Lạc Văn Chu từ phía giá sách quay lại, tay cầm hai cuốn sách tham khảo.

Cậu ấy đặt một cuốn vào bên tay trái tôi.

"Cuốn này có chuyên đề cậu cần."

Tôi gật đầu.

Bạch Tự An nhìn cuốn sách đó, bỗng nhiên nói:

"Cô ấy không thích dùng loại sách trình bày dày đặc thế này."

Lạc Văn Chu nhìn tôi.

Tôi lật vài trang.

"Bây giờ thì dùng được rồi."

Sắc mặt Bạch Tự An hơi thay đổi.

"Trước đây cậu xem loại sách này sẽ đ/au đầu."

"Luyện nhiều rồi cũng quen."

Cậu ta như bị câu nói này chặn họng.

Tôi cúi đầu tiếp tục làm bài.

Sau khi tự học xong, Bạch Tự An đuổi theo ra ngoài.

"Tuế Tuế, tớ không cố ý quản cậu."

Tôi bỏ sách vào cặp.

"Ừ."

"Tớ chỉ là vẫn nhớ thói quen trước đây của cậu."

Tôi kéo khóa cặp.

"Thói quen sẽ thay đổi."

Đáy mắt cậu ta đỏ lên.

"Vậy còn người thì sao?"

Tôi nhìn cậu ta.

"Cũng sẽ thay đổi."

Câu nói này vừa dứt, cậu ta đứng trên bậc thềm thư viện, hồi lâu không nhúc nhích.

Những ngày sau đó, cậu ta không đến làm phiền tôi nữa.

Chỉ là vào những ngày mưa, cậu ta lại đứng trước cổng trường, tay cầm thêm một chiếc ô.

Lần nào tôi cũng mang theo ô của mình.

Có một lần gió rất lớn, cậu ta che ô đi đến trước mặt tôi.

"Chiếc này chắc chắn, cầm lấy đi."

Tôi nhìn qua.

Chiếc ô cán dài màu đen, rất giống chiếc cậu ta dùng ngày nhỏ.

"Tôi có rồi."

"Chiếc của cậu gió to sẽ bị lật đấy."

Tôi bung ô của mình ra.

"Lật thì lại m/ua cái khác."

Ngón tay cậu ta từ từ siết ch/ặt.

"Tuế Tuế, giờ tớ mới biết, cảm giác cậu đợi tớ đến đón trước đây là như thế nào."

Tôi ngẩng đầu nhìn cậu ta.

"Cảm giác gì?"

"Trong tay có đồ, nhưng lại không đưa đi được."

Nước mưa rơi xuống từ mép ô.

Tôi nghe thấy câu này, lòng khẽ rung động.

Nhưng cũng chỉ rung động một chút thôi.

"Vậy thì thu về đi."

Tôi che ô bước vào màn mưa.

Lạc Văn Chu đợi tôi ở ven đường.

Cậu ấy không che ô cho tôi, chỉ đưa chiếc thẻ đèn đường trong tay ra.

"Lần trước cậu bảo muốn làm cái này để chạy bộ đêm, tớ tiện tay làm giúp luôn."

Tôi nhận lấy.

"Bao nhiêu tiền?"

"Hoạt động của trường tặng đấy."

"Vậy hôm nào mời cậu uống sữa đậu nành."

"Phải loại nóng nhé."

Tôi mỉm cười.

Tiếng mưa phía sau rất lớn.

Bạch Tự An không đuổi theo nữa.

11.

Tháng Ba, bà nội ở Nam Thành đến Bắc Thành khám b/ệnh.

Bố đón bà về căn hộ ở hai ngày.

Khi bà nhìn thấy tôi, hốc mắt đỏ hoe.

"Tuế Tuế, g/ầy đi rồi."

Tôi rót nước cho bà.

"Ở Bắc Thành bài vở nhiều ạ."

Bà nắm lấy tay tôi, xoa xoa.

"Còn gi/ận bà nội à?"

Tôi không trả lời ngay.

Bà nội lấy mảnh ngọc bình an đó ra từ trong túi.

Sợi dây đỏ đã được tháo bỏ, miếng ngọc đặt trong một chiếc túi vải nhỏ.

"Bà mang đến cho con đây."

Tôi nhìn mảnh ngọc đó.

Nó đã từng được rất nhiều người đưa cho tôi.

Nhiễm Tình nói muốn trả.

Bạch Tự An khuyên tôi nhận.

Bố hỏi tôi có muốn mang về không.

Bây giờ bà nội đích thân lấy ra, tôi lại chẳng còn muốn nhận nữa.

Giọng bà nội hơi khàn:

"Đêm đó bà lú lẫn, nghĩ là Tình Tình mới đến, sợ nó trong lòng bất an. Sau này bố con nói bà mới biết, năm con mười tám tuổi, cũng nên có người tặng con món quà lấy may đầu năm."

Bà vừa nói, nước mắt vừa rơi xuống.

"Tuế Tuế, bà nội không phải là không thương con."

Tôi ngồi bên cạnh bà, cúi đầu nhìn bàn tay r/un r/ẩy của bà.

Bà nội già rồi.

Bà từng thương tôi thật.

Ngày nhỏ bà nấu mì cho tôi, kh//âu cúc áo đồng phục cho tôi, tối đến đợi tôi đi học thêm về.

Nhưng bà cũng từng lần này đến lần khác bắt tôi phải hiểu chuyện.

Thương yêu và n/ợ nần đ/è lên nhau, rất khó để tách rời.

Tôi nhận lấy túi vải nhỏ.

Trong mắt bà nội ánh lên tia hy vọng.

Tôi đặt túi vải lại vào lòng bàn tay bà.

"Bà nội, bà giữ lấy đi ạ."

Bà sững người.

Tôi nhẹ giọng nói:

"Con không cần mảnh này nữa."

Nước mắt bà lại rơi xuống.

"Tuế Tuế..."

Tôi nắm lấy tay bà.

"Con đến thăm bà, cùng bà đi b/ệnh viện. Ngọc bình an cứ để lại cho bà, bà cũng phải bình an mới được."

Bà nội khóc đến mức không thốt nên lời.

Bố đứng ở cửa bếp, hốc mắt cũng hơi đỏ.

Đêm đó, tôi cùng bà nội ăn cơm.

Bà hỏi tôi trường học ở Bắc Thành có tốt không, bạn học có tốt không, bố có chăm sóc tôi tử tế không.

Tôi đều trả lời hết.

Bà không còn nhắc chuyện bắt tôi về Nam Thành nữa.

Trước khi đi, bà gọi tôi vào phòng.

"Nhiễm Tình đã theo cô con về quê rồi."

Tôi gật đầu.

Bà nội thở dài.

"Đứa trẻ đó tâm tư không đơn giản. Sau này nó nói với cô con rằng, Bạch Tự An vốn dĩ nên chăm sóc nó nhiều hơn, vì nó đáng thương hơn con. Bố con nghe thấy, đã nổi trận lôi đình."

Tôi không hề ngạc nhiên.

Bà nội lại nói:

"Thằng bé Tự An đã đến tìm bà mấy lần, hỏi chuyện con sốt cao hồi nhỏ. Nó còn để lại mảnh ngọc bình an của nó chỗ bà, bảo đợi ngày nào con chịu gặp nó, thì bảo bà đưa cho con."

Tôi cúi đầu sắp xếp hộp th/uốc cho bà.

"Bà đừng nhận đồ của cậu ta."

"Bà không nhận."

Bà nội xoa đầu tôi.

"Tuế Tuế, trước đây bà luôn bắt con phải nhường nhịn, sau này sẽ không nói nữa."

Sống mũi tôi hơi cay.

"Vâng."

Sau khi bà đi, căn hộ trở nên yên tĩnh.

Tôi cất hộp th/uốc vào tủ.

Điện thoại sáng lên.

Bạch Tự An: 【Bà nội về rồi à?】

Tôi trả lời:

【Ừm.】

Bạch Tự An: 【Bà gặp được con chắc vui lắm.】

Tôi nhìn một lúc, gõ chữ:

【Sau này đừng nhờ bà chuyển lời nữa.】

Đầu dây bên kia im lặng rất lâu.

Mười phút sau, cậu ta gửi:

【Được.】

Chữ "Được" này, dù cách màn hình cũng có thể thấy được sự đ/au lòng.

Tôi không trả lời nữa.

12.