"Thế tử..." Cô ta rưng rưng nước mắt nhìn Tiêu Trục Khê.

Tiêu Trục Khê lại thờ ơ không chút động lòng.

"Nhìn hắn làm gì, cô nên c/ầu x/in ta mới đúng." Tôi cúi người xuống, bóp ch/ặt cằm Chúc Huỳnh, rõ ràng là đang ở vị thế kẻ bề trên, nhưng trong mắt lại lộ ra vài phần h/ận th/ù.

"A Hòa, muội bộ dạng thế này, dù thím có dưới suối vàng cũng không yên lòng đâu. Ta dạy bảo, uốn nắn muội đều là vì tốt cho muội thôi."

"Thím là người dịu dàng lương thiện như vậy, từng vì c/ứu ta mà không màng đến tính mạng, chắc chắn không muốn có một đứa con gái ích kỷ đ/ộc á/c như muội đâu."

Chúc Huỳnh cố tình đ/âm chọc vào nỗi đ/au của tôi, cô ta biết rõ điều tôi kỵ nhất chính là người khác nhắc đến cái ch*t của mẹ mình.

Thuở nhỏ, Chúc Huỳnh vì muốn lấy lòng thiên kim tiểu thư của huyện lệnh mà lội nước hái sen, không may bị đuối nước. Chính mẹ tôi đã không màng nguy hiểm c/ứu cô ta. Chúc Huỳnh được c/ứu, nhận được khoản tiền bịt miệng bồi thường từ huyện lệnh, còn mẹ tôi lại ch*t đuối dưới sông, không danh không lợi, tôi vô cớ mất đi người mẹ.

Vậy mà Chúc Huỳnh còn lấy danh nghĩa áy náy, luôn miệng nhắc lại với tôi rằng mẹ tôi thương cô ta ra sao, yêu cô ta thế nào, nguyện lấy mạng đổi mạng, đến cả đứa con gái ruột là tôi bà cũng chẳng màng.

Cô ta nói: "Thím lương thiện nhưng thật sự đoản mệnh."

Khi tôi còn nhỏ, những lời này đã khắc sâu vào tâm trí, tôi từng oán h/ận mẹ vì người ngoài mà bỏ mạng, bỏ rơi tôi. Cũng chính vì những lời của Chúc Huỳnh mà chúng tôi nhiều lần xung đột. Tôi không cho phép từ miệng cô ta thốt ra bất cứ điều gì về mẹ mình.

Cho đến khi cha trở về, đưa tôi đi tách hộ riêng. Tôi và Chúc Huỳnh mới bớt tiếp xúc, cũng ít phải nghe những lời tưởng chừng như quan tâm mà thực chất là đ/âm chọc đó. Nhưng ngày vui ngắn chẳng tày gang, cha cũng chẳng sống thêm được mấy năm, lâm b/ệnh nặng rồi qu/a đ/ời. Bà nội thấy tôi không ai dạy dỗ, lại đón tôi về nhà.

Chúc Huỳnh cha mẹ song toàn, có người lo toan tính toán cho, có dư dả thì chẳng ngại ban phát chút ít cho người khác. Còn tôi chỉ có một mình, buộc phải sống kiểu tranh giành, cư/ớp đoạt. Cô ta trở thành cô gái thiện lương được mọi người ca tụng, còn tôi lại là đứa trẻ hoang ích kỷ, vụ lợi.

15.

Chúc Huỳnh phát hiện Tiêu Trục Khê gặp nạn, lúc định c/ứu người thì do dự, một là muốn kéo tôi cùng chịu rủi ro, hai là sợ tôi chiếm mất phần lợi. Tôi không muốn, cũng sợ cô ta rước họa vào thân nên kéo cô ta đi. Thế mà cô ta lại tự mình quay lại c/ứu người.

C/ứu thì cũng đã c/ứu, nhưng cô ta không có tiền m/ua th/uốc tốt, càng không dám nói cho cha mẹ biết. Vậy mà không biết từ đâu cô ta biết được cha tôi trước khi mất có để lại cho tôi một củ nhân sâm c/ứu mạng, liền lén lút lấy đi.

Rễ sâm cô ta dùng để sắc th/uốc, phần còn lại cũng bị b/án đi để trang trải tiền th/uốc men. Sau này cô ta nhận được tiền của Tiêu Trục Khê, đưa cho tôi vài lượng, thái độ cao ngạo như ban ơn, nói số tiền đó là để m/ua củ sâm kia. Tôi không nhận, trái lại còn xông vào xô xát với cô ta, trong lúc giằng co đã gi/ật mất miếng ngọc bội bên hông cô ta. Thế nên mới có chuyện tôi thế thân, mạo nhận ơn nghĩa sau này.

Tôi từng câu từng chữ l/ột trần bộ mặt giả nhân giả nghĩa của cô ta. Sắc mặt Chúc Huỳnh cứng đờ.

"Mẹ ta lương thiện c/ứu ngươi, ta không chỉ là em họ mà còn là con gái của ân nhân ngươi. Ngươi không những không biết ơn báo đáp, còn mở miệng ra là nói ta ích kỷ đ/ộc á/c, đòi thay mẹ dạy dỗ ta. Chúc Huỳnh, ngươi thật là mặt dày quá đi."

"Còn nữa, chuyện c/ứu Tiêu Trục Khê, ngươi c/ứu thì cứ c/ứu, cớ sao phải mượn hoa dâng Phật, tr/ộm đồ của ta để đổi lấy ơn nghĩa?"

"Đã là dược liệu và tiền th/uốc của ta, sao ta không thể làm ân nhân c/ứu mạng này!"

Tôi không cảm thấy mình sai. Trong mắt tôi, tuy tôi không trực tiếp ra tay, nhưng Tiêu Trục Khê đã gián tiếp hưởng lợi từ tôi. Ơn c/ứu mạng, đương nhiên tôi cũng có một phần.

Kinh thành và thôn Ly Sơn cách xa nhau, kiếp trước việc cô ta nghe tin tôi và Tiêu Trục Khê tâm đầu ý hợp, chẳng qua là do tôi cố tình truyền đến tai cô ta. Cô ta tâm tư nặng nề, cứ mãi suy nghĩ về cơ duyên đã mất, quả nhiên vừa nghe xong liền đổ b/ệnh, chẳng bao lâu sau thì qu/a đ/ời. Chỉ là không ngờ lại có chuyện trọng sinh xảy ra.

"Thím c/ứu ta là tự nguyện, sao muội có thể lấy ơn ép người?"

"Còn về củ sâm, tình thế cấp bách, sau đó ta cũng đã đưa tiền cho muội để m/ua sâm rồi, là muội không chịu nhận, còn cư/ớp ngọc bội."

Chúc Huỳnh bướng bỉnh nhìn tôi, cho rằng tôi đang gây sự vô lý.

16.

"Nhưng Chúc cô nương, ngày đó ta muốn báo ơn, cô cũng đâu có từ chối, Tiêu mỗ cũng đã trả một số tiền lớn để m/ua lại cái mạng này từ tay cô."

"Nếu không cần báo ơn, cô có thể trả lại số tiền đó cho ta không? Còn ân tình của cô, ta sẽ khắc cốt ghi tâm."

Tiêu Trục Khê lên tiếng. Từ lúc c/ứu hắn đến khi nhận tiền, Chúc Huỳnh chưa bao giờ nói câu không màng báo đáp. Thực ra hắn không nên nói câu này, Chúc Huỳnh dù mục đích là gì, có thấp kém hay không, thì quả thực đã c/ứu hắn. Nhưng hắn không thể chịu được cảnh tôi phải chịu ấm ức, cứ coi như hắn là kẻ vo/ng ân bội nghĩa đi.

Sắc mặt Chúc Huỳnh cứng đờ, tiền cô ta đã sớm tiêu xài rồi, bây giờ lấy đâu ra mà trả lại.

"Còn chuyện m/ua sâm, lại càng buồn cười hơn. Không hỏi mà lấy là tr/ộm, dù sau này có bù lại gấp ngàn lần thì cô cũng vẫn là kẻ tr/ộm!"

"Hơn nữa, củ sâm này quý không phải ở tiền bạc, mà là tấm lòng của bác trai dành cho con gái, đó là kỷ vật ông ấy để lại."

Diệp Linh Chu cũng bị chọc tức đến bật cười, Tiêu Trục Khê vừa dứt lời, cậu ta liền tiếp lời.

"Ồ, còn cả ngươi nữa, đồng bọn."

Vừa tấn công xong Chúc Huỳnh, mũi nhọn của Diệp Linh Chu lại đ/âm xuyên qua Tiêu Trục Khê.

"..."

Lần này Tiêu Trục Khê không nói gì, hắn không thể biện minh, chưa bao giờ biết được trong đó còn có những ẩn tình như vậy.