Một tấm là ảnh chụp màn hình đoạn chat Cận Vô Dạng khuyên tôi hạ thấp nguyện vọng.

Một tấm là ảnh chụp màn hình nhóm của Cao Lâm lấy việc tôi hạ thấp nguyện vọng ra cá cược.

Tôi không viết thêm dòng chú thích nào.

Chỉ gửi một câu.

【Đừng lấy "vì tốt cho tôi" ra để che đậy sự x/ấu hổ.】

Nhóm chat im lặng.

Sau một hồi lâu, Điền Tiếu gửi một chữ.

【Vãi.】

Có người bắt đầu lên tiếng.

【Thế này thì gh/ê t/ởm quá rồi.】

【Vậy ra năm đó thật sự là khuyên người ta hạ thấp nguyện vọng à?】

Cao Lâm lập tức nhảy vào.

【Đùa thôi mà không nhìn ra à? Chắc là chụp màn hình c/ắt xén rồi.】

Tôi gửi tiếp một tấm ảnh chụp màn hình toàn bộ dòng thời gian.

Cậu ta c/âm nín.

Cận Vô Dạng nhắn tin riêng cho tôi.

【Cậu nhất định phải làm cho mọi người đều khó coi mới chịu à?】

Tôi đáp: 【Thứ khó coi chính là những lời các người đã nói.】

Anh ta im lặng rất lâu không trả lời.

Hôm sau, anh ta đợi tôi dưới chân tòa nhà câu lạc bộ.

Quầng mắt thâm quầng, trông như cả đêm không ngủ.

"Chiếu Huỳnh."

Tôi nhìn anh ta.

Giọng anh ta khàn đi.

"Tớ thừa nhận, lúc đó tớ có tư tâm."

"Ừ."

"Tớ sợ cậu đến Kinh thành rồi, sẽ ngày càng cách xa tớ."

Anh ta nhìn chằm chằm vào tôi, hốc mắt dần đỏ lên.

"Lúc đó tớ còn quá trẻ, đã nghĩ sai rồi. Nhưng tớ không hề muốn hại cậu."

Tôi nhìn những người qua lại lướt qua bên cạnh chúng tôi.

"Cậu sợ tớ rời xa, nên bắt tớ hạ thấp nguyện vọng. Cậu sợ tớ nhìn thấy nơi rộng lớn hơn, nên bảo tớ không phù hợp. Cận Vô Dạng, cậu gọi đây là nghĩ sai thôi sao?"

Môi anh ta mấp máy.

"Tớ chỉ là..."

"Nỗi sợ mất mát, không thể dùng để h/ủy ho/ại tương lai của người khác."

Anh ta đứng ch/ôn chân tại chỗ, như bị câu nói này đóng đinh vào đất.

Tôi ôm sách đi về phía phòng học câu lạc bộ.

Anh ta đột nhiên nói vọng theo sau: "Tớ có thể bù đắp cho cậu."

Tôi quay đầu lại.

"Đừng."

Sắc mặt anh ta tái nhợt.

Tôi nói: "Tất cả những sự giúp đỡ có điều kiện của cậu, tớ đều không cần."

Sau khi kết quả cuộc thi được công bố, nhóm chúng tôi giành giải Nhất.

Hứa Nghiên Thanh gửi kết quả vào nhóm, chỉ vỏn vẹn bốn chữ.

【Chuẩn bị phản biện.】

Giang Tri Hạ nhảy cẫng lên trong ký túc xá, ôm lấy tôi lắc lắc.

"Lâm Chiếu Huỳnh! Cậu sắp phát tài rồi, trợ cấp về tài khoản nhớ khao ăn đấy!"

Tôi bị cô ấy lắc đến chóng mặt, cười nói được.

Sau đó, nhờ thành tích cuộc thi và kết quả học tập, tôi nhận được cơ hội thực tập tại một văn phòng luật ở Kinh thành.

Ngày phỏng vấn, tôi gặp Cận Vô Dạng dưới lầu.

Anh ta cũng đến phỏng vấn.

Anh ta mặc vest, thắt cà vạt chỉn chu, nhưng vẻ mệt mỏi trên mặt thì không sao giấu nổi.

Thấy tôi, anh ta sững người.

"Cậu cũng phỏng vấn ở đây à?"

"Ừ."

Anh ta nhìn tập hồ sơ trong tay tôi.

"Chỗ này khó vào lắm."

"Tớ biết."

"Nếu cậu muốn, tớ có thể giúp cậu xem qua mấy câu hỏi phỏng vấn."

Tôi nhìn anh ta.

Anh ta dường như cũng nhận ra câu này không phù hợp, cười khổ.

"Giờ chắc chắn cậu sẽ không để tớ giúp đâu."

Thang máy tới.

Tôi bước vào.

Trước khi cửa đóng lại, tôi nghe anh ta thấp giọng nói: "Trước đây cậu sẽ đấy."

Cửa thang máy đóng ch/ặt.

Khi phỏng vấn, đối tác hỏi tôi tại sao chọn hướng giải quyết tranh chấp.

Tôi nhớ lại buổi họp lớp kiếp trước, Cận Vô Dạng rót trà cho tôi, nói tôi không hợp với nơi quá rộng lớn.

Cũng nhớ lại kiếp này, cô Chu đẩy chính sách hỗ trợ cho tôi, bảo đừng tự tay ch/ặt đ/ứt đường đi của mình.

Tôi nắm ch/ặt bút, trả lời rất chậm rãi.

"Bởi vì rất nhiều khi, việc có tranh đấu được hay không, trước hết phụ thuộc vào việc một người có biết mình còn đường để đi hay không."

Đối tác ngước mắt nhìn tôi một cái.

Khi kết thúc phỏng vấn, ông ấy nói: "Cậu có thể về đợi thông báo."

Một tuần sau, tôi nhận được email trúng tuyển thực tập.

Cận Vô Dạng không qua.

Chuyện này tôi biết được từ miệng Cao Lâm.

Cậu ta nhịn trong nhóm mấy ngày, cuối cùng vẫn không nhịn được mà mỉa mai.

【Có người đúng là biết luồn cúi thật.】

Điền Tiếu đáp trả thẳng thừng.

【Cậu nói Lâm Chiếu Huỳnh à? Điểm số và giải thưởng của người ta bày ra đó, cậu có dùng cái miệng để phỏng vấn cũng chẳng ai nhận đâu.】

Khi tôi đọc được câu này, đang đứng dưới văn phòng luật m/ua cà phê.

Không nhịn được mà bật cười thành tiếng.

Học kỳ hai năm ba, Cận Vô Dạng tìm đến người nhà tôi.

Khi dì gọi điện cho tôi, giọng điệu rất phức tạp.

"Vô Dạng nói cháu ở Kinh thành vất vả quá, sợ cháu làm việc quá sức. Còn bảo hai đứa trước đây có hiểu lầm, bảo dì khuyên cháu đừng quá tuyệt tình."

Tôi gửi giấy chứng nhận học bổng và email trúng tuyển thực tập cho dì.

"Dì ơi, bây giờ cháu rất tốt."

Đầu dây bên kia im lặng một hồi.

"Thế thì tốt rồi."

Dì thở dài.

"Trước đây là dì thiển cận, cứ nghĩ ở trong tỉnh là ổn định. Cháu bây giờ bước ra ngoài rồi, dì cũng được mở mang tầm mắt theo."

Tôi nghe câu này, cổ họng khẽ nghẹn.

"Không sao ạ."

Dì lại nói nhỏ: "Thằng bé Vô Dạng đó, trông thì cũng được, nhưng tâm tư nhiều quá. Cháu tự quyết định nhé."

Tôi nói vâng.

Cận Vô Dạng đã mất đi cái cớ cuối cùng.

Anh ta không còn có thể mượn người thân, gia cảnh, hay thực tế để khuyên nhủ tôi nữa.

Trước khi tốt nghiệp, anh ta chặn tôi trên con đường rợp lá ngân hạnh trong trường.

Hôm đó gió rất lớn, lá rụng đầy đường.

Anh ta g/ầy đi nhiều so với trước, mày mắt vẫn đẹp, chỉ là vẻ ung dung tự tại ngày nào đã không còn nữa.

"Chiếu Huỳnh, chúng ta có thể nói chuyện đàng hoàng một lần không?"

Tôi nhìn thời gian.

"Mười phút."

Anh ta cười khổ.

"Giờ đến thời gian cậu cũng phải tính toán."

"Thói quen hình thành từ lúc thực tập ở văn phòng luật rồi."

Anh ta nhìn tôi, đáy mắt hơi đỏ.

"Những lời năm đó, tớ thừa nhận là rất khó nghe. Tớ cũng thừa nhận, tớ khuyên cậu hạ thấp nguyện vọng là có tư tâm."

"Tại sao?"

Anh ta im lặng.

Tôi không thúc giục.

Lá ngân hạnh rơi xuống giữa chúng tôi.

Sau một hồi lâu, cuối cùng anh ta cũng lên tiếng.