Anh ta dị ứng với th!t cừu, cũng không dung nạp được hành tây. Chỉ cần ngửi vài lần là đã khó thở, nổi mẩn đỏ. Tôi cau mày, bảo quản lý mở cửa phòng anh ta. Nhìn anh ta nằm trên giường, người mê man, mặt đỏ bừng, khi thấy tôi, trong mắt lóe lên vẻ vui mừng và nhẹ nhõm.

"Anh biết em sẽ không bỏ mặc anh mà, Đường Đường, em vẫn còn yêu anh, em không nỡ rời xa anh đâu."

"Về với anh nhé?"

Tôi lục túi anh ta.

"Th/uốc dị ứng đâu?"

Anh ta hít sâu.

"Không... không mang theo, dậy sớm đi m/ua th!t quá, gần đây... không có hiệu th/uốc nào mở cửa. Anh không sao đâu, anh đeo khẩu trang rồi, em đừng lo, mau nếm thử xem sao, ngon thì sau này anh sẽ thường xuyên làm cho em ăn."

Khóe mắt tôi bỗng cay xè. Nhưng cũng chỉ trong chốc lát. Khoảnh khắc ấy là sự tiếc nuối dành cho anh ta của ngày trước, người từng vì tôi mà bất chấp tất cả. Tôi không nói gì, trước khi đi m/ua th/uốc, dặn chủ homestay lập tức gọi xe cấp c/ứu. Khi quay lại, Mạnh Dữ An đã được đưa lên xe cấp c/ứu. Chủ nhà vẫy tay gọi tôi.

"Cô có đi cùng anh ấy không?"

Tôi lắc đầu, nhét hộp th/uốc vào tay ông.

"Không đâu, tôi còn việc phải làm."

Nói xong, tôi quay lưng mặc cho Mạnh Dữ An đang giãy giụa lắp bắp. Không lâu sau, chủ nhà quay lại. Ông bảo Mạnh Dữ An không có gì nguy hiểm, chỉ là dị ứng tiếp xúc, truyền nước hai ngày là khỏi. Tôi gật đầu, làm thủ tục trả phòng. Ông dè dặt mở lời.

"Cậu thanh niên kia cứ gọi tên cô mãi, cô... thật sự không đợi anh ấy ra viện sao?"

Tôi viết một tờ giấy nhớ, dán lên tường. Trên đó viết:

【Tự do vạn tuế, cuộc sống là trên hết.】

"Tôi có thể ở lại vì phong cảnh nơi đây, vì ẩm thực, vì những người bạn nhiệt tình, nhưng duy nhất sẽ không ở lại vì một người đàn ông hay một lời hứa."

Ông nhìn một lát, mỉm cười.

"Được thôi, hy vọng lần sau cô vẫn sẽ ghé lại."

Tôi mỉm cười rời đi. Ra bến xe, không biết đi đâu, tôi chọn đại một nơi có thiện cảm, tên gọi hay trên màn hình rồi m/ua vé. Lần này, tôi nghĩ Mạnh Dữ An hẳn đã hiểu quyết tâm của tôi.

Xuống tàu, tôi nhận được tin nhắn từ chủ homestay. Ông bảo Mạnh Dữ An chưa truyền hết nước đã quay về. Vừa nghe tin tôi đã đi, anh ta như phát đi/ên lên. Tin nhắn chưa đọc hết, tôi đã nhận được một cuộc gọi lạ. Vừa bắt máy, đầu dây bên kia vang lên tiếng khóc kìm nén.

"Đường Lê! Sao em tà/n nh/ẫn vậy! Trước giờ em chưa bao giờ bỏ anh lại một mình trong b/ệnh viện! Em có biết anh sợ thế nào khi mở mắt ra không thấy em không, vậy mà em vẫn lặng lẽ bỏ đi!"

"Em thật sự không muốn gặp anh sao? Em h/ận anh đến thế, muốn tránh xa anh đến vậy ư?"

"Rốt cuộc anh phải làm sao... em mới chịu tha thứ cho anh? Anh không muốn chia tay, thật lòng không muốn rời xa em, anh với Hạ Niệm Niệm căn bản không có tình cảm gì... Anh chỉ nghĩ bên cạnh có một cô gái, em sẽ có cảm giác khủng hoảng, sẽ cần anh hơn một chút."

"Anh đúng là đã làm một số chuyện không tốt, nhưng anh chỉ muốn tình cảm của chúng ta tốt hơn, rốt cuộc anh sai ở đâu? Anh thật sự không biết cô ta lừa anh, chia rẽ chúng ta!"

"Nếu em... nếu em dựa dẫm vào anh nhiều hơn, cho anh chút cảm giác tồn tại, chút tôn nghiêm của đàn ông, thì chúng ta sao lại ra nông nỗi này?"

"Đường Lê, anh van em, đừng bỏ anh được không?"

Câu cuối cùng của anh ta, gần như là lời c/ầu x/in hèn mọn. Trong tiếng rè của sóng điện thoại, dường như còn nghe thấy tiếng nấc nghẹn r/un r/ẩy của anh ta. Có lẽ nếu là tôi của ngày trước, coi trọng tình cảm trên hết, sẽ cho anh ta, cho chúng ta một cơ hội. Nhưng những lần bị bỏ rơi ấy như một chiếc gai. Vết thương chưa lành, nỗi đ/au nhói vẫn âm ỉ. Mỗi lần đ/au đều nhắc nhở tôi đừng lặp lại vết xe đổ.

Tôi hít sâu một hơi.

"Mạnh Dữ An, anh không phải ngày đầu tiên biết tính tôi, tình cảm không phải c/ầu x/in mà có, anh trân trọng thì nó còn, anh không trân trọng thì nó sẽ rời đi."

"Chúng ta thật sự kết thúc rồi, anh hãy nhìn về phía trước đi."

Nói xong, tôi cúp máy. Tôi hủy SIM ngay tại chỗ, làm một SIM mới. Chỉ kết bạn với vài người bạn thân. Những chuyến đi sau đó, Mạnh Dữ An không còn xuất hiện làm phiền tôi nữa. Nghe nói công ty gặp vấn đề nghiêm trọng về vốn, anh ta buộc phải quay về xử lý.

Tôi lại đi chơi thêm một tháng, sau khi quyết định định cư ở thành phố ven biển, tôi trở lại thành phố đã gắn bó gần mười năm. Tham dự đám cưới của một người bạn. Mạnh Dữ An cũng có mặt, nhưng chúng tôi không ngồi cùng bàn. Sau khi tiệc tàn, đang trò chuyện xã giao với cô dâu chú rể, anh ta bước đến. Anh ta mặc lại chiếc áo thun đồng phục học sinh ngày trước. Tay còn cầm bó hoa cưới vừa ra sức cư/ớp được trên sân khấu. Gần như giống hệt trang phục của anh ta năm ấy khi tỏ tình với tôi. Tôi đã cảm thấy không ổn. Vừa định quay người bỏ đi, trên đầu bỗng vang lên tiếng pháo giấy n/ổ "bùng". Trong nháy mắt, Mạnh Dữ An đã đứng trước mặt tôi. Anh ta đỏ hoe mắt, quỳ một gối xuống trước mặt tôi. Từ trong túi áo, anh ta lấy ra một chiếc hộp, bên trong là chiếc nhẫn mà tôi đã nói thích từ lâu. Anh ta hít hít mũi.

"Anh nhớ em từng nói mong muốn được cầu hôn khi đang cảm thấy hạnh phúc, anh luôn khắc ghi trong lòng."