Đúng như ta dự đoán, sau khi chẩn án của đại phu truyền đến tay Tạ Đình Ngọc, hắn hoàn toàn hoảng lo/ạn.

Liên tiếp mấy ngày, sau khi bãi triều hắn liền vội vã chạy tới ngoại trạch, khi về phủ thường mang theo vẻ mệt mỏi và lo âu.

Hắn thậm chí bắt đầu lật xem y thư trong thư phòng.

Cuối cùng, vào một đêm nửa tháng sau, hắn ấp úng ngả bài với ta.

"Tri Ngữ, ta có một việc, không biết có nên nói hay không."

Hắn quỳ ngồi trước sập, tư thái hạ thấp cực độ.

"Năm xưa ta được ân sư đề bạt, ân sư có một người cháu gái xa, gần đây lưu lạc đến kinh thành. Nàng là kẻ mệnh khổ, trong bụng... trong bụng đã có cốt nhục, lại bị nhà chồng vứt bỏ."

"Ta nghĩ, chúng ta vốn dĩ cần một đứa trẻ, chi bằng đón nàng vào phủ an trí. Đợi đứa bé sinh ra, liền ghi tên dưới danh nghĩa của nàng. Cũng coi như trọn vẹn tâm nguyện báo ân của ta."

Cái cớ hoàn hảo làm sao, bao gói ngoại thất thành người thân xa của ân sư.

Không chỉ tẩy trắng thân phận, còn tự khoác lên mình vầng hào quang trọng tình trọng nghĩa.

Nếu không phải ta đã sớm biết chân tướng, thật sự sẽ bị bộ lý lẽ kín kẽ không kẽ hở này của hắn lừa gạt.

Ta nhìn vẻ mặt căng thẳng của hắn, ôn hòa gật đầu.

"Đã là hậu nhân của ân sư phu quân, tất nhiên nên đón vào phủ chăm sóc chu đáo."

"Ngày mai ta sẽ cho quản gia thu dọn Xuân Cẩm Các đầy nắng nhất, phái vài m/a m/a đắc lực đi đón người."

Tạ Đình Ngọc thở phào nhẹ nhõm, hắn nhìn ta, ánh mắt đầy vẻ may mắn.

"Tri Ngữ, nàng thật đúng là hiền thê của ta."

Ngày Tô Niệm Tuyết vào phủ, là một ngày nắng hiếm hoi.

Ả mặc một bộ váy áo thanh khiết, không điểm phấn tô son, giả vờ ra vẻ tội nghiệp yếu đuối, tới dâng trà cho ta.

"Biểu muội Tô thị, bái kiến phu nhân."

Ả bưng chén trà, ánh mắt lại không an phận đảo quanh những vật phẩm quý giá trong đại sảnh.

Cuối cùng, ánh mắt ả dừng lại trên người Tạ Đình Ngọc, ai oán thê lương, muốn nói lại thôi.

Tạ Đình Ngọc đứng một bên, ánh mắt lúc nào cũng dán ch/ặt vào cái bụng chưa lộ rõ của ả.

Ta ngồi đoan chính trên vị trí chủ tọa, không nhận trà ngay, chỉ lặng lẽ nhìn ả.

Hóa ra đây chính là người đàn bà khiến Tạ Đình Ngọc mê mẩn, nhìn ả một cái ta cũng thấy thật tầm thường.

Tạ Đình Ngọc thấy ta chậm chạp không nhận trà, đ/au lòng nhìn bàn tay đang bưng chén trà của Tô Niệm Tuyết, không nhịn được lên tiếng: "Tri Ngữ, biểu muội thân thể nặng nề..."

Lúc này ta mới mỉm cười nhận lấy chén trà, khẽ nhấp một ngụm.

"Phu quân vội cái gì, ta chỉ đang nhìn, biểu muội sinh ra xinh đẹp, đứa trẻ sau này sinh ra, nhất định cũng đẹp đẽ."

Ta ban thưởng một đôi vòng ngọc phỉ thúy nước rất trong, bảo m/a m/a đỡ ả đứng dậy.

"Xuân Cẩm Các đã chuẩn bị xong, huyết yến mới nhập trong kho, mỗi ngày chọn loại tốt nhất hầm cho biểu muội ăn. Thiếu thứ gì, cứ sai người nói một tiếng."

Trong mắt Tô Niệm Tuyết thoáng qua vẻ đắc ý không thể che giấu.

Ả có lẽ cho rằng, chính thê là ta đây là một vị Bồ T/át bùn yếu đuối dễ nắn bóp.

Tạ Đình Ngọc lại càng cảm kích ta đến rơi nước mắt, đêm đó liền ở lại chính viện của ta, khen ngợi sự chu đáo của ta hết lời.

Nhưng ta mượn cớ đối chiếu sổ sách cuối năm, đuổi hắn ra thư phòng.

Những ngày tiếp theo, trong phủ Thủ phụ diễn ra một màn kịch hoang đường.

Tạ Đình Ngọc bề ngoài giữ đúng lễ tiết với Tô Niệm Tuyết, thực chất mượn danh nghĩa thăm hỏi, ngày ngày đưa kỳ trân dị bảo đến Xuân Cẩm Các.

Tô Niệm Tuyết cũng dần lộ ra bản tính.

Hôm nay chê yến sào không đủ đặc, ngày mai đòi ăn vịt bát bảo ở thành Nam.

Ả thậm chí mở miệng đòi lấy một tấm gấm Vân Cẩm trong của hồi môn của ta.

Đó là vật phẩm tiến cống, một năm chỉ có mười tấm.

Khi m/a m/a đến bẩm báo, tức đến mức r/un r/ẩy cả người.

"Phu nhân, ả là cái thứ gì? Cũng dám mơ tưởng đến của hồi môn của người!"

Ta cầm một cuốn sổ khảo hạch quan viên Lại bộ trong tay, không ngẩng đầu lên.

"Ả muốn gì, thì cho ả cái đó."

"Một tấm gấm Vân Cẩm thôi mà, đưa cho ả. Ngoài ra, thêm hai hộp ngọc trai Đông Châu. Bảo với ả, là Thủ phụ đại nhân ban thưởng."

Muốn hại người, phải làm cho thật triệt để.

Ta muốn ả kiêu ngạo hống hách, muốn ả xa hoa lãng phí, muốn ả kéo chút danh tiếng quân tử thanh liêm của Tạ Đình Ngọc từng chút từng chút một xuống vũng bùn.

Còn ta, thì trong khoảng thời gian này, lặng lẽ tiến hành việc thay thế quyền lực.

Tạ Đình Ngọc để trấn an ta, đã giao một phần văn thư phê duyệt của Nội các cho ta xem qua.

Hắn quá tự tin rồi.

Mười năm qua ta chưa bao giờ sai sót trong chính sự, hắn đã quen với sự phò tá của ta, quen làm kẻ bề trên chỉ chịu trách nhiệm đóng dấu hạ lệnh.

Hắn không biết, những tấu chương đưa vào Nội các kia, từ lâu đã bị ta kẹp vào tư lợi.

Tam ca của ta, Ôn Tri Hàn, thuận lợi bổ khuyết vào chức Hộ bộ Thượng thư.

Ta đề bạt hai môn sinh, lần lượt sắp xếp vào Binh bộ và Hình bộ.

Còn những tâm phúc vốn có của Tạ Đình Ngọc, thì bị ta mượn danh nghĩa "chấn chỉnh lại lại trị", bằng cách thức vô cùng hợp lý, thăng chức ngoài mặt giáng chức trong lòng, điều rời khỏi kinh thành.

Trọn vẹn ba tháng.

Tạ Đình Ngọc đắm chìm trong niềm vui sắp làm cha và nỗi áy náy với ta, hoàn toàn không hề hay biết về những đợt sóng ngầm trong triều đình.

Vị trí Thủ phụ của hắn vẫn còn.

Nhưng nền móng dưới chân hắn, đã hoàn toàn bị thay thế bằng người của nhà họ Ôn ta.

Ngày Đông Chí, kinh thành rơi trận tuyết đầu mùa.

Bụng của Tô Niệm Tuyết đã hơi nhô lên.

Đại phu theo lệ đến bắt mạch bình an, dưới ánh mắt mong chờ của Tạ Đình Ngọc, đại phu vuốt râu, liên tục nói lời chúc mừng.