Bùi Cẩn Thanh quay đầu lại, nhìn thấy ta.

Nó vẫy tay gọi ta:

“Người mau lại đây, lại xem người tuyết con và phụ thân đắp này.”

Bùi Ngạn Chi cũng nhìn ta.

Trong mắt chứa chan ý cười.

Ta “bộp” một tiếng đóng sầm cửa sổ lại.

Ngăn cách tiếng cười đó ở bên ngoài.

Đang sầu n/ão không biết làm sao đuổi hai vị ôn thần này đi.

Một bà lão đội tuyết vội vã chạy tới, trong lòng hộ tống một phong thư, khăng khăng nói là thư khẩn từ Bích Thủy Các, chỉ có thể giao cho Hầu gia.

Khi Bùi Ngạn Chi mở thư, ta đứng sau khung cửa sổ khép hờ.

Ngài đầu tiên là sững sờ, đ/ốt ngón tay siết ch/ặt lại, tờ giấy viết thư bị bóp đến nhăn nhúm.

Bùi Cẩn Thanh vẫn ngửa mặt hỏi ngài: “Phụ thân, Mi di nương nói gì vậy ạ?”

Khoảnh khắc tiếp theo, Bùi Ngạn Chi như bị thứ gì đó đ/âm mạnh, giơ tay đ/ập lá thư lên bàn đ/á, chén trà cũng theo đó mà rung lên.

“Chuẩn bị xe! Bây giờ về phủ!”

Giọng ngài trầm xuống, gân xanh trên trán nổi lên.

Bà lão kia quỳ trong nước tuyết, r/un r/ẩy bồi thêm một câu:

“Mi di nương bị ra m/áu, sợ hãi lắm, chỉ đợi Hầu gia về thôi.”

Ta cũng kinh ngạc.

Bùi Cẩn Thanh sớm đã uống th/uốc tuyệt tử rồi.

Triệu Mi Vu rốt cuộc là dùng cái th/ai để ép ngài về phủ, hay là...

Ta không dám nghĩ sâu hơn.

Dọc theo hành lang trở về phòng.

Bùi Ngạn Chi không để lại một lời nào, liền dẫn Bùi Cẩn Thanh vội vã lên ngựa.

Nghe tiếng vó ngựa xa dần, ta trút một hơi thở dài nặng nề.

Ngài ấy lại tạo điều kiện thuận lợi cho ta.

“Lan Nhứ, đi thu dọn hành lý, nhanh tay một chút.”

Ta kéo ch/ặt áo choàng, quay người vào phòng thu gom vàng thỏi và địa khế.

“Mang hai cái x/ác nữ nhân đã lấy từ nghĩa trang vào trong phòng trong.”

Đêm khuya gió thổi mạnh.

Một mồi lửa ném xuống, lưỡi lửa trong chớp mắt đã nuốt chửng màn trướng.

Xe ngựa lặng lẽ nghiền qua lớp tuyết dày.

Ta vén một bên rèm xe, nhìn lại ánh lửa ngút trời kia.

Việc phóng hỏa thế thân này vốn là hạ sách.

Nhưng lúc này, chỉ có cách này mới có thể c/ắt đ/ứt một cách triệt để.

Mười ngày dặm trường vất vả.

Cuối cùng cũng dừng lại trong làn gió ấm áp, dịu dàng của vùng sông nước.

Đẩy cánh cửa gỗ sơn đen ở trang trại phía Nam, trước mắt là một sân đầy hoa nghênh xuân đang nở rộ.

Gạch xanh ngói đen, ghế mây đung đưa.

Từng viên gạch từng viên ngói đều được bài trí theo ý thích của ta.

Rõ ràng là lần đầu tiên đặt chân tới, nhưng trong lòng lại nảy sinh sự thân thuộc vô bờ.

Tựa lưng vào ghế mây.

Ta nâng chén trà, nhấp một ngụm trà Minh Tiền mới hái.

Cuộc sống thoải mái này.

Cuối cùng cũng để ta chờ được rồi.

Nhưng cuộc sống thoải mái này, luôn khiến ta cảm thấy như dưới chân giẫm phải bông, không vững vàng.

Ta bảo Lan Nhứ âm thầm chú ý tin tức từ kinh thành, đặc biệt là phải để mắt tới động tĩnh của phủ Hầu.

Nàng nhìn ta đầy lo lắng, cuối cùng vẫn gật đầu.

Hơn một tháng sau, tin tức truyền về.

Khi Lan Nhứ nói lại, sắc mặt nàng vô cùng kỳ lạ.

Triệu Mi Vu quả thực có th/ai, nàng ta lại tư thông với kẻ khác, muốn nhờ đó mà ngồi vững vị trí phu nhân phủ Hầu.

Nhưng nàng ta không biết Bùi Ngạn Chi sớm đã không thể khiến nữ nhân mang th/ai được nữa.

Ta hỏi: “Bùi Ngạn Chi xử lý thế nào?”

Lan Nhứ lắc đầu.

“Hầu gia nhớ tình cũ, chỉ nh/ốt người vào một biệt viện ở phía tây thành, không cho phép nàng ta bước ra nữa.”

Cuối cùng vẫn còn niệm chút tình nghĩa c/ứu mạng năm xưa.

Lan Nhứ lại nói, Hầu gia biết tin trang trại bị ch/áy, liền phi ngựa suốt đêm tới đó.

Thấy hai cái x/ác ch/áy đen, ngài không tin là ta, đi/ên cuồ/ng phái người tìm ki/ếm khắp nơi, gần như đào sâu ba tấc đất.

Lòng ta thắt lại, nhịp tim lỡ một nhịp.

Đến cả cửa phòng cũng không dám bước ra.

Nhưng tìm ki/ếm suốt mấy tháng.

Kinh thành truyền tin tới, ngài đột nhiên rút hết người về.

Như thể trong một đêm đã nhận mệnh, không còn phái người điều tra lấy nửa lời.

Hiện tại suốt ngày ở trong phủ, chỉ thủ bên cạnh Bùi Cẩn Thanh sống qua ngày.

Ta nghe xong, chỉ cúi đầu nghịch lớp tro trong lư hương.

Một người kiêu ngạo như ngài, là cuối cùng đã mệt mỏi rồi, hay là... đã thông suốt rồi?

Lại qua hơn nửa năm.

Kinh thành hoàn toàn đ/ứt liên lạc.

Không một chút phong thanh nào truyền tới Giang Nam.

Lúc này ta mới thực sự trút được gánh nặng trong lòng.

Cùng Lan Nhứ mở một tiệm phấn son, cuộc sống trôi qua vô cùng khởi sắc.

Xuân đi thu tới, chớp mắt đã mấy năm.

Sáng sớm hôm nay, người gác cổng đưa tới một phong thư không đề tên.

Phong thư vô cùng dày.

Khi mở ra xem, bên trong trượt ra một tờ Hòa ly thư đã đóng dấu vân tay đỏ.

Bên dưới đ/è một tờ giấy viết thư mỏng manh.

Trên giấy chỉ vài chữ, nét chữ lực thấu giấy lưng.

[“Hối h/ận đã muộn, chỉ nguyện buông tay.”]

Ta cầm tờ giấy đó, ngồi trên chiếc ghế mây dưới hành lang rất lâu.

Cuối cùng, đem nó cùng với phong thư kia, ném vào lò lửa đang đun nước.

Khói xanh lượn lờ, chuyện cũ theo gió bay xa.