiểu chuyện, mới là một cặp trời sinh với sĩ quan Thẩm."

"Tôi đến hôm nay là muốn làm rõ ràng: Giữa tôi và sĩ quan Thẩm, đến đây là chấm dứt, không ai làm phiền ai. Cũng hy vọng hai người có thể đạt được ý nguyện."

Lời nói của tôi dứt khoát, gọn gàng, vừa giữ thể diện lại vừa thấu đáo.

Bạch Thanh Thanh hoàn toàn bàng hoàng, có lẽ không ngờ tôi lại làm vậy, nhất thời không biết phản ứng thế nào, chỉ đành giả vờ từ chối:

"Cậu đừng nói thế, tớ và Cẩn Úc chỉ là..."

"Chỉ là tâm đầu ý hợp, h/ận không gặp nhau sớm hơn, đúng không?"

Tôi mỉm cười nói thay cô ta:

"Không cần ngại, chuyện tình cảm không thể cưỡng cầu. Tôi nhìn rõ, cũng nghĩ thông suốt rồi."

Thẩm Cẩn Úc cuối cùng cũng lên tiếng, giọng vẫn trầm thấp:

"Cô..."

Có lẽ anh ta muốn xin lỗi, hoặc muốn nói điều gì đó.

Nhưng tôi không muốn nghe.

Tôi đứng phắt dậy, chỉnh lại vạt váy, ánh mắt trong trẻo, giọng điệu tự tại:

"Sĩ quan Thẩm, Thanh Thanh, hai người cứ từ từ trò chuyện, tôi không làm phiền nữa. Từ nay về sau, chúng ta ai sống cuộc đời nấy, không can thiệp vào nhau."

Nói xong, tôi không thèm nhìn vẻ mặt ngơ ngác của họ nữa, quay người bước đi.

Bước chân nhẹ tênh, không một chút lưu luyến.

Bước ra khỏi quán cà phê, ánh nắng rải trên người, ấm áp vô cùng.

Tôi ngước nhìn bầu trời, hít một hơi thật sâu.

Ba mươi năm tủi nh/ục, đ/au khổ, chấp niệm và chờ đợi của kiếp trước, vào giây phút này, hoàn toàn tan biến.

Người phụ nữ cam chịu cuộc hôn nhân không tình yêu, phục vụ cả gia đình già trẻ, cuối cùng chỉ đổi lấy 9,42 tệ và một thân b/ệnh tật ấy, đã ch*t rồi.

Ch*t ngay trong ngày tôi trọng sinh.

Tôi hiện tại, không còn là vợ của Thẩm Cẩn Úc, không còn là người giúp việc xoay quanh gia đình, không còn là kẻ đáng thương bị bạn thân phản bội, bị chồng coi thường.

Tôi chỉ là chính mình.

Thẩm Cẩn Úc và Bạch Thanh Thanh ư?

Kiếp này, tôi đích thân trói ch/ặt họ lại, để họ song túc song phi, đừng bao giờ đến làm vấy bẩn cuộc đời tôi nữa.

Còn về phần tôi:

Cha mẹ khỏe mạnh, gia cảnh khá giả, công việc ổn định, tôi có dư dả thời gian và sức lực để yêu bản thân, để tận hưởng cuộc sống, để tiến về phía cuộc đời rực rỡ thực sự thuộc về mình.

Ai còn muốn bị giam cầm trong đống người tồi tệ và chuyện tồi tệ ấy để tiêu hao cả cuộc đời mình chứ?

Thẩm Cẩn Úc, Bạch Thanh Thanh.

Ân oán tình th/ù, tâm đầu ý hợp của hai người, cứ từ từ mà sống nhé.

Tôi đi tìm những đóa hoa rực rỡ của mình, đi tìm những giá trị xứng đáng trên nhân gian này đây.

4.

Tôi bước những bước chân nhẹ nhàng rời khỏi quán cà phê, gió đêm mang theo hơi ấm lướt qua gò má, nỗi ấm ức tích tụ hai kiếp người cuối cùng cũng tan biến hoàn toàn.

Không quay đầu, cũng không chút lưu luyến.

Tôi đi thẳng đến tòa nhà văn phòng giảng viên đại học.

Kiếp trước vì Thẩm Cẩn Úc, tôi cam lòng từ bỏ suất đào tạo giảng viên trẻ nòng cốt tại trường đại học.

Từ chối cơ hội đăng ký đề tài nghiên c/ứu khoa học trọng điểm của tỉnh, còn chủ động làm chậm tiến độ giảng dạy của bản thân. Tâm huyết sâu đậm dành cho học thuật và trồng người, tất cả đều bị tôi ch/ôn vùi trong những vụn vặt cơm áo gạo tiền.

Tôi canh giữ cuộc hôn nhân vỏ bọc ấy, thấu hiểu cho nỗi vất vả của một sĩ quan quân đội thường xuyên đóng quân, hiếm khi về nhà. Một mình gánh vác mọi việc lớn nhỏ trong nhà, chăm sóc người già, quán xuyến việc nhà, cứng rắn chịu đựng đến mức kiệt quệ. Cuối cùng đổi lại một thân b/ệnh tật, chức danh mãi dừng lại ở giảng viên.

Cuối cùng sống thành hình dáng mà chính mình gh/ét nhất, uất ức nhất.

Sống lại một đời quay về thời điểm này, tôi đã sớm c/ắt đ/ứt mọi chấp niệm về tình cảm trai gái.

Trong lòng chỉ còn sự kiên định về việc đào tạo đại học và chinh phục chức danh cao cấp.

Hiện tại chính là thời điểm vàng để đăng ký đề tài và xét duyệt chức danh tại các trường đại học.

Những dự án nghiên c/ứu khoa học trọng điểm đã bỏ lỡ ở kiếp trước, chức phó giáo sư chưa đạt được, và cả danh hiệu giáo sư chưa từng chạm tới, kiếp này tôi đều phải nắm ch/ặt trong tay.

Tôi đã nhìn thấu, dựa vào người khác không bao giờ bằng dựa vào chính mình. Là một giảng viên đại học, bục giảng và học thuật chuyên sâu chính là chỗ dựa vững chãi nhất của tôi kiếp này.

Sự ổn định do sự nghiệp và kiến thức mang lại, mới là chỗ dựa vững chắc nhất, không ai lấy đi, không ai phá hủy được.

Tôi sẽ dựa vào kinh nghiệm học thuật tích lũy từ kiếp trước, những nghiên c/ứu chất lượng chưa từng công bố, trau chuốt các bài báo trên tạp chí cốt lõi, giành lấy các đề tài trọng điểm cấp tỉnh bộ. Dốc tâm đào tạo từng khóa nghiên c/ứu sinh, từng bước thăng tiến từ giảng viên lên phó giáo sư, cuối cùng vững vàng đạt danh hiệu giáo sư, đứng vững gót chân trên bục giảng đại học.

Ki/ếm đủ lương bổng hậu hĩnh, mang lại cuộc sống ổn định, đàng hoàng cho cha mẹ, sống thành hình mẫu đ/ộc lập, mạnh mẽ, không phụ thuộc vào bất kỳ ai.

Đống người tồi tệ và chuyện tồi tệ của Thẩm Cẩn Úc và Bạch Thanh Thanh, từ nay về sau không còn tư cách bước vào cuộc đời tôi nữa. Càng không xứng đáng chiếm lấy nửa phần sức lực của tôi, làm chậm trễ cuộc đời vốn dĩ phải rực rỡ của tôi.