"Chị dâu, em nói cho chị một bí mật, chị đừng nói với ai nhé. Mẹ bảo cái vòng này được đúc từ một miếng vàng đặc biệt, nghe nói là huân chương gì đó, em cũng không hiểu lắm, chỉ biết là vàng cực kỳ nguyên chất. Mẹ đích thân đưa em đi tiệm vàng để đúc đấy."

Đầu óc tôi vang lên một tiếng "oanh".

"Em nói cái gì?"

"Thì là một miếng vàng hình huy chương ấy, thợ ở tiệm vàng bảo độ tinh khiết của miếng vàng đó tốt quá, rất hiếm thấy."

Lục D/ao vẫn tiếp tục nói: "Mẹ bảo mẹ giữ lại cũng chẳng làm gì, chi bằng đúc thành trang sức cho em. Chị dâu, lúc chị kết hôn mẹ có đúc cho chị không?"

Toàn thân tôi như bị sét đá/nh, đứng ch/ôn chân tại chỗ, r/un r/ẩy không ngừng.

Chẳng lẽ là huân chương của cha tôi?

Không thể nào, mẹ chồng đã hứa với Trần Hạo là sẽ không động vào đồ của tôi nữa.

"Chị dâu? Chị không sao chứ?" Lục D/ao đẩy đẩy tôi.

Tôi hoàn h/ồn lại, giọng nói r/un r/ẩy:

"Miếng vàng đó, em tận mắt nhìn thấy sao?"

"Đúng vậy, mẹ lấy từ trong nhà ra, gói trong vải đỏ, trên đó còn có chữ nữa, hình như là Hứa gì đó?"

Tấm huân chương đó khắc tên của cha tôi, chắc chắn chính là nó.

Tôi nắm ch/ặt lấy cổ tay Lục D/ao: "Miếng vàng đó bây giờ ở đâu?!!"

"Đúc thành vòng tay rồi mà, chính là cái này đây." Lục D/ao bị tôi làm cho h/oảng s/ợ, cố sức rút tay lại, "Chị dâu chị làm gì vậy, đ/au quá."

Tôi nhìn chằm chằm vào chiếc vòng trên cổ tay cô ta, nước mắt lã chã rơi xuống.

Đó là thứ cha tôi đã dùng cả mạng sống để đổi lấy.

Khi ông hy sinh, tôi mới chỉ mười mấy tuổi.

Trong buổi lễ truy điệu, tôi ôm tấm huân chương đó khóc đến ngất lịm.

Bây giờ, nó lại trở thành món đồ trang trí trên cổ tay người khác.

"Tiểu Lê, em bị sao vậy?"

Trần Hạo không biết đã đến từ lúc nào, thấy tôi đang khóc, sắc mặt liền thay đổi.

Lục D/ao nhân cơ hội chuồn mất, lúc đi còn lầm bầm ch/ửi tôi bị th/ần ki/nh.

"Trần Hạo, mẹ anh đã lấy tr/ộm huân chương của cha em đi nấu chảy, đúc thành vòng tay tặng cho em dâu rồi."

Tôi túm lấy tay áo anh ta, giọng khản đặc.

Sắc mặt Trần Hạo thay đổi, lộ vẻ khó xử.

"Tiểu Lê, em bình tĩnh đã, chuyện này có thể có hiểu lầm gì đó..."

"Hiểu lầm cái gì?!! Chính miệng Lục D/ao nói, mẹ anh cầm miếng vàng bọc trong vải đỏ, đưa cô ta đến tiệm vàng đúc! Trên đó còn có chữ! Anh bảo em là hiểu lầm sao?!!"

Giọng tôi quá lớn, những người xung quanh đã bắt đầu nhìn lại.

Trần Hạo kéo tôi ra cuối hành lang, hạ thấp giọng, giọng điệu van nài.

"Tiểu Lê, hôm nay là lễ đính hôn của em trai anh, khách khứa đều là người có m/áu mặt, em đừng làm lo/ạn nữa, có chuyện gì về nhà rồi nói được không?"

"Tôi không làm lo/ạn! Là mẹ anh lấy tr/ộm di vật của cha tôi!"

"Anh biết." Trần Hạo ấn vai tôi, "Nhưng em thử nghĩ xem, bây giờ em làm ầm ĩ lên thì thể diện nhà mình để đâu? Nếu chuyện hôn nhân của em trai anh mà hỏng, nhà mình coi như xong."

"Đợi lễ đính hôn kết thúc, anh sẽ bảo mẹ xin lỗi em, được không? Chúng ta đòi lại cái vòng, rồi mang ra tiệm vàng đúc lại như cũ..."

"Có giống được không?!!" Tôi hất tay anh ta ra, "Đó là vinh dự cha tôi dùng mạng sống đổi lấy, nấu chảy rồi là mất hết rồi!"

Biểu cảm của Trần Hạo trở nên thiếu kiên nhẫn.

"Vậy em muốn thế nào? Báo cảnh sát bắt mẹ anh à? Bà ấy là mẹ chồng em, là bà nội của đứa con trong bụng em đấy! Em thực sự muốn làm mọi chuyện lớn chuyện sao?"

Tôi sững người.

"Tiểu Lê, anh biết trong lòng em khó chịu, nhưng em phải biết nghĩ cho đại cục. Em đang bụng mang dạ chửa, lại còn gả xa, không có nhà ngoại chống lưng, thực sự làm ầm ĩ lên thì người chịu thiệt là em thôi."

Anh ta nói với giọng bình thản, không chút hơi ấm.

"Được rồi, em về nghỉ ngơi trước đi, chỗ này để anh lo."

Anh ta quay lưng bỏ đi.

Tôi đứng trong hành lang, nước mắt không ngừng rơi.

Không phải vì đ/au lòng.

Mà là vì tôi đột nhiên nhận ra, có lẽ Trần Hạo đã biết chuyện này từ đầu đến cuối.

Tôi không đi, rửa mặt xong rồi quay lại sảnh tiệc, ngồi vào một góc, nhìn cả bàn người đang nâng ly chúc tụng.

Mẹ chồng mặc bộ sườn xám màu đỏ sẫm, cười không khép được miệng, đi từng bàn chúc rư/ợu.

Bà đi đến bàn của Lục D/ao, cố ý dừng lại, nắm tay Lục D/ao, khen chiếc vòng trên cổ tay cô ta đẹp.

"Thằng hai nhà tôi có phúc lắm mới cưới được cô con dâu tốt như D/ao D/ao."

Mẹ của Lục D/ao cũng cười, nói bà thông gia thật khách sáo, tặng món quà quý giá như vậy.

Tôi ngồi bên cạnh nhìn, dạ dày cuộn lên một trận buồn nôn.

Sau khi lễ đính hôn kết thúc, tôi theo Trần Hạo về nhà.

Suốt đường đi tôi không nói một lời, anh ta cũng im lặng.

Vừa vào cửa, mẹ chồng đang ngồi trên ghế sofa cắn hạt dưa, nhìn thấy tôi, trên mặt thoáng hiện vẻ gượng gạo, nhưng rất nhanh đã trở lại bình thường.

"Về rồi à? Tiểu Lê, hôm nay thiệt thòi cho con rồi, mẹ xin lỗi con. Chuyện miếng vàng đó, mẹ làm thế quả thật không đúng."

"Nhưng mẹ cũng không còn cách nào khác, con cũng thấy rồi đấy, điều kiện nhà Lục D/ao tốt, nhà mình không thể để người ta coi thường được. Miếng vàng đó để không cũng chẳng làm gì, chi bằng đem ra dùng vào việc hữu ích..."

"Đó là di vật của cha con." Tôi ngắt lời bà.

Mặt mẹ chồng sầm xuống.

"Mẹ biết là của cha con, nhưng cha con ch*t bao nhiêu năm rồi? Mẹ con cũng ch*t rồi, con là đứa con gái mồ côi, giữ thứ đó làm gì? Nó có thể ăn được không? Có thể tiêu được không?"

Móng tay tôi bấm sâu vào lòng bàn tay.