“Tôi là người đứng thứ hai trong đợt tuyển chọn này. Tôi biết, chỉ cần tôi tố cáo người đứng nhất, nhiều người sẽ cho rằng tôi đang gh/en tị với cô ta, muốn dựa hơi để nổi tiếng. Nhưng nếu chỉ vì sợ bị hiểu lầm mà tôi không dám đứng ra, thì những người chăm chỉ tập đàn nhiều năm, tập đến mức tay chai sạn, bị những kẻ như Cố Linh chèn ép xuống, họ phải làm sao?”

“Giải nhất này tôi có thể không cần, thật đấy. Nhưng cuộc tuyển chọn không được phép vấy bẩn.”

Nói xong, cô ta cúi người thật sâu trước bàn điều tra, hồi lâu vẫn chưa đứng thẳng dậy.

Sau đó, cô ta lấy một chiếc USB ra, cắm vào máy tính.

“Tôi đã từng thấy Cố Linh chơi guitar. Căn bản của cô ta rất kém, đừng nói đến chuyên nghiệp, ngay cả người mới bắt đầu cũng không bằng, đến cả bài ‘Twinkle Twinkle Little Star’ cũng đá/nh đến mức cà lăm. Đây là video.”

Đoạn video được chiếu lên chính là đoạn quay lén đã được chia sẻ hơn hai mươi nghìn lượt đó.

Trong khung hình là tôi, ngón tay rối lo/ạn, đến cả việc phải bấm dây nào cũng phải cúi đầu tìm nửa ngày.

Biểu cảm của mấy người trên bàn điều tra đều thay đổi, họ nhìn nhau.

Điều tra viên của nhóm giám sát cúi đầu ghi chép vài nét.

Sau khi video phát xong, người phụ trách dự án nhíu mày hỏi tôi.

“Người trong video này là cô sao?”

“Là tôi.”

Tôi vừa dứt lời, khóe miệng Lâm Uyển Nghi liền khẽ nhếch lên.

“Vậy nghĩa là, bằng chứng này là chân thực và có hiệu lực?”

“Có hiệu lực.”

Tôi tiện tay lướt nhìn trang livestream.

Phần bình luận đã hoàn toàn bùng n/ổ.

“Vãi thật, sao cô ta có thể bình tĩnh đến thế?”

“Bị dồn vào đường cùng thế này mà vẫn không hoảng, mặt dày quá rồi.”

“Nếu không phải hậu trường cứng, cô ta dám ngang ngược thế sao?”

Lâm Uyển Nghi lập tức tiếp lời, giọng điệu trở nên mềm mỏng hơn.

“Cố Linh, tôi biết bây giờ áp lực của cô rất lớn. Có lẽ cô không cố ý, có lẽ là bố mẹ cô tìm qu/an h/ệ cho cô, bản thân cô cũng khó mà từ chối. Không sao, chỉ cần cô chịu thừa nhận, mọi người sẽ tha thứ cho cô.”

Tôi nhìn cô ta, trực tiếp lên tiếng.

“Không phải cô nói còn chuẩn bị rất nhiều bằng chứng sao? Tiếp tục đi.”

Cô ta rõ ràng khựng lại một chút.

Chắc là không ngờ tôi lại hợp tác như vậy.

Tuy nhiên, cô ta nhanh chóng lấy lại vẻ mặt tủi thân đó, khẽ thở dài.

“Cô cứ nhất định bắt tôi phải nói những lời khó nghe đến vậy sao? Được, nếu đến tận bây giờ cô vẫn không chịu nhận…”

Cô ta rút từ trong túi ra một tấm ảnh, giơ lên.

“Người trong ảnh là Cố Linh và giám đốc Nghiêm, giám khảo chính của đợt tuyển chọn này.”

“Họ từng ăn cơm riêng tại một nhà hàng. Sau đó, Cố Linh liền giành hạng nhất. Tôi không cho rằng đây là trùng hợp. Mọi người thấy sao?”

Góc chụp của tấm ảnh này rất hiểm, nhìn thoáng qua thì trong khung hình như chỉ có tôi và giám đốc Nghiêm.

Ông ấy đang nghiêng đầu nói chuyện với tôi, thần sắc rất thoải mái.

Trong phòng họp nhanh chóng vang lên những tiếng xì xào bàn tán.

Người phụ trách ban giám khảo quay sang nhìn tôi.

“Cô giải thích thế nào đây?”

“Đây là buổi liên hoan tập huấn vào tháng năm năm nay. Hôm đó tại hiện trường có hơn ba trăm người, hầu hết các ứng viên đều có mặt. Tôi chỉ tình cờ ngồi cạnh giám đốc Nghiêm, đưa cho ông ấy một hộp sữa, ông ấy nói với tôi một câu cảm ơn.”

Nói xong, tôi nhìn về phía Lâm Uyển Nghi.

“Những người khác đều bị c/ắt bỏ rồi. Ảnh gốc cô có không?”

Lâm Uyển Nghi lắc đầu.

“Không có.”

Khi cô ta nói hai chữ này, còn nở một nụ cười rất nhạt với tôi.

Sự đắc ý đó gần như không thể che giấu được.

Người phụ trách ban giám khảo chuyển hướng lên tiếng: “Vậy mời giám đốc Nghiêm giải thích cho.”

Giám đốc Nghiêm vốn đang ngồi ở khu vực thính giả.

Ông ấy khoảng năm mươi tuổi, bụng hơi phệ, khi đứng dậy sắc mặt cũng không mấy dễ chịu.

“Người này, tôi quả thực không có ấn tượng gì.” Ông ấy nói, “Tấm ảnh này tôi cũng không nhớ rõ, hôm đó người đông quá.”

Ngừng một chút, ông ấy bồi thêm một câu.

“Nhưng tôi tuyệt đối sẽ không tiếp xúc riêng với ứng viên.”

Mấy người trên bàn điều tra trao đổi ánh mắt với nhau, không nói gì thêm, chỉ bảo ông ấy ngồi xuống trước.

Thế nhưng phòng livestream đã bùng n/ổ dữ dội hơn.

“Ông ta nói không tiếp xúc là không tiếp xúc sao? Ai mà tin.”

“Người này nhìn là biết không trong sạch rồi.”

“Uyển Nghi bảo bối tội nghiệp quá, hạng nhất bị cư/ớp mất còn phải tự mình đứng ra đòi công đạo.”

“Ủng hộ Lâm Uyển Nghi!”

Người phụ trách ban giám khảo tiếp tục hỏi tôi: “Cô có bằng chứng chứng minh tấm ảnh này đã bị c/ắt ghép không?”

Tôi im lặng hai giây.

Không có.

Ảnh đâu phải do tôi chụp.

“Sẽ có thôi.” Tôi nói.

Khu vực thính giả lập tức truyền đến một tiếng cười khẩy.

“Sẽ có? Cô không định bây giờ tại hiện trường Photoshop một tấm đấy chứ?”

Lời vừa dứt, những người xung quanh lập tức cười theo.

Mắt Lâm Uyển Nghi càng đỏ hơn, giọng cũng hạ thấp xuống.

“Cố Linh, thật đấy, chỉ cần cô xin lỗi bây giờ, tôi có thể giúp cô nói đỡ. Mọi người cũng sẽ không bám riết lấy cô không buông đâu. Cô còn trẻ, sau này không phải là không có đường đi, ví dụ như đi b/án đàn ở cửa hàng nhạc cụ, hoặc dạy cho mấy đứa nhỏ mới nhập môn, cũng rất tốt mà.”

Tôi trực tiếp ngắt lời cô ta.

“Tôi không đi cửa sau, cũng không vi phạm quy định. Giải nhất này, tôi đạt được một cách hợp pháp và đúng quy tắc.”

Lâm Uyển Nghi cắn môi, như thể bị ép đến đường cùng.

“Nếu cô đã khăng khăng như vậy, thì vì tất cả những người nghiêm túc tập đàn, tôi chỉ có thể làm đến cùng.”

Cô ta ngẩng đầu nhìn chằm chằm tôi.

“Có dám chơi một đoạn tại chỗ không? Rốt cuộc ai xứng đáng với giải nhất này hơn, nghe là biết ngay. Cũng để mọi người xem, ai mới thực sự xứng đáng ngồi vào vị trí này.”

Người phụ trách dự án gật đầu.