Là sinh viên 985 đầu tiên của cả làng, năm nào trưởng thôn cũng quỳ xuống c/ầu x/in tôi giúp đỡ đám trẻ trong làng.

Nghĩ đến tình làng nghĩa xóm, suốt sáu năm qua, những đứa học kém đến đại học chuyên nghiệp còn chẳng đỗ nổi, đều nhờ tôi thức đêm tra c/ứu tài liệu, mới có thể vừa khít điểm sàn để chen chân vào các trường cao đẳng công lập chính quy.

Cho đến bữa tiệc Đoan Ngọ tại làng, cô em gái nhà hàng xóm Mẫn Nhụy, người chỉ đạt 200 điểm trong kỳ thi đại học, đ/ập mấy tờ giấy ghi mã tuyển sinh xuống trước mặt tôi.

“Chị, chị cũng là người từng học đại học mà, chọn cho em cái trường cao đẳng rác rưởi này đúng là s/ỉ nh/ục em quá!”

“May mà anh Cường nhà bên có đường dây trên thành phố, anh ấy bảo chỉ cần điền mấy cái mã này vào, số điểm của em chắc chắn sẽ đỗ vào trường song nhất!”

“Chị cứ ép em đi học cái trường cao đẳng rác đó, có phải vì sợ em mà thành đạt thì chị không còn oai phong trong làng nữa phải không?”

Thím Lý cũng lắc đầu thở dài.

“Này cháu, thím biết cháu làm việc ngoài kia nên kiêu ngạo, bắt cháu kèm cặp đám trẻ trong làng miễn phí là thiệt thòi cho cháu rồi.”

“Nhưng cháu cũng không thể tùy tiện lấy một cái trường cao đẳng rác để h/ủy ho/ại cả đời con bé Nhụy được, may mà thằng Cường có đường dây.”

“Dân đen nghèo khổ chúng ta không dám làm phiền đến phượng hoàng vàng như cháu nữa, vẫn là nghe lời thằng Cường mới có đại học tốt mà học.”

Đối diện với ánh mắt đề phòng và chán gh/ét của cả làng, tôi lặng lẽ cất đi phương án tuyển sinh cao đẳng công lập mà mình đã thức trắng ba đêm để soạn thảo.

Cảm ơn anh Cường nhé, cái công việc vừa tốn tiền lại vừa bị m/ắng nhiếc này, cuối cùng cũng có thể hoàn toàn vứt bỏ.

…

Nghe xong những lời châm chọc của hai mẹ con nhà hàng xóm, tôi lặng lẽ thu lại phương án tuyển sinh cao đẳng công lập mà mình đã mất ba đêm thức trắng nhờ vả người quen mới làm xong vào túi.

Thím Lý ngồi chéo đối diện bĩu môi đắc ý, chộp lấy ly rư/ợu do gã đàn ông từ nơi khác đến tên Cường rót, uống cạn một hơi rồi lên tiếng đầy mỉa mai.

“Ôi dào, bảo sao mấy người làm giáo viên như các cô lại hẹp hòi thế.”

“Chẳng qua là con bé Nhụy không điền cái trường cao đẳng rác rưởi theo ý cô thôi mà, đã vội tỏ thái độ rồi?”

“Bản thân làm giáo viên nghèo chẳng ra gì, nên thấy đám trẻ trong làng bay ra khỏi núi là không chịu nổi phải không?”

“Mẹ, người ta là chủ nhiệm lớp 12 của trường trọng điểm thành phố đấy, quy tắc nhiều lắm!”

Mẫn Nhụy, người chỉ đạt 200 điểm thi đại học, đứng phắt dậy, vung vẩy tờ giấy ghi đầy mã số đặc biệt trong không trung.

Con bé dùng ngón tay chỉ trỏ vào mặt giấy, cố tình gào to cho mọi người cùng nghe.

“Nghe cho kỹ đây, anh Cường sắp xếp cho em toàn là 985, 211 đấy! Cả trường song nhất ở thủ đô cũng có luôn!”

“Chị, chị cũng là sinh viên đại học mà, lại lấy cái trường cao đẳng rác ra để lừa em.”

“Có phải chị sợ sau này em vào thành phố lớn rồi thành đạt hơn chị, chị không còn oai phong trong làng nữa phải không?”

“Mẫn Nhụy! Con nói chuyện với chị con kiểu gì thế hả!” Trưởng thôn già tức gi/ận đ/ập bàn.

“Chị con năm nào cũng xem nguyện vọng miễn phí cho đám trẻ trong làng, chưa bao giờ thu một xu! Người nhà trên thành phố muốn nhờ con bé xem còn phải xếp hàng nộp tiền đấy!”

“Thôi dẹp đi trưởng thôn, ông thiên vị quá rồi đấy!” Thím Lý lớn tiếng quát lại trưởng thôn.

“Trước kia là do người làng mình thiếu hiểu biết! Giờ chúng ta có anh Cường rồi. Anh Cường là đại gia ở tỉnh lỵ, có đầy đường dây!”

Gã Cường ngồi ở vị trí chủ tọa gạt tàn th/uốc, gác chân lên ghế nói.

“Các bác, đây gọi là chỉ tiêu nội bộ, đợt xét tuyển đặc biệt.”

“Sở Giáo dục tỉnh năm nào cũng giữ lại một đợt chỉ tiêu không đưa vào hệ thống lớn, dành riêng cho những người hiểu chuyện, có bản lĩnh như chúng ta.”

“Loại người thật thà cứ điền bảng theo quy tắc như các người thì đương nhiên đến cả nước canh cũng chẳng được húp.”

Những dân làng đang chờ tôi xem nguyện vọng xung quanh bỗng chốc tỉnh ngộ.

Họ nhìn chằm chằm vào tờ giấy trong tay Mẫn Nhụy, mắt đầy vẻ tham lam.

“Anh Cường!” Chú Lưu nhà bên không nhịn được, cầm ly rư/ợu chen vào hỏi lớn.

“Thằng con nhà tôi năm nay cũng thi trượt, mới được 250 điểm. Anh có thể giúp con bé Nhụy vào trường song nhất, liệu có thể sắp xếp cho con trai tôi vào cái gọi là mã đặc biệt đó không?”

Cường cố tỏ ra khó xử, nhíu mày.

“Ông Lưu à, không phải tôi không muốn giúp, mà mấy cái mã này quý lắm.”

“Phải chạy chọt tầng tầng lớp lớp ở trên mới có, phải tốn phí lập hồ sơ đấy. Tôi giúp con bé Nhụy là vì nể tình thím Lý thường ngày đối xử với tôi nhiệt tình.”

“Còn người khác á… một suất, ít nhất phải nộp trước ba nghìn tệ tiền đặt cọc thiện chí, tôi mới có thể chạy vạy ở tỉnh lỵ được.”

“Ba nghìn thì ba nghìn! Tôi nộp!” Thím Lý sợ người khác tranh mất, lập tức lôi chiếc điện thoại cũ ra, bấm mật khẩu theo tiếng phát thanh của máy.

Điện thoại của Cường vang lên tiếng báo nhận tiền.

Thím Lý giơ điện thoại lên khoe màn hình chuyển khoản cho cả làng xem.

“Thấy chưa? Không bỏ vốn thì sao bắt được sói! Vì tương lai tươi sáng của con bé Nhụy, ba nghìn tệ thì tính là cái thá gì!”

Nhìn đám dân làng đang rơi vào trạng thái cuồ/ng lo/ạn này, tôi mím ch/ặt môi không muốn nói thêm lời nào.

“Thím Lý,” tôi nhìn gương mặt đỏ bừng của bà ấy, muốn đưa ra lời nhắc nhở thiện chí cuối cùng.

“Logic nền tảng của hệ thống nguyện vọng là dựa vào điểm sàn và thứ hạng.”

“200 điểm, đừng nói là song nhất, thím có điền vào trường đại học hạng hai bình thường, thì đến vòng lọc sơ bộ của máy tính Sở Giáo dục tỉnh còn không qua nổi, sẽ bị trả hồ sơ ngay lập tức.”

“Cái thứ gọi là mã đặc biệt đó, đã bị hủy bỏ từ hơn mười năm trước rồi.”

“Cô im miệng đi!” Mẫn Nhụy trợn mắt chỉ vào mũi tôi m/ắng.