Sáng hôm sau, tôi đến gặp bác sĩ điều trị chính của bố để thảo luận về phương án điều trị tiếp theo.

Khi đi ngang qua cửa thang máy, tôi nghe thấy tiếng ồn ào từ tầng trệt.

Ba người phụ nữ trung niên mặc đồng phục đang đứng trước cửa phòng tám người với hợp đồng môi giới trên tay, giọng điệu rất gay gắt.

"Chu Cảnh Khiêm phải không? Số tiền n/ợ dịch vụ chăm sóc còn lại là tám ngàn sáu, phiền anh thanh toán ngay bây giờ."

Chu Cảnh Khiêm chặn ở cửa, miệng nói là sẽ chuyển khoản ngay, nhưng tay lại lục lọi trong túi quần một hồi lâu.

"Các chị cứ vào làm việc đi, tiền lát nữa tôi trả một thể."

Hộ lý trưởng ló đầu nhìn vào trong phòng b/ệnh, nơi vẫn là phòng tám người ngay cạnh cửa nhà vệ sinh.

Tiếng ho khan và mùi th/uốc sát trùng trộn lẫn với mùi chua hôi khó tả nồng nặc khắp phòng.

Người hộ lý ném hợp đồng vào ng/ực anh ta.

"Không có tiền thì bày đặt làm đại gia cái gì, còn muốn chúng tôi trực ba ca phục vụ à? Chị em đi thôi, việc này không nhận."

Ba người quay lưng bỏ đi.

Chu Cảnh Khiêm đuổi theo hai bước không kịp, đứng giữa hành lang trơ mắt nhìn.

Từ trong phòng b/ệnh vọng ra tiếng kêu gào của mẹ chồng: "Cảnh Khiêm, mẹ muốn đi vệ sinh, đ/au ch*t mẹ rồi, con mau lại đây."

Anh ta nhìn cái bô công cộng, trên đó vẫn còn vết nước đọng lại của b/ệnh nhân trước.

Dạ dày anh ta cuộn lên, bịt miệng chạy ra cuối hành lang nôn khan.

Bà mẹ chồng ở bên trong gào lên.

"Con là con trai mẹ đấy, mẹ vừa mổ trĩ xong mà con không quản sao? Lòng hiếu thảo của con đâu?"

Chu Cảnh Khiêm ngồi xổm ở góc tường, im lặng không đáp.

Anh ta ngồi ở hành lang nửa tiếng, lấy điện thoại ra lật hết danh bạ, không một người họ hàng nào bắt máy.

Anh ta nghiến răng, mở hệ thống nội bộ của công ty.

Chu Cảnh Khiêm là giám đốc kinh doanh của một công ty dược, bình thường ở công ty luôn tỏ vẻ ta đây.

Cuối năm chạy chỉ tiêu, những đơn hàng lớn nhất đều là do anh ta tự nhận là mình đã đàm phán thành công.

Ít nhất là anh ta luôn nghĩ như vậy.

Công ty có thể ứng trước tiền thưởng dự án nửa năm cuối, nhiều nhất có thể duyệt được mười lăm vạn.

Như vớ được cọc c/ứu mạng, anh ta lập tức phóng đến công ty.

Bước vào cổng tòa nhà văn phòng, anh ta không đến chỗ ngồi mà xông thẳng vào phòng tài chính.

"Chị Trương, ứng trước cho tôi tiền thưởng giám đốc nửa năm cuối, có việc gấp."

Nhân viên tài chính ngẩng đầu lên, vẻ mặt rất lạnh nhạt.

"Anh lên tầng hai tìm Tổng giám đốc Vương trước đi."

"Tìm ông ấy làm gì? Ứng tiền thưởng chỉ cần qua chỗ chị là được mà."

"Không qua được đâu."

"Ý chị là sao?"

Nhân viên tài chính không đáp, cúi đầu gõ bàn phím tiếp.

Chu Cảnh Khiêm lên tầng hai, vừa đẩy cửa vào, trong văn phòng có ba người đang ngồi.

Tổng giám đốc Vương, bộ phận pháp lý và HR.

Ông Vương ném một tập tài liệu lên bàn, tờ giấy trượt đến mép bàn, suýt rơi xuống.

"Thông báo sa thải. Xem đi."

"Tổng giám đốc Vương, có phải nhầm lẫn gì không? Tôi là quán quân doanh số ba năm liên tiếp của công ty, ông sa thải tôi?"

"Quán quân doanh số?" Ông Vương cười khẩy.

"Nhà cung cấp thiết bị lớn nhất của chúng ta, Thẩm Hạc Châu, sáng nay đã gửi thư hủy hợp đồng, chấm dứt toàn bộ hợp tác."

"Biết tại sao không?"

Chân Chu Cảnh Khiêm bắt đầu bủn rủn.

"Thẩm Hạc Châu là cậu ruột của vợ anh."

Ông Vương đứng dậy, ngón tay chọc vào mặt bàn.

"Ba năm nay anh lấy được những đơn hàng đó, toàn bộ đều là người ta viết tên anh vào hợp đồng để bố thí cho anh thôi."

"Anh tưởng mình có bản lĩnh gì sao? Anh còn không biết kho hàng của khách hàng nằm ở đâu nữa là."

Bộ phận pháp lý đẩy một tập tài liệu tới.

"Do nguyên nhân cá nhân của anh dẫn đến việc nhà cung cấp đ/ộc quyền hủy hợp đồng, chuỗi cung ứng của công ty bị gián đoạn."

"Tổn thất vi phạm hợp đồng đã phát sinh ước tính sơ bộ là ba trăm hai mươi vạn, bộ phận pháp lý đã khởi động thủ tục truy c/ứu trách nhiệm."

Đầu gối Chu Cảnh Khiêm va vào góc bàn.

"Không thể nào, mỗi lần gặp tôi, Tổng giám đốc Thẩm đều gọi tôi là Cảnh Khiêm, vỗ vai tôi bảo làm tốt lắm."

Ông Vương ném tờ thông báo sa thải vào ng/ực anh ta: "Đó là vì nể mặt cháu gái ông ấy thôi."

"Bây giờ cháu gái không cần anh nữa, anh là cái thá gì?"

Hai bảo vệ bước vào, giữ ch/ặt Chu Cảnh Khiêm lôi ra ngoài.

Anh ta bị bảo vệ đẩy ra khỏi cửa, loạng choạng ngã xuống bậc thang.

Điện thoại trong túi rung lên dữ dội.

Anh ta r/un r/ẩy lấy ra xem, màn hình tràn ngập tin nhắn đòi n/ợ từ ngân hàng.

Đúng lúc này, mẹ chồng gọi điện tới: "Cảnh Khiêm, khi nào con mới về?"

"Gạc trên mông mẹ đỏ hết cả rồi, con mau về thay th/uốc cho mẹ đi."

Chu Cảnh Khiêm đi bộ bốn mươi phút mới đến b/ệnh viện.

Chưa vào đến cửa phòng tám người đã ngửi thấy cái mùi đó.

Mẹ chồng nằm trên giường cạnh cửa nhà vệ sinh, phía sau bộ đồ b/ệnh nhân thấm ra một mảng đỏ thẫm lớn.

Ga trải giường có vết vàng vết đỏ, trộn lẫn thành một màu khó tả.

Năm người cùng phòng, có mấy người đã trùm chăn kín đầu.

Ông cụ giường đối diện đang khiếu nại với trạm y tá.

"Cái người bị trĩ kia chiều giờ gào mấy chục lần rồi, mùi nồng đến mức tôi không ăn nổi cơm."

Mẹ chồng thấy Chu Cảnh Khiêm bước vào, túm ch/ặt lấy tay áo anh ta.

"Mẹ đ/au ch*t mất thôi, y tá chỉ cho hai viên th/uốc giảm đ/au, gạc cũng chẳng thay."

Chu Cảnh Khiêm quay đầu đi tìm y tá.

Y tá lật xem hệ thống.

"Trong tình trạng n/ợ phí, chỉ có thể cung cấp bảo đảm y tế cơ bản, việc thay th/uốc ngoài danh mục người nhà tự thực hiện."

"Các người là phường thấy ch*t không c/ứu."

"Túi thay th/uốc ở trạm y tá, anh có thể tự lấy. Quy trình thao tác có hình minh họa trên tường."

Y tá nói xong quay lưng bỏ đi.

Chu Cảnh Khiêm lấy túi thay th/uốc quay lại, lúc x/é gạc ra, mùi hôi khiến dạ dày anh ta lại cuộn lên lần nữa.

Anh ta nôn khan hai tiếng, tay r/un r/ẩy đắp miếng gạc mới lên.