Nhưng cách báo ơn thì có muôn vàn. Ta chưa từng nghĩ đến việc nảy sinh tình cảm nam nữ với Vệ Dã.

Đang lúc bối rối, người ngoài cửa nói khẽ: “Ta không vào phòng, chỉ hỏi vài câu thôi.”

Ta thở phào nhẹ nhõm, bước lại gần cửa sổ.

Người đàn ông đứng dưới hiên, thân hình cao lớn đổ bóng dài dày đặc.

Ta đáp: “Tướng… tướng quân?”

Giọng Vệ Dã kỳ lạ, như cố tình nén lại đôi chút: “Quần l/ót của ta đâu?”

“…”

Ta chợt nhận ra, vội vàng giải thích rằng hôm nay đã m/ua cho ngài vài chiếc mới.

Nghe vậy, Vệ Dã hắng giọng: “Ta vốn tiết kiệm, chỉ thích đồ cũ, phiền Xuân Nương vá lại cho ta là được. Đồ cũ còn đó chứ?”

May thay. Mấy chiếc quần l/ót đó vẫn chưa kịp vứt đi.

Ta nhận lời. Vệ Dã lúc này mới rời đi.

Đêm đó, ta trằn trọc mãi mới chìm vào giấc ngủ. Trong mơ toàn là quần l/ót, dù ta có vá thế nào cũng vẫn cứ rá/ch, khiến ta lo lắng đến toát mồ hôi hột.

Sáng sớm hôm sau, ta dậy sớm để vá đồ. Khi mang quần l/ót đến trước mặt Vệ Dã, ta vẫn không quên nhắc một câu: “Tướng quân, chiếc... quần l/ót này đã vá mấy lần rồi, nên thay cái mới ạ.”

Trong phủ không có chủ mẫu, chẳng có ai quán xuyến chuyện riêng tư của gia chủ. Kẻ làm hạ nhân như ta, không biết nên quản hay không nên quản đây?

Vệ Dã vừa tập võ xong, không biết hôm nay làm sao mà vạt áo lại mở rộng hết cỡ. Chỉ một cái liếc mắt đã thấy rõ cơ bắp vạm vỡ. Một người phụ nữ đã từng sinh con như ta, làm sao chịu nổi...

Ta lập tức cúi mắt xuống.

Vệ Dã tâm trạng khá tốt: “Ta không thích đồ may sẵn. Chi bằng... nàng tự tay làm cho ta vài chiếc đi.”

Chưa đợi ta từ chối, ngài đã đứng trước mặt ta, hơi cúi người: “Lại đây, Xuân Nương, đo kích thước đi.”

“Lại đây, Xuân Nương”... Bốn chữ ấy vang vọng trong đầu ta suốt cả ngày.

Càng về chiều, ta càng thấy chột dạ bất an. May mà Vệ Dã không về dùng bữa tối.

Ta dỗ dành Lệnh Nghi xong, cứ ngỡ hôm nay lại có thể trót lọt vượt qua.

Vừa nằm xuống, đã có người gọi ngoài cửa: “Xuân Nương! Xuân Nương... Tướng quân gặp chuyện rồi!”

Tim ta thắt lại. Lúc xuống giường, suýt chút nữa thì ngã nhào.

Ngay cả bản thân ta cũng không nhận ra, sự lo lắng dành cho Vệ Dã đã vượt xa mối qu/an h/ệ chủ tớ thông thường.

Ta được dẫn đến phòng của Vệ Dã. Bài trí bên trong giản dị, chẳng có gì hoa mỹ, chỉ có mấy chiếc quần l/ót vắt trên bình phong là khá chướng mắt.

Một ngày ngài thay mấy cái vậy?

Có mùi m/áu.

Vệ Dã cởi trần, ngồi trên sạp. Đôi mắt u trầm nhìn thẳng về phía ta.

“Tướng quân bị thương sao? Có nghiêm trọng không?”

Vệ Dã liếc mắt ra hiệu cho tùy tùng. Hành động của ngài quá rõ ràng, khó mà không nhận ra.

Tùy tùng nói: “Xuân Nương, bọn ta đều là kẻ thô kệch, hay là nàng bôi th/uốc cho tướng quân đi.”

Hộp th/uốc bị nhét vào tay ta. Tùy tùng xoay người rút lui ngay lập tức.

Ta: “…”

Vệ Dã vẫy tay gọi ta: “Xuân Nương, mau lại đây, ta đ/au lắm, không cầm m/áu nhanh là m/áu chảy cạn mất.”

Ngài nói vậy, nhưng khóe môi lại khẽ nhếch lên một cách vô hình.

Ta hiểu rõ trong lòng. Nhưng cũng chỉ đành xách hộp th/uốc tiến lên. Cầm m/áu là quan trọng nhất.

Vết thương của Vệ Dã nằm ở ngựk. Khi ta bôi th/uốc, ngài bất chợt rên khẽ. Ta ngỡ ngàng ngẩng đầu lên. Sao thế? Đại tướng quân mà cũng sợ đ/au ư?

Khoảnh khắc ánh mắt chạm nhau, ánh nhìn của Vệ Dã nóng rực. Ta vốn muốn cứ giả vờ như không có chuyện gì xảy ra, nhưng ngón tay vô thức r/un r/ẩy, vô tình chạm vào một chỗ trên lồng ngựk người đàn ông.

Vệ Dã cười khẽ: “Xuân Nương, nàng chạm vào đâu thế?”

Ta hoảng lo/ạn tột độ, chân tay luống cuống bôi th/uốc lên vết thương trên người ngài, rồi lập tức lùi lại ba bước.

“Tướng quân... việc này không hợp lễ nghĩa!”

Vệ Dã không gi/ận mà cười, đứng dậy bước về phía ta: “Xuân Nương.”

Ta vội xua tay, ra hiệu ngài đừng nói tiếp. Ta không muốn mất đi công việc này. Càng không muốn rời khỏi chốn bình yên này. Ta đã có tình cảm mẫu tử với Lệnh Nghi, nếu thực sự rời khỏi phủ tướng quân, sau này muốn gặp con bé sẽ rất khó.

Vệ Dã vẫn không chịu buông tha: “Xuân Nương, nàng đừng nói, để ta nói.”

Giọng nói của Vệ Dã đầy sức thuyết phục. Ta thực sự im bặt.

Vệ Dã nói: “Xuân Nương, những trải nghiệm trước kia của nàng, ta đều đã biết, ta không bận tâm việc nàng từng sinh con.”

“Nàng có phải cảm thấy bản thân không xứng với ta? Cho nên không muốn đi vào vết xe đổ?”

“Nhưng Xuân Nương, ta không phải Ôn Thế Lương, nàng từ chối ta là không công bằng với ta.”

“Xuân Nương, nàng có biết, trước năm mười lăm tuổi, ta chưa từng được ăn no, quần l/ót lúc nào cũng rá/ch lỗ. Ta sớm đã mất cha mẹ. Để chữa b/ệnh cho người chị duy nhất, ta từng làm nô lệ chăn ngựa cho người ta.”

“Sau đó, bị dồn vào đường cùng, ta vác đại đ/ao ra biên ải. Không biết đã trải qua bao nhiêu lần sinh tử mới có được địa vị ngày hôm nay.”

“Con người không được tự kh/inh rẻ mình, Xuân Nương, nàng rất tốt. Những chuyện trước kia không phải lỗi của nàng, nàng đã đang cố gắng sống tốt rồi.”

Lời của Vệ Dã, từng câu từng chữ chấn động tâm can. Hóa ra... ngài từng thê thảm đến thế!

Ta không biết phải nói gì. Hốc mắt bất giác cay xè.

“Chắc là khổ lắm nhỉ?”, ta lẩm bẩm.