Bá tước m/a cà rồng lịch thiệp làm động tác "mời", mỉm cười: "Nếu biết chơi, xin cứ tự nhiên. Đã lâu rồi không có dịp náo nhiệt thế này."

Đoan Mộc Thanh vui vẻ cầm lấy chiếc đàn violin, đồng thời tiện tay nhặt cho ông nội Tống một cây sáo.

Thư Du Nhiên ôm lấy đàn nhị, thuận tay đưa cho Nguyễn Hiểu Dụ một cây mandolin.

Còn vài người chơi lạ mặt khác lần lượt lấy đi sáo dọc, đàn lute và các nhạc cụ khác.

Chỉ còn lại chiếc kèn sô-na bị bỏ lại trơ trọi dưới đất.

Mọi người chỉnh lại nhạc cụ rồi bắt đầu tập luyện.

Tôi và Tiểu Anh lôi kéo những người còn lại đi tìm Bá tước Joseph, c/ầu x/in ông dạy chúng tôi hát bài hát tiếng Đức. Vì thân phận của tôi trong phó bản là "người lĩnh xướng của đội hợp xướng trường học", tôi sở hữu buff "giọng hát thiên đường". Chẳng bao lâu sau, tôi đã nắm vững cách hát tiếng Đức của bài này và ngồi vào góc sảnh luyện tập.

Tạ Đường cầm gậy chỉ huy, dẫn dắt mọi người phối hợp. Dưới sự chỉ huy của mỹ thiếu niên, một nửa số người thử hòa tấu, nửa còn lại thử hợp xướng. Ban đầu còn hỗn lo/ạn vô chương, dần dần mọi thứ đi vào quỹ đạo.

Chúng tôi vô cùng nhập tâm, trong phút chốc quên cả Jenny, quên cả sợ hãi bất an, đắm chìm trong khúc nhạc cổ xưa này. Có lẽ, đây chính là sức mạnh của âm nhạc.

Khi chúng tôi đang luyện tập, trong các góc của lâu đài dần xuất hiện rất nhiều "người". Phòng tiệc đông nghịt người, không ngờ nơi đây lại có nhiều linh h/ồn sinh sống đến thế! Họ kết thành từng đôi, nhảy múa trong sảnh theo tiếng nhạc.

Đúng lúc này...

Bỗng nghe thấy một tiếng thở dài, rất khẽ, rất khẽ, nhưng lại như thở vào tận tâm can tôi.

Một bóng váy đỏ chợt hiện ra nơi cầu thang tầng hai.

Jenny!

Chúng tôi tiếp tục diễn tấu!

Chúng tôi tiếp tục cất tiếng hát!

Mỗi người đều vô cùng nhập tâm.

Âm nhạc trầm mặc du dương chảy tràn trong sảnh, tiếng hát buồn thương trong trẻo vang vọng khắp đại sảnh.

Tôi chợt nhớ đến mảnh giấy mà đại sư Diderot từng nhắc đến, rằng Jenny muốn có được lời chúc phúc của mọi người. Cô ấy suy cho cùng vẫn để ý đến cái nhìn của người khác. Cô từng vì c/ứu hàng ngàn sinh mạng mà thốt ra bí mật đó, tự đẩy mình vào vòng xoáy á/c ý.

Hy vọng cô ấy có thể cảm nhận được lời chúc phúc của chúng tôi dành cho cô.

Chỉ thấy cô ấy từ trên bậc thang nhẹ nhàng lướt xuống, đôi chân trần chạm trên nền đ/á hoa cương, dáng điệu nhẹ nhàng uyển chuyển như thiếu nữ, như cánh bướm. Thế nhưng khuôn mặt lại già nua đến thế, nếp nhăn chằng chịt. Mái tóc bạc khô khốc rũ trên vai cô, đôi mắt đục ngầu lướt qua gương mặt chúng tôi, ánh nhìn bỗng khựng lại...

Cô ấy đã thấy "Diderot".

Jenny sững sờ. Cách biển người, cô nhìn "Diderot".

Cô chậm rãi bước về phía anh.

"Diderot" đang r/un r/ẩy nhẹ, trông có vẻ rất căng thẳng.

Tôi cũng rất căng thẳng, thứ chúng tôi chờ đợi chính là khoảnh khắc này!

Tất cả mọi người đều đổ dồn ánh mắt về phía họ.

Thế nhưng đúng lúc Jenny sắp đến trước mặt "Diderot", cô bỗng dừng lại, trong mắt lộ vẻ hoang mang. Cô lùi lại một bước, rồi lại lùi thêm bước nữa, quay đầu định rời đi...

Đám đông: "!!!"

Du Ly vẻ mặt ngơ ngác, cậu ta nhìn chúng tôi, nhún vai, không biết phải làm sao.

Đối mặt với biến cố này, mọi người không kìm được mà dừng lại.

Jenny quay người chạy lên bậc thang, tôi hét lớn: "Jenny!"

Đúng ngay khoảnh khắc đó!

Cánh cửa đồng nặng nề đóng ch/ặt phía sau bỗng mở ra!

Một giọng nam khàn đục trầm thấp vang lên từ xa: "Jenny —"

Mọi người đồng loạt nhìn về phía cửa lớn.

Chỉ một cái nhìn này thôi cũng đủ khiến tim người ta ngừng đ/ập.

Diderot...

Anh ấy thực sự đã quay về?

Trong đại sảnh, mọi người nín thở, nhìn người đàn ông ở cửa.

Cao g/ầy, hói đầu, mắt dài nhỏ, mũi khoằm, râu dê, bên mặt phải là một vết s/ẹo bỏng lớn. Làn da lộ ra ở cổ và cánh tay cũng không nơi nào không hằn dấu vết bỏng k/inh h/oàng.

Anh tỏa ra khí tức q/uỷ dị, cả người trông vừa đ/áng s/ợ vừa vặn vẹo. Phía sau anh là cơn mưa tầm tã trút xuống. Sau bức màn mưa là làn sương m/ù dày đặc, chiếc áo choàng đen cuộn lên trong gió rít.

Cả người anh như á/c q/uỷ bước ra từ đêm vĩnh hằng.

...

Jenny trên bậc thang quay đầu lại, ánh mắt cô vượt qua biển người, nhìn xa xăm về phía á/c q/uỷ ở cửa. Trong đôi mắt đục ngầu thấp thoáng ánh lệ.

á/c q/uỷ ở cửa nở một nụ cười nhạt, dưới gương mặt dữ tợn lộ ra một tia dịu dàng.

Anh bước vào đại sảnh, chân phải khập khiễng, đôi bốt đen cũ kỹ phát ra tiếng "tạch tạch" trên nền nhà.

Bóng váy đỏ lóe lên, Jenny lao xuống từ bậc thang. Cô hấp tấp vội vã gạt đám đông ra, lao về phía anh!

Rõ ràng rất kỳ quái, rõ ràng rất kỳ quái.

"Thiếu nữ" già nua, khô héo, bị nguyền rủa, tựa ch/ặt vào lòng tên á/c q/uỷ q/uỷ quyệt, hiểm đ/ộc, bị bỏng ch/áy.

Rõ ràng rất kỳ quái, rõ ràng rất kỳ quái.

Nhưng tôi lại muốn khóc.

...

Nước mắt Jenny lặng lẽ lăn dài, như dòng sông cuồn cuộn chảy, trôi hết trăm năm chờ đợi cô đ/ộc.

á/c q/uỷ lặng lẽ ôm lấy cô, như linh h/ồn lạc lối trong đêm đen, cuối cùng đã tìm thấy ánh sáng duy nhất mà mình hằng mong mỏi.

Tôi quay sang định ôm Tiểu Anh, thì Tiểu Anh đã ôm ch/ặt lấy tôi trước. Đoan Mộc Thanh ôm Tạ Đường, Cừu Viễn ôm Du Ly, ông nội Tống ôm khung tranh...

Khóc, chúng tôi cùng khóc với họ.

Một lúc lâu sau, tôi buông Tiểu Anh ra, ra hiệu cho Tạ Đường.