Tôi c/ắt tóc ngắn, mặc bộ vest gọn gàng, đang lưu loát trò chuyện vui vẻ bằng ngoại ngữ với người phụ trách triển lãm.

Cả người tôi tỏa ra ánh hào quang, vẻ tự tin và xinh đẹp đó là điều anh ta chưa từng thấy bao giờ.

Hay nói đúng hơn, đó là điều mà chính tay anh ta đã từng bóp ch*t.

Anh ta nhìn đến ngẩn người, tim đ/ập dữ dội.

Anh ta đẩy Lâm Miểu vẫn đang líu lo bên cạnh ra, lảo đảo lao đến trước mặt tôi, đôi mắt đỏ hoe muốn nắm lấy tay tôi.

"Vợ ơi..."

Tôi lạnh lùng lùi lại một bước, tránh đi cái chạm của anh ta.

Tôi nhìn biểu cảm của anh ta, như đang nhìn một người xa lạ.

Một người đàn ông trẻ tuổi bên cạnh lịch thiệp chắn trước mặt tôi, đó là đối tác mới của tôi, cũng là một nhà thiết kế gốc Hoa nổi tiếng.

"Thưa ông, xin hãy tự trọng."

Chúng tôi đứng cạnh nhau, xứng đôi đến chói mắt.

Trì Úc gh/en t/uông đến phát đi/ên, chỉ tay vào đối tác của tôi.

"Mày là thằng nào? Cút ngay!"

Anh ta lại quay sang tôi, gào thét buộc tội: "Ôn Dã! Cô dám ngoại tình trong hôn nhân!"

Tôi bình thản lấy điện thoại ra, bấm vào ảnh chụp giấy ly hôn trong album, đưa cho anh ta xem.

"Trì tiên sinh, xin anh hãy hiểu rõ, giữa chúng ta đã chẳng còn bất cứ qu/an h/ệ gì nữa rồi."

Những người xung quanh bắt đầu chỉ trỏ, xì xào bàn tán về chúng tôi.

Trì Úc cảm thấy x/ấu hổ chưa từng có, nhưng anh ta chẳng màng đến nữa, anh ta chỉ muốn đưa tôi đi, dù là cưỡng ép.

Ngay khi anh ta định giở trò th/ô b/ạo, bảo vệ của hội trường đã kh/ống ch/ế anh ta lại.

Tôi nhìn xuống kẻ đang nhếch nhác thảm hại ấy từ trên cao, khẽ nói một câu.

"Nhìn xem, bộ dạng hiện tại của anh, thật khó coi."

Câu nói này như một cái t/át, giáng mạnh vào mặt anh ta.

Anh ta buông tay đầy chán chường, trơ mắt nhìn tôi khoác tay người khác quay người bỏ đi, bóng lưng quyết tuyệt.

Lâm Miểu đuổi theo, cất giọng chanh chua phàn nàn việc Trì Úc khiến cô ta mất mặt trước bao nhiêu người.

Trì Úc quay lại t/át cô ta một cái, gào thét bảo cô ta cút đi, hoàn toàn x/é bỏ lớp mặt nạ.

Sau khi về nước, Trì Úc như phát đi/ên, huy động mọi nguồn lực nhắm vào nhà thiết kế kia, hòng đá/nh sập sự nghiệp của anh ta để ép tôi lộ diện.

Nhưng anh ta không ngờ rằng, gia thế của đối phương còn hùng mạnh hơn anh ta gấp bội, anh ta nhanh chóng bị phản đò/n.

Chuỗi vốn của công ty đ/ứt g/ãy hoàn toàn.

Lâm Miểu vào lúc này đã cuỗm sạch số tiền cuối cùng trong tài khoản công ty rồi bỏ trốn, thậm chí còn đá/nh cắp các tài liệu cơ mật cốt lõi của công ty b/án cho đối thủ cạnh tranh.

Đây trở thành giọt nước tràn ly khiến Trì Úc sụp đổ.

Người thân bạn bè quay lưng, công ty phá sản, anh ta hoàn toàn suy sụp.

Anh ta cuối cùng cũng hiểu ra, người phụ nữ từng bị anh ta chê là "nhàm chán", "thiếu cảm giác mới mẻ" ngày trước, mới chính là nguồn gốc mọi vận may của anh ta.

Anh ta ngồi một mình trong căn biệt thự trống rỗng, chìm đắm trong rư/ợu chè, nói chuyện với không khí, ảo tưởng rằng tôi vẫn đang ở nhà đợi anh ta.

Một ngày nọ, anh ta thấy tin tức tôi đạt giải thưởng nhiếp ảnh quốc tế trên báo.

Trong ảnh, tôi cười rạng rỡ đến thế, những nếp nhăn nơi khóe mắt cũng toát lên sự dịu dàng của thời gian.

Tôi đẹp đến nao lòng.

Còn anh ta, đã vùi mình sâu dưới bùn lầy.

Tin tức Trì Úc phá sản tôi nghe được từ một người bạn cũ, lúc đó tôi đang chuẩn bị những kh//âu cuối cùng cho triển lãm tranh cá nhân khi về nước.

Người bạn ở đầu dây bên kia kể một cách sống động, nói anh ta đã b/án biệt thự, chuyển về khu chung cư cũ kỹ mà chúng tôi từng chen chúc thuở ban đầu, vọng tưởng tìm lại chút bóng hình quá khứ.

"Nghe nói ngày nào anh ta cũng ra chợ, học cách m/ua thức ăn nấu nướng như cậu ngày trước, kết quả lần nào cũng làm bản thân khóc nức nở."

"Dạo trước đổ b/ệnh nặng, nằm một mình trong căn phòng trọ suýt ch*t, đến cả ngụm nước nóng cũng chẳng có ai rót cho."

Tôi lắng nghe, động tác chỉnh khung tranh trên tay không hề dừng lại.

Những tin tức này không thể khuấy động lấy một chút gợn sóng trong lòng tôi.

Tên của buổi triển lãm tôi đặt là Tái Sinh.

Ngày khai mạc, người đông như nêm.

Tôi mặc bộ vest chỉn chu, len lỏi giữa đám đông, trò chuyện với các nhà sưu tầm và phê bình từ khắp nơi trên thế giới.

Ở vị trí trung tâm nhất của phòng triển lãm, treo tác phẩm mang tên Tái Sinh.

Bức tranh rất đơn giản, một chiếc bàn ủi cũ kỹ bị vứt bỏ trong góc, ngoài cửa sổ là cực quang rực rỡ.

Đó là lời tuyên ngôn của tôi về việc từ biệt quá khứ, ôm lấy cuộc đời mới.

Đột nhiên, một góc phòng triển lãm trở nên náo lo/ạn.

Tôi nhìn theo hướng đó, thấy vài nhân viên bảo vệ đang cố gắng khiêng một người đàn ông ra ngoài.

Người đàn ông đó rá/ch rưới, thân hình tiều tụy, cố bám ch/ặt lấy bức tường, mắt trân trân nhìn vào bức Tái Sinh, trên mặt đẫm lệ.

Miệng anh ta vẫn còn lầm bầm điều gì đó không rõ nghĩa.

Tôi nhận ra anh ta.

Là Trì Úc.

Sao anh ta lại ở đây? Lại còn biến thành cái bộ dạng m/a q/uỷ này.

"Dừng tay." Tôi lên tiếng, ra hiệu cho bảo vệ dừng lại.

Ánh mắt toàn hội trường đều đổ dồn về phía tôi.

Tôi bước qua đám đông, từng bước đi đến trước mặt anh ta.

Anh ta thấy tôi, toàn thân r/un r/ẩy, như thấy cọng rơm c/ứu mạng, lại như thấy con q/uỷ đòi mạng.

Ánh sáng trong mắt anh ta tắt ngấm, rồi lại bùng lên, cuối cùng chỉ còn lại sự tuyệt vọng như tro tàn.

Xung quanh tĩnh lặng đến đ/áng s/ợ, tất cả mọi người đều nhìn chúng tôi.

Anh ta r/un r/ẩy đôi môi, muốn nói gì đó nhưng không thốt nên lời.

Một lúc lâu sau, anh ta mới nặn ra được một câu đ/ứt quãng từ cổ họng.

"Nếu... nếu có kiếp sau, liệu có thể..."

Tôi c/ắt ngang lời anh ta.

"Không có kiếp sau đâu, Trì Úc."

Tôi nhìn vào mắt anh ta, từng chữ từng chữ, rõ ràng rành mạch.