Sau khi Bùi Ngạn Chi khỏi b/ệnh, liền đến cửa cầu thân.

Nhưng khi đó trưởng tỷ đã có hôn ước.

Lại thêm việc nàng chê Bùi Ngạn Chi là kẻ góa vợ, trong nhà còn có một đứa trẻ thơ cần chăm sóc, nên đã đẩy ta ra.

Cha mẹ không nỡ từ bỏ vinh quang của phủ Hầu gia.

Liền nhìn Bùi Ngạn Chi đầy hy vọng.

Ngài chỉ suy nghĩ trong chốc lát, rồi nói:

“Được một người giống nàng... cũng đã đủ rồi.”

Giọng nói rất nhỏ, nhưng ta vẫn nghe thấy.

Chỉ có cha mẹ chìm đắm trong giấc mộng làm mẫu thân Hầu gia, như thể không hay biết gì.

Ta cứ thế gả vào phủ Vĩnh An Hầu.

Trở thành người nối huyền cho Bùi Ngạn Chi.

Ngày thành thân, Bùi Ngạn Chi nói với ta:

“Cẩn Thanh bản tính nh.ạy cả.m, mẫu thân nó mất sớm, từ nhỏ lại mắc chứng hàn, càng khó chăm sóc hơn những đứa trẻ bình thường.”

Thế nên mỗi lần sau khi ân ái, ngài liền sai người đưa cho ta một bát th/uốc tránh th/ai.

Ban đầu ta không chịu.

Nhưng nhìn thấy một đứa trẻ mới ba tuổi, trong mắt đầy sự phòng bị và sợ hãi.

Ta lại mềm lòng.

Từ ngày đó, ta học cách làm một người mẹ.

Việc gì cũng tự tay làm lấy.

Nhưng đã bốn năm rồi.

Bùi Cẩn Thanh vẫn không chịu chấp nhận ta.

Nó không nói chuyện với ta, không nhìn ta, không cho ta đút cơm, không cho ta thay y phục cho nó.

Nếu ta chạm vào nó, nó liền thét lên.

Giờ đây,

Ta đã tận mắt nhìn thấy nó không phải gh/ét tất cả những người phụ nữ tiếp cận cha nó.

Mà chỉ gh/ét một mình ta.

Trở về phòng, Lan Nhứ búi lại tóc cho ta.

Đỡ ta nằm nghỉ trên sập.

Nỗi đ/au khổ gần như nhấn chìm ta.

Cho đến khi Bùi Ngạn Chi tới, mới c/ắt ngang dòng suy nghĩ của ta.

“Mi Vu đã đi rồi.

“Nàng ấy đi khi lòng đầy bất an, sợ nàng phải chịu ấm ức.

“Hôm nay nàng thực sự không nên đối xử với tỷ tỷ mình như vậy.”

Ngài ngồi xuống bên cạnh ta, thở dài.

“Năm xưa nếu không phải nàng ấy, ta đã ch*t trong trận tuyết lớn đó rồi.

“Nàng ấy lại nhường vinh quang làm Hầu phu nhân này cho nàng, nàng càng nên biết ơn mới phải.”

Ta cười khổ.

Là ta tự nguyện gả sao?

Trưởng tỷ năm đó đã có hôn ước.

Ta đây nào đâu không có thanh mai trúc mã.

“Năm đó, nếu ngài muốn báo ân, có thể nhận Triệu Mi Vu làm nghĩa muội, cũng có thể xin phong Huyện chủ cho nàng ấy, vì sao cứ nhất định phải cưới ta?”

Bùi Ngạn Chi bị ta hỏi đến tắc nghẹn.

Không biết đáp sao cho phải.

Chẳng lẽ thừa nhận, ngài muốn một kẻ thế thân, muốn một lý do để thường xuyên gặp gỡ trưởng tỷ sao?

Ta bật cười thành tiếng.

Hỏi câu này làm gì, chỉ thêm phiền n/ão.

Ta lắc đầu, tự nhủ, “Không có gì, là ta nông cạn rồi.”

Sắc mặt Bùi Ngạn Chi xanh mét, phất tay áo đứng dậy,

“Bất kể nàng nghĩ thế nào, ta đã quyết định để tỷ tỷ nàng sống trong phủ, cho tiện chăm sóc Cẩn Thanh.”

“Để thê tỷ đã góa bụa vào tận nhà, Hầu gia đúng là quyết định sáng suốt.”

Ta bỗng nhiên không muốn nhẫn nhịn nữa, lời nói ra cũng sắc bén hơn nhiều.

Triệu Mi Vu gả đi chưa đầy một năm, phu quân của nàng đã qu/a đ/ời trong trận dịch hạch.

Nàng trở thành góa phụ.

Từ ngày đó, nàng thường xuyên lấy đủ loại lý do để tới phủ Vĩnh An Hầu thăm ta.

Ngay cả con đẻ của mình cũng chẳng màng tới.

Bùi Ngạn Chi không ngờ ta dám phản bác ngài.

Sắc mặt đỏ bừng.

Sau khi đ/ập vỡ một chén trà liền bỏ chạy.

Ngày thứ hai, trời vừa hửng sáng.

Triệu Mi Vu đã không thể đợi chờ mà tới phủ Hầu.

Khi ta khoác áo ra ngoài, mẫu thân đang đỡ trưởng tỷ xuống xe.

“Dù sao cũng là chị em ruột th!t m/áu mủ.

“Có Mi Vu trong phủ giúp đỡ nàng chăm sóc, ta cũng thấy yên tâm hơn.”

Mẫu thân nắm ch/ặt tay ta, ý cười rạng rỡ.

Ta rủ mi mắt, che giấu sự giễu cợt trong đáy mắt.

Là chăm sóc ta, hay là chăm sóc Hầu gia?

Nhưng ta hiện tại vẫn là chính thất chủ mẫu của phủ Vĩnh An Hầu này.

Thể diện bên ngoài vẫn phải giữ.

Ta quay đầu dặn dò Lan Nhứ:

“Đi dọn dẹp Bích Thủy Các, chọn vài nha đầu lanh lợi đưa qua đó hầu hạ trưởng tỷ.”

Triệu Mi Vu khẽ vò chiếc khăn lụa trong tay, rụt rè tiến lên một bước.

“Muội muội nhọc lòng rồi, chỉ là... Hầu gia đêm qua đặc biệt sai người nhắn lời, nói rõ Cẩn Thanh không thể rời xa ta.

“Nên để ta ở gian phòng bên cạnh phòng của Cẩn Thanh.”

Bước chân Lan Nhứ khựng lại.

Không nhịn được lên tiếng: “Đó là chủ viện, e là không hợp quy củ?”

Ta đã sớm lường trước Bùi Ngạn Chi sẽ thiên vị.

Nhưng không ngờ ngài đến cả tấm màn che đậy cuối cùng cũng chẳng muốn giữ nữa.

Triệu Mi Vu rủ mắt, nước mắt lã chã rơi xuống mu bàn tay.

Mẫu thân lập tức vung tay.

“Chát!”

Lan Nhứ bị đá/nh lệch mặt, dấu tay nhanh chóng sưng vù trên má.

“Chủ tử nói chuyện, đến lượt một đứa tiện tì như ngươi xen miệng vào sao?”

Bà ta m/ắng Lan Nhứ.

Nào đâu phải không phải là m/ắng cho ta nghe.

Thực ra ta sớm đã nên quen với sự khắt khe như vậy.

Nghe nói đêm ta chào đời mẫu thân suýt mất mạng, từ đó không thể mang th/ai được nữa.

Cũng từ lúc đó, bà hoàn toàn c/ăm gh/ét ta.

Trưởng tỷ làm vỡ chén ngọc, là ta phải quỳ từ đường.

Trưởng tỷ rơi xuống nước bị cảm lạnh, là ta bị ph/ạt chép kinh.

Bà luôn nói: “Nếu không phải tại ngươi, ta sao chỉ có hai đứa con gái.”

Lan Nhứ ôm mặt, nước mắt chực trào trong hốc mắt, nhưng không dám khóc thành tiếng.

Ta bước tới, kéo nàng ra sau lưng.

“Khế ước của Lan Nhứ đã ở phủ Hầu, đó là việc đã ghi chép tại nha môn Kinh Triệu Doãn, mẫu thân muốn trách ph/ạt, cũng nên trách ph/ạt hạ nhân của Triệu gia đi.”

Mẫu thân sững sờ.

Trưởng tỷ ngước mắt nhìn ta, khăn tay che nửa khuôn mặt, nhưng đôi mắt kia nào còn giọt nước mắt nào?

Ta không muốn tranh cãi nữa, tiến lên, giọng điệu bình thản:

“Trưởng tỷ đã muốn ở chủ viện, thì cứ ở đi.

“Ta dọn đi là được.”

“Hồ đồ!”

Bùi Ngạn Chi không biết đã tới từ lúc nào, thậm chí còn chưa đi chầu sớm.