Khi em gái đứng trên sân thượng gọi điện cho tôi trong tiếng khóc, tôi đang ở bãi phế liệu, giẫm bẹp một vỏ lon.

Thiếu gia nhà họ Triệu gi/ật lấy điện thoại, tiếng cười của hắn khiến chiếc loa rè cũng phải rung lên bần bật.

“Một thằng nhặt rác mà cũng dám ra điều kiện với Tập đoàn Triệu thị của tao sao? Cho mày mười phút đến thu x/ác.”

Tôi nhìn tấm thẻ căn cước bị quân đội niêm phong ba năm trước, trên đó có in quốc huy màu vàng kim đang lấp lánh, ngón tay chậm rãi vuốt ve viền thẻ.

“Thời buổi này, muốn xuất ngũ làm một người bình thường khó đến thế sao?”

Cúp máy, tôi lặng lẽ quay số đường dây nóng màu đỏ đã ba năm chưa từng chạm vào.

“Alo? Lão thủ trưởng, tôi xuất quan rồi. Tiện thể hỏi một chút, nếu nhà họ Triệu bốc hơi khỏi mặt đất ngay bây giờ, có ảnh hưởng đến GDP của thành phố không?”

【Chương 1】

Ánh nắng tháng Tám như những chiếc kim tẩm đ/ộc, găm vào sống lưng. Mồ hôi theo cằm tôi nhỏ xuống, rơi trên tấm sắt phế liệu hoen gỉ, phát ra tiếng “xèo” khẽ khàng.

Tôi đang cúi người dùng dây nilon buộc ch/ặt đống bìa carton dính đầy dầu mỡ thì chiếc điện thoại Android cũ kỹ với màn hình nứt như mạng nhện trong túi quần rung lên.

Lau vệt bùn đen trên tay, tôi nhấn nút nghe.

“Anh…”

Chỉ một chữ, kèm theo tiếng hít thở dồn dập và tiếng gió rít gào.

Tim tôi thắt lại. Đó là giọng của Lục Tiểu Nhã.

“Tiểu Nhã, em đang ở đâu? Sao gió lớn thế?” Tôi siết ch/ặt điện thoại, khớp ngón tay trắng bệch.

Đầu dây bên kia không trả lời, chỉ có tiếng bước chân hỗn lo/ạn và tiếng vải vóc bị x/é rá/ch. Tiếp đó, một giọng nam sắc lạnh, chói tai xuyên qua ống nghe đ/ập vào tai tôi.

“Chạy đi! Lùi lại một bước nữa là con đường nhựa tầng ba mươi đấy. Không biết thằng anh nhặt rác của mày mà thấy mày ngã thành một đống bùn nhão, có mang bao tải đến thu x/ác cho mày không nhỉ? Ha ha ha!”

Triệu Tử Hiên. đ/ộc đinh của Tập đoàn Triệu thị trong thành phố này.

Tuần trước, Tiểu Nhã đi làm thêm phát tờ rơi, thằng nhãi này lái siêu xe ngh/iền n/át đống tờ rơi xuống vũng nước, còn ép Tiểu Nhã lên xe. Lúc đó tôi đến kịp, dùng cái kẹp sắt gỉ sét trong tay kẹp ch/ặt cà vạt hắn, ấn nửa người hắn lên cửa xe mà chà xát.

Xem ra, hôm nay hắn đến trả th/ù rồi.

“Triệu Tử Hiên.” Tôi thốt ra ba chữ đó, cổ họng như bị mắc một nắm sỏi.

“Ôi chao, vua phế liệu nghe điện thoại rồi à?” Triệu Tử Hiên huýt sáo cợt nhả ở đầu dây bên kia, “Nghe cho kỹ đây, sân thượng tòa nhà Thế Mậu phía nam thành phố.

Thiếu gia đây hôm nay để mắt đến em gái mày, đó là phúc của nó. Bây giờ mày quỳ xuống bò đến đây dập đầu cho tao mười cái, tao sẽ cân nhắc chỉ đá/nh g/ãy ba cái chân của mày. Chậm một phút, tao x/é một món đồ trên người nó. Không đến trong mười phút, mày cứ mang xẻng đến mà xúc th!t vụn đi.”

Tu... tu... tu...

Điện thoại bị c/ắt đ/ứt.

Tôi đứng giữa đống thép phế liệu, nhắm mắt lại. Không khí trong lồng ngựk như bị rút cạn trong tức khắc, dịch vị trào ngược lên cổ họng, gốc lưỡi đắng ngắt vị sắt.

Ba năm rồi.

Ba năm trước, tôi giao nộp con d/ao găm “Long Lân” đại diện cho quyền tài phán cao nhất của giới quân sự, khóa vào chiếc rương sắt dưới gầm giường, chỉ để đưa cô em gái duy nhất sau khi cha mẹ qu/a đ/ời sống những ngày tháng không phải nhìn thấy m/áu.

Tôi học cách thu liễm sát khí, học cách mặc cả với các bà nội trợ, học cách sống như một con kiến dưới đáy xã hội.

“Cạch.”

Tôi bước đến bên giường, lôi chiếc túi vải bạt màu xanh quân đội phủ đầy bụi bặm ra. Kéo khóa, bên trong không có binh khí thần thánh gì cả, chỉ có một chiếc điện thoại vệ tinh đời cũ to như cục gạch, không có màn hình.

Nhấn vào nút màu đỏ duy nhất.

Ba giây sau, điện thoại kết nối, phía đối diện vang lên tiếng hít thở dồn dập, ngay cả tiếng tách vỡ của chiếc cốc rơi xuống đất cũng nghe rõ mồn một.

“Cậu… cậu là mã số 001? Lục Thâm? Cậu thực sự chủ động bật máy sao?!” Giọng nói phía đối diện r/un r/ẩy dữ dội.

“Lão thủ trưởng, tôi xuất quan rồi.” Tôi bình thản nhìn ánh mặt trời gay gắt ngoài cửa sổ, “Tòa nhà Thế Mậu phía nam thành phố. Giúp tôi tra một người, Triệu Tử Hiên của Tập đoàn Triệu thị. Tiện thể hỏi một câu, nếu nhà họ Triệu bốc hơi khỏi trái đất hôm nay, có gây rắc rối cho chỉ số kinh tế của thành phố không?”

Đối phương im lặng suốt năm giây.

“Nhà họ Triệu? Cái tầm cỡ đó mà cũng xứng gọi là rắc rối sao? Đợi đã, cậu định làm gì? Lục Thâm, bình tĩnh lại, thân phận của cậu hiện giờ là tuyệt mật, tuyệt đối đừng dùng hỏa lực hạng nặng oanh tạc nội thành đấy!”

Tôi không trả lời, trực tiếp ngắt liên lạc.

Quay người dắt chiếc xe ba bánh điện cũ kỹ ra, vặn hết ga. Động cơ già nua gầm rú như con thú sắp ch*t, bánh xe ngh/iền n/át đống mảnh kính trên mặt đất, lao về phía nam thành phố.

【Chương 2】

Bức tường kính của tòa nhà Thế Mậu phản chiếu ánh hào quang chói mắt dưới nắng.

Tôi chặn ngang chiếc xe ba bánh trước cửa chính. Bảo vệ vừa định giơ dùi cui lên ch/ửi bới, tôi bước xuống xe, ánh mắt quét qua.

Yết hầu của tên bảo vệ trượt mạnh, chiếc dùi cui giơ giữa không trung khựng lại, nuốt ngược những lời tục tĩu vào trong bụng, bước chân không tự chủ được mà lùi lại nửa tấc.

Thang máy lên thẳng tầng ba mươi, cánh cửa sắt dẫn lên sân thượng bị khóa ch/ặt một cách th/ô b/ạo.

Tôi không tìm chìa khóa. Nhấc chân, đầu gối hơi cong, lòng bàn chân mang theo luồng kình phong đạp mạnh vào vị trí ổ khóa cửa sắt.

“Bùm!”"B.

“Bình!”"ỳnh!”