Hỗn Trần đạo trưởng đang lừa ta.

Nghĩ thông suốt điểm này, ta bình thản nhìn mũi ki/ếm đ/âm xuyên qua vai mình, ngã vào lòng Lưu Hưng.

Mọi chuyện bắt đầu từ chiếc gương đồng.

Ta đưa trả gương đồng cho Hỗn Trần, lòng không cam tâm: "Tại sao?"

"Soi hình soi bóng, không soi người ch*t?"

"Ta rõ ràng đã nhìn thấy người ch*t trong gương."

Hỗn Trần đạo trưởng ánh mắt né tránh, không trả lời.

Nhìn phản ứng của hắn như vậy, ta thầm cảm thấy may mắn vì bản thân không sai lầm thêm nữa.

Gương đồng có thể soi thấy người ch*t.

Lưu Hưng không soi thấy trong gương, nghĩa là chàng chưa ch*t.

Mà cái ngày tháng khắc trên mặt sau tấm thẻ gỗ kia, chính là ngày giỗ của ta.

Hóa ra, người đã ch*t chính là ta.

"Ta nhớ ra rồi, đều nhớ ra cả rồi."

Ta nhẹ nhàng vuốt ve gương mặt Lưu Hưng.

Chàng g/ầy đi nhiều, so với lúc ta tiễn chàng ra biển thì tiều tụy hơn không ít.

Khi đó thân thể ta ngày một suy kiệt.

Lưu Hưng nói muốn m/ua một nha hoàn về chăm sóc ta.

Ta từ chối.

Ta không có con cái, một mình vẫn tự chăm sóc tốt cho bản thân.

Bổng lộc của chàng không nhiều, nhưng chi tiêu trong nhà vẫn đủ đầy.

Số tiền dư ra, ta đều dùng để giúp đỡ những người phụ nữ góa bụa như Mạn Nương.

Chỉ là ta không ngờ, Lưu Hưng vừa ra biển không lâu, ta đã phát hiện mình mang th/ai.

Ta nắm tay Mạn Nương, vui sướng như một đứa trẻ.

Thế nhưng chẳng được bao lâu, ta ngất xỉu tại nhà.

Đại phu nói ta thân thể yếu nhược, nếu cố giữ đứa bé này, e rằng tính mạng khó giữ.

Lựa chọn tốt nhất là sớm ngày bỏ th/ai.

Th/uốc ph/á th/ai đặt trước mặt ta, nhưng ta cứ chần chừ không sao nâng nổi chén.

Tay ta đặt trên bụng nhỏ, một sinh linh bé bỏng như thế đang ở bên trong, là điều ta hằng mong mỏi suốt mười năm qua.

Giờ đây lại bắt ta tự tay gi*t ch*t nó.

Ta thật không đành lòng.

Nước trong bếp sôi sùng sục, bốc lên từng đợt bọt khí.

Ta vội vàng đứng dậy.

Nước này vốn là ta chuẩn bị để pha trà đường đỏ.

Mạn Nương luôn dặn: "Ba tháng đầu th/ai chưa ổn, bốn tháng tuy có khá hơn, nhưng tuyệt đối không được tham lạnh, trà nóng phải luôn mang theo bên mình."

Ta suy nghĩ một chút, vẫn pha trà đường đỏ, rót vào bình gốm nhỏ, dùng khăn vải bọc lại rồi đặt vào giỏ tre.

Vốn dĩ hôm nay định đi m/ua sắm.

Chuyện bỏ th/ai cũng chẳng vội gì trong một ngày, ta xách giỏ ra cửa.

Dưới cầu Đông Đình ở chợ sớm, thuyền nối thuyền, người chen người.

Bánh bột trên sạp bốc khói nghi ngút.

"Cô nương m/ua miếng bánh đi, mới hấp xong, ngon lắm!"

Ta do dự một chút.

Bánh bột khó tiêu, nên ăn ít thì tốt hơn.

Nhưng miếng bánh trông trắng trẻo mềm mại quá.

Ta vẫn m/ua một miếng, bẻ đôi ăn từ từ, nửa còn lại gói kỹ cất vào giỏ.

Miếng bánh ngọt lịm tan nơi đầu lưỡi, quả thực rất ngon.

Theo vị ngọt ấy, bụng ta bỗng động đậy một cái.

Hóa ra nó cũng thích ăn bánh bột.

"Cô nương, có dùng thêm khoai sọ đường quế hoa không?"

"Khoai sọ này là loại ngon nhất ở Thái Thương đấy."

"Bột mịn dẻo thơm, nấu với đường đỏ trong veo, rắc thêm chút quế hoa khô."

"Mềm tan chẳng cần nhai."

...

Thế là trong giỏ lại có thêm khoai sọ đường quế hoa, bánh gạo n/ổ, bánh vân phiến.

Sạp đồ ăn bên cạnh b/án gà ướp Song Phượng, màu vàng óng, ngửi thôi đã thấy thơm.

Ta m/ua một con, chia làm hai phần gói vào giấy dầu, định bụng mang một phần cho Mạn Nương.

M/ua sắm xong, ta thấy hơi mệt.

Tình cờ đi ngang qua suối Thông Hải trong thành.

Ta ngồi xuống phiến đ/á bên miệng giếng, nhấp từng ngụm trà đường đỏ.

Mấy phụ nữ vây quanh giếng giặt đồ, vừa đ/ập áo vừa trò chuyện.

"Vợ nhà họ Vương mấy hôm trước mới sinh, một bé trai bụ bẫm!"

"Ôi chao, đúng là có phúc thật."

"Bà nói xem nước suối Thông Hải này đúng là nuôi người, lúc ta mang th/ai đứa thứ hai, ngày nào cũng đến đây múc nước uống, con sinh ra trắng trẻo bụ bẫm..."

Nghe đến đây, ta cũng đứng dậy đi tới bên giếng, lấy gáo gỗ múc nửa gáo nước, uống hai ngụm.

Nước giếng mát lạnh, trôi xuống cổ họng rất dịu.

Người già kể rằng, nước suối Thông Hải thông với biển lớn, năm hạn hán cũng không cạn, là mạch phúc của Thái Thương.

"Cho con cũng được hưởng chút phúc khí nhé."

Ta lẩm bẩm, lại múc thêm nửa gáo đổ vào bình.

Nước suối Thông Hải thông với biển lớn, nhưng con ta vẫn chưa từng thấy biển.

Ta quyết định mang nó tới cảng Lưu Gia, đó là nơi Lưu Hưng bắt đầu nhổ neo ra khơi.

Con thuyền nhỏ từ sông nội thành chèo ra sông Lưu Gia, mặt nước dần rộng ra, gió cũng thổi mạnh hơn.

Hôm nay thuận buồm xuôi gió, chỉ hơn một canh giờ đã tới cảng Lưu Gia.

Ta chậm rãi bước lên bờ sông.

Sự náo nhiệt ở cảng Lưu Gia không giống trong thành.

Những con tàu lớn đỗ bên sông, cột buồm cao tới mức phải ngước đầu mới thấy đỉnh.

Trên bến cảng chất đầy hàng hóa, tiếng người ồn ào như đi hội.

Ta tìm một bậc đ/á ngồi xuống, lấy nửa miếng bánh còn lại trong giỏ tre ra, vừa ăn vừa nhấp trà đường đỏ.

Gió thổi rất mạnh, làm rối tung mái tóc ta.

Nhìn mặt sông bao la không bờ bến, ta bỗng nhiên xuất thần.

"Mẹ chỉ có thể đưa con đến đây thôi."

"Con nghe thấy không? Đây là tiếng thủy triều của sông Trường Giang đổ ra biển."

"Phía trước nữa chính là biển rồi."

"Cha con đang ở ngoài khơi kia."

...

Ánh hoàng hôn chìm xuống mặt sông, đèn trên bến cảng lần lượt thắp sáng.

Trời ngày càng tối, cho đến khi đầy sao lấp lánh.

Tay ta vẫn đặt trên bụng nhỏ.

Ta khao khát có một đứa con.

Ta nghĩ Lưu Hưng cũng vậy.

Bất hiếu có ba điều, không có con là lớn nhất.

Chàng vì ta mà gánh chịu quá nhiều áp lực từ tông tộc và thế tục.

Thực ra, thân thể ta thế nào ta là người rõ nhất.

Dù có chọn bỏ th/ai, có lẽ ta cũng chẳng sống được bao lâu.

Nếu mạo hiểm sinh con, không biết liệu có thể giành lấy một tia hy vọng sống cho đứa trẻ hay không.