Tôi sải bước xuống lầu, chỉ để lại cho anh một bóng lưng đầy gi/ận dữ. Tôi chẳng bận tâm, đi tìm di vật của mẹ để chuẩn bị rời đi. Thế nhưng, tại vị trí cũ, tôi không thấy chiếc hộp gỗ đâu cả. Tim tôi thắt lại, vội vàng đi tìm Lâm Lâm. Quả nhiên, không biết từ lúc nào, con bé đã lấy đi chiếc hộp đó.

Lúc này, nó đang mở hộp ra định lục lọi đồ bên trong, tôi vội vàng gi/ật lấy.

"Ai cho phép cháu động vào?"

Lâm Lâm bĩu môi, đảo mắt, nhưng khi thoáng thấy bóng dáng Hoắc Trường Đình, nó lập tức mếu máo, nước mắt lưng tròng: "Cháu xin lỗi, dì Hứa, cháu cứ tưởng đây là quà sinh nhật dì chuẩn bị cho cháu."

Một đứa trẻ bốn năm tuổi mà diễn kịch giỏi đến thế, cách giáo dục của Kỳ M/ộ Tuyết quả thực rất "tốt". Hoắc Trường Đình sao có thể chịu nổi cảnh con gái nuôi của mình chịu ấm ức như vậy: "Có chuyện gì thế?"

Lâm Lâm rơi nước mắt, vẻ mặt đầy tủi thân níu lấy tay áo Hoắc Trường Đình: "Cha nuôi, con lại làm dì Hứa gi/ận rồi, con xin lỗi, con không cố ý đâu."

Hoắc Trường Đình nhìn tôi, ánh mắt đầy trách móc. Thật tình, tôi suýt nữa thì bật cười vì con nhóc diễn viên nhỏ này.

"Đúng, tất cả là lỗi của tôi, xin lỗi nhé."

Tôi ôm hộp đi thẳng ra ngoài. Hoắc Trường Đình ngẩn người, trên mặt hiện lên vẻ áy náy. Lâm Lâm là do anh bế bồng từ nhỏ, tính nết con bé thế nào, ít nhiều anh cũng biết.

"Tri Vi, em đợi chút, để anh đưa em đi."

"Cha nuôi..."

Lâm Lâm sao có thể để người đi dễ dàng như vậy? Đợi đến khi anh dỗ dành xong nó, tôi đã rời đi từ lâu. Hoắc Trường Đình đuổi theo, nhưng bóng dáng tôi đã chẳng còn.

"Tri Vi, em có muốn anh quay về không?"

Ngày hôm đó, vừa về đến nhà, điện thoại của anh đã gọi tới. Tôi cầm ống nghe, thấy nực cười, chuyện này là do tôi quyết định sao?

"Thôi bỏ đi."

Chưa đợi tôi trả lời, đầu dây bên kia đã cúp máy. Tôi lắc đầu, không hiểu anh lại lên cơn gi/ận dỗi gì nữa.

Suốt mấy ngày liền, tôi không thấy bóng dáng anh đâu. Kiếp trước, tôi đã quá quen với những ngày tháng như vậy. Tôi cũng chưa bao giờ chủ động hỏi anh đi đâu.

Tôi lôi đống tài liệu học tập thầy từng tặng ra, bắt đầu ôn tập lại. Công việc đầu tiên của tôi là giúp việc tại phòng thí nghiệm của thầy, trong thời gian đó, thầy đã dạy tôi rất nhiều thứ và khuyến khích tôi thi đại học để làm nghiên c/ứu sinh cho ông. Tiếc rằng, tôi đã khiến thầy thất vọng. Giờ đây khi nhặt lại được, chẳng mấy chốc tôi đã đắm chìm vào nó.

Sau khi tôi gạch chéo liên tiếp mấy dấu trên lịch, Hoắc Trường Đình về nhà. Chỉ có điều, anh dẫn theo cả Lâm Lâm.

"Tri Vi, anh về rồi."

Anh đứng trước cửa bếp nói với tôi. Trong mắt anh có một tia sáng khác lạ, như thể vẫn đang mong chờ điều gì đó. Tôi giả vờ như không thấy, liếc nhìn Lâm Lâm đang đ/á giày rồi leo lên ghế sofa nhà tôi, nói: "Tôi nấu thêm hai món."

Ánh mắt dịu dàng của Hoắc Trường Đình thu lại, bầu không khí trầm uất lan tỏa. Tôi vẫn làm ngơ.

"Con đói! Con muốn ăn cá kho!" Lâm Lâm hét lớn vào trong bếp.

Nhà không có cá.

"Vậy để anh đi m/ua cá?"

Hoắc Trường Đình nói, nhưng không rời đi ngay, tôi cũng không nhìn anh. Anh nén một bụng tức, khoác áo khoác rồi bỏ đi.

Lâm Lâm xem tivi ở phòng khách. Tôi nấu ăn trong bếp. Đã lâu không nghe thấy tiếng Lâm Lâm la hét, lòng tôi bỗng có dự cảm chẳng lành. Chạy ra xem, quả nhiên...

Khi nhìn rõ cảnh tượng trong phòng khách, tôi suýt nữa thì tăng xông. Lâm Lâm đã lục lọi trong phòng ngủ lấy ra di vật của mẹ, lúc này đang đứng trên ghế sofa dùng kéo c/ắt nát từng món đồ chơi mẹ tự tay làm cho tôi.

Thấy tôi bước ra, nó còn nhìn tôi đầy khiêu khích, buông tay, những món đồ di vật của mẹ đã bị c/ắt nát rơi thẳng vào thùng rác.

Tôi gi/ận đến run người. Một tay xách nó từ trên ghế xuống: "Nhặt lên!"

Tôi chưa bao giờ nổi gi/ận đến thế. Lâm Lâm sợ đến mức run b/ắn người, rồi bắt đầu lăn lộn ăn vạ.

"Dì là đàn bà x/ấu xa, lại quát con! Có tin con bảo cha nuôi đuổi dì ra ngoài không! Dì chẳng qua cũng chỉ là một con bảo mẫu! Dì dựa vào đâu mà quát con! Hu hu hu, mẹ ơi, cha nuôi ơi, đàn bà x/ấu xa b/ắt n/ạt con..."

Kỳ M/ộ Tuyết xuất hiện như đã căn đúng giờ. Cô ta xông vào cửa, che chở cho Lâm Lâm.

"Cô so đo với trẻ con làm gì? Đồ đạc của mình không cất cho kỹ, con trẻ động vào lại trách chúng tôi! Đúng là loại không có mẹ dạy dỗ, chẳng có chút giáo dưỡng nào!"

Ngọn lửa vô danh bùng lên trong đầu tôi. Cô có thể khiêu khích, b/ắt n/ạt tôi, nhưng xúc phạm mẹ tôi thì tuyệt đối không được!

Tôi giơ tay lên...

"Cô làm gì đấy?"

Một bàn tay to lớn kịp thời kìm ch/ặt cổ tay tôi. Là Hoắc Trường Đình. Cơn gi/ận dữ khủng khiếp ập đến trước mặt tôi.

Đúng lúc này, "Chát!"

Kỳ M/ộ Tuyết nhân cơ hội giáng cho tôi một cái t/át đ/au điếng. Dấu tay hiện rõ mồn một.

Hoắc Trường Đình sững sờ. Tôi nhìn anh rồi bật cười: "Hoắc Trường Đình, đây là thứ anh muốn sao?"

Tôi chưa bao giờ c/ầu x/in anh bảo vệ tôi như cách anh bảo vệ Kỳ M/ộ Tuyết, nhưng cũng không ngờ anh lại giúp mẹ con họ để b/ắt n/ạt tôi.

Hay thật. Những ảo tưởng cuối cùng cũng tan thành mây khói.

Hoắc Trường Đình thấy vẻ lạnh nhạt trong mắt tôi, sắc mặt trắng bệch.

"Tri Vi, anh..."

Kỳ M/ộ Tuyết đắc ý vô cùng, ôm lấy Lâm Lâm m/ắng nhiếc: "Hứa Tri Vi, sao cô lại đ/ộc á/c thế, Lâm Lâm vẫn còn là một đứa trẻ, chẳng qua chỉ là mấy món đồ chơi nát thôi mà? Cùng lắm tôi đền cho cô, đáng để cô ra tay với trẻ con sao?"