Sau đó lên cấp ba, tiền sinh hoạt phí hàng tháng của tôi chỉ có 15 tệ, nhưng mẹ lại lén cho em gái 50 tệ. Tôi bữa nào cũng chỉ có bánh bao với dưa muối, còn em gái thì thường xuyên có cao lương mỹ vị. Lúc đó tôi đã hiểu ra, không phải nhà không có tiền, mà là mẹ không thương tôi.

Sau khi kể hết chuyện trong nhà cho chồng nghe, anh ấy đồng ý để tôi dọn ra ngoài ở. Tôi vừa tìm nhà thuê, vừa cẩn trọng sống qua ngày. Em gái ăn gì, tôi ăn nấy. Nó ăn món gì nhiều, tôi cũng ăn món đó nhiều. Tôi không thể đem đứa con trong bụng ra làm trò đùa được.

Cứ cẩn thận dè dặt sống ở nhà như vậy một tuần, cuối cùng tôi cũng thuê được nhà mới. Ở vùng nông thôn của thành phố nhỏ hạng 18 này, căn nhà nhỏ hai tầng đầy đủ đồ đạc, thiết bị, ánh sáng chan hòa, nước điện thuận tiện, tôi chỉ tốn hai ngàn tệ để thuê trong một năm.

Khi biết tôi muốn dọn ra ngoài, bố mẹ và em gái đều làm ầm lên. Mẹ tôi rơi nước mắt: "Thẩm Thẩm, con về nhà ở đi. Nhà có chỗ ở, có phải không có nhà đâu, tiền thuê nhà này một năm đã mất hai ngàn tệ rồi đấy!"

Bố tôi cầm tẩu th/uốc chỉ vào tôi, m/ắng tôi bất hiếu: "Con không ở nhà mẹ đẻ mình, cứ nhất quyết dọn ra ngoài, làm mặt mũi nhà họ Dương này để đâu cho hết?"

Em gái tôi nói: "Chị, có phải chị chê em không đưa tiền sinh hoạt cho bố mẹ, ngày nào cũng ăn chực nên trong lòng khó chịu không! Vậy em về nhà vậy, hu hu hu..."

Tôi nhíu mày nhìn gia đình ba người này. Một kẻ keo kiệt bủn xỉn, một kẻ nghèo mà sĩ diện, một kẻ thích chiếm lợi lại còn giả nai. Họ vừa muốn giữ thể diện, lại vừa tiếc số tiền sinh hoạt phí hai ngàn tệ mỗi tháng của tôi. Quả nhiên, khi tôi đề nghị không ở nhà nhưng mỗi tháng vẫn đưa một ngàn tệ tiền hiếu kính, họ đều im bặt.

Sau khi dọn ra ngoài, vì th/ai kỳ còn sớm, tôi tự chăm sóc bản thân, dự định vài tháng nữa sẽ thuê bảo mẫu. Dù sao, tôi và chồng vẫn muốn dành dụm tiền m/ua một căn nhà có suất học ở Vũ Hán. Để đề phòng mẹ tôi giở trò, tôi lén vứt hết tất cả đồ ăn bà mang đến. Cứ thế bình yên trôi qua hai tháng.

Sáng hôm nay, tôi muốn sang nhà mẹ mượn cái nồi hấp. Vừa đến cửa bếp, tôi đã nghe thấy tiếng em gái khóc lóc:

"Mẹ ơi, con khổ quá, sao con lại lấy phải người như vậy. Chị Thẩm tốt biết bao, chồng ki/ếm ra tiền, chị muốn thuê nhà là thuê, muốn ăn gì là ăn! Con có cố gắng thế nào cũng không bằng chị!"

Mẹ tôi khuyên: "Đừng lo, mẹ sẽ giúp con, sẽ không để con sống kém hơn chị con đâu!"

Em gái tôi vẫn khóc: "Giúp, mẹ giúp kiểu gì? Mẹ chỉ biết tiết kiệm, tiết kiệm thôi!"

Mẹ tôi thâm trầm nói: "Con quên rồi sao? Trước khi nó thi đại học, mẹ cho nó ăn cơm thừa canh cặn hai ngày, cố tình khiến nó bị đ/au bụng để nó không đỗ được trường tốt!"

"Vai trò của mẹ lớn lắm đấy!"

"Mẹ liều mạng tiết kiệm tiền, chẳng phải đều để dành cho con sao?"

Em gái tôi bật cười trong nước mắt.

Tôi nắm ch/ặt tay, cảm thấy toàn thân lạnh buốt. Hồi cấp ba, thành tích tôi rất xuất sắc, giáo viên dự đoán ít nhất tôi cũng đỗ đại học 985. Nếu may mắn, đỗ Thanh Hoa hay Bắc Đại cũng không phải chuyện khó. Khi đó tôi và Lữ Hạo Nhiên chớm nở tình đầu, chúng tôi hẹn ước cùng thi vào Bắc Kinh.

Nhưng không ngờ tới, lúc thi đại học tôi bị đ/au bụng dữ dội, cố gắng lắm mới vào phòng thi, nhưng kết quả chỉ đủ điểm vào một trường đại học hạng hai. Mẹ không nỡ bỏ tiền cho tôi ôn thi lại, bố thì im lặng. Tôi đành phải đến Vũ Hán, học một trường đại học hạng hai. Để được ở bên tôi, Lữ Hạo Nhiên đã vào Đại học Khoa học và Công nghệ Hoa Trung ở Vũ Hán. Tôi luôn cảm thấy mình không xứng với anh ấy, nên đã nỗ lực hết mình, tranh thủ thời gian làm việc để lấy bằng thạc sĩ của một trường 985.

Đến tận hôm nay tôi mới biết, việc tôi bị đ/au bụng không thi tốt chính là do mẹ tôi giở trò. Bà không phải thương em gái hơn, mà là thấy tôi sống tốt thì bà không chịu nổi!

Tôi lặng lẽ rời khỏi sân, sau khi về nhà tôi đã lén làm hai việc:

Một, lấy tr/ộm bàn chải đá/nh răng của bố mẹ và em gái. Tôi nghi ngờ mình không phải con ruột, định đi làm xét nghiệm ADN.

Hai, lén lắp camera quay lén trong bếp của mẹ để ngăn bà tiếp tục giở trò.

Mẹ tôi mang theo một hũ dưa muối đến thăm tôi.

"Dưa này vừa chua vừa giòn, ngon lắm. Mẹ nghĩ con đang mang th/ai nên mang một ít đến cho con nếm thử!"

Tôi nhận lấy hũ dưa muối. Mẹ tôi thì nhìn quanh bếp, cuối cùng ánh mắt dừng lại ở miếng th!t lợn tôi mới m/ua.

"Thẩm Thẩm à, từ khi con dọn ra ngoài, nhà mình hiếm khi nỡ m/ua loại th!t ngon thế này."

Tôi lập tức hiểu ý: "Mẹ, nếu mẹ muốn ăn thì cứ lấy đi, con m/ua lại là được."

Bà vui vẻ cầm miếng th!t, lắc lư thân hình b/éo m/ập rời đi. Tôi dặn dò bà Ngô đi chợ trong làng m/ua thêm ít th!t. Bà Ngô là bảo mẫu tôi mới thuê, tôi đã mang th/ai sáu tháng, Lữ Hạo Nhiên không yên tâm nên đã thuê trước bảo mẫu cho tôi. Bà Ngô là người trong làng, rất sạch sẽ, làm việc cũng nhanh nhẹn.

Sau khi bà Ngô rời đi, tôi vào phòng kiểm tra video từ camera quay lén. Trong video, em gái tôi vì th/ai kỳ kén ăn nhưng lại rất thèm món dưa muối chua giòn. Em tôi vừa định ăn thì mẹ tôi đã ngăn lại:

"Phụ nữ mang th/ai ăn dưa muối không tốt, đợi mẹ mang một ít sang cho chị con, nó ăn không sao thì con hãy ăn!"