“Ngươi chẳng qua chỉ là một tên tr/ộm đá/nh cắp quân công của Điện hạ. Kẻ tr/ộm, thì nên bị ch/ặt tay ch/ặt chân.”

Ánh đ/ao lóe lên liên hồi, m/áu b/ắn tung tóe bốn phía.

Gân tay, gân chân của Hoắc Vân bị c/ắt đ/ứt sạch sẽ, hoàn toàn biến thành một kẻ phế nhân.

Hắn thậm chí không còn kêu nổi thành tiếng, Cố Uyên tiện tay tháo khớp hàm của hắn.

“Ném ra ngoài thành, bên cạnh hố phân. Chẳng phải hắn thích đá/nh trận sao? Để hắn ngày ngày nhìn quân thủ thành thay ca.”

Cố Uyên ra lệnh cho thủ hạ.

Trong đại điện, chỉ còn lại hai người cuối cùng.

Bùi Tịch hoàn toàn không nghe thấy những gì xảy ra xung quanh. Hắn vén ống tay áo mãng bào lộng lẫy lên, lộ ra cổ tay tái nhợt. Con d/ao lóc xươ/ng mỏng dính phản chiếu ánh sáng lạnh lẽo dưới ánh lửa.

Tô Uyển Nhi bị ghim ch/ặt trên mặt đất, đáy mắt tràn ngập sự sợ hãi tuyệt vọng, nàng ta đại tiểu tiện không tự chủ, bộ phượng bào quý giá dính đầy ô uế.

“Uyển Nhi, đừng sợ. Tay ta rất vững, đã luyện ba năm ở Đông Xưởng, có thể lọc th!t người thành cánh ve.”

Giọng Bùi Tịch dịu dàng một cách q/uỷ dị.

Cổ tay hắn khẽ động.

“Xoẹt.”

Nhát d/ao đầu tiên c/ắt đi một mảng da trên trán Tô Uyển Nhi. Tiếng thét x/é lòng của nàng ta xuyên thủng mái vòm đại điện.

Bùi Tịch mỉm cười, đặt mảng da đó vào chiếc đĩa ngọc bên cạnh.

“Nhát thứ nhất, tế cho ba năm ta sống không ra người, ch*t không ra m/a này.”

“Nhát thứ hai, tế cho kiếp này ta đoạn tử tuyệt tôn.”

“Kêu nhỏ tiếng thôi, đây mới chỉ là bắt đầu, phía sau còn ba nghìn năm trăm chín mươi tám nhát nữa.”

Bùi Tịch hạ giọng an ủi nàng ta.

Tay đưa đ/ao hạ, chuẩn x/ác, ổn định, lạnh lùng.

Ta không nhìn họ thêm một lần nào nữa.

Ta xoay người, giẫm lên tấm lụa đỏ chói mắt kia. Đây là thảm đỏ phong hậu của Tô Uyển Nhi, giờ đây, nó đã trở thành con đường để ta bước lên ngôi vị hoàng đế.

Không rườm rà nghi thức, không chọn ngày lành tháng tốt.

Ta cứ thế giẫm lên con đường ngự đạo dính đầy m/áu, giẫm qua x/ác của Tiêu Cảnh Duệ, từng bước đi lên đỉnh cao nhất của bậc bạch ngọc.

Tạ Thái phó chống gậy bước lên, nước mắt già nua tuôn rơi nhưng đứng thẳng tắp. Ông nâng khối ngọc tỷ truyền quốc thiếu mất một góc bằng cả hai tay, giơ cao quá đỉnh đầu.

“Quốc không thể một ngày không quân! Đại Dận chính thống đã trở về! Xin Điện hạ lên ngôi, mở lại thịnh thế!”

Lý Trường Phong quỳ một gối, mười vạn đại quân đồng loạt tuốt binh khí.

Cố Uyên thu đ/ao vào vỏ, một tay đặt lên ngựk, cúi người sâu.

“Xin Điện hạ lên ngôi!”

Trong ngoài Kim Loan điện, hơn nửa số đại thần đồng loạt quỳ rạp. Những văn quan vốn thuộc về phe Thẩm Nghiễn và Tiêu Cảnh Duệ, sau khi chứng kiến cái đầu của Bắc Địch Đại Hãn và thảm cảnh của mấy kẻ kia, không còn chút do dự nào nữa, hai đầu gối đ/ập mạnh xuống gạch nền.

Tiếng hô vang dội như sóng thần truyền ra ngoài cung tường, chấn động cả Trường An.

“Vạn tuế! Vạn tuế! Vạn vạn tuế!”

Ta xoay người, vung vạt váy rộng, ngồi ngay ngắn trên chiếc ngai vàng đó.

Chiếc ghế này kiếp trước dính đầy m/áu ta bị l/ột da rút gân, kiếp này, nó dính m/áu của kẻ th/ù.

“Truyền chỉ.”

Đại điện nhất thời im phăng phắc. Chỉ có tiếng thét từ phía Bùi Tịch thỉnh thoảng vang lên, trở thành âm thanh nền tốt nhất cho buổi lễ đăng cơ của ta.

“Phế Ngụy Sở, khôi phục quốc hiệu Đại Dận. Kiến nguyên Chiêu Minh.”

“Tàn dư Tiêu thị, di tam tộc. Tô gia cửu tộc, trảm lập quyết. Thẩm Nghiễn tịch thu gia sản, Hoắc gia lưu đày Lĩnh Nam.”

“Trấn Bắc Vương thế tử Cố Uyên, phong làm dị tính vương, lĩnh chức Đại nguyên soái thiên hạ binh mã. Lý Trường Phong nhậm chức Binh bộ Thượng thư. Tạ Thái phó nhập các, gia phong Thái sư.”

Từng đạo mệnh lệnh được truyền ra từ miệng ta một cách mạch lạc. Ta không cần nhìn sắc mặt ai, không cần kiêng dè sự cản trở của bất kỳ thế lực nào. Quyền lực tuyệt đối đã nằm trong tay ta.

…

Ba năm sau.

Năm Chiêu Minh thứ ba, mùa đông.

Trường An có một trận tuyết rất lớn, cả hoàng thành bị bao phủ trong màu trắng bạc. Ta mặc chiếc long bào màu đen thêu chỉ vàng, đứng trên thành lâu Thừa Thiên môn, nhìn xuống vạn ánh đèn nhà dân ngay ngắn bên dưới.

Ba năm qua, Đại Dận giảm miễn thuế khóa, mở lại con đường tơ lụa, Huyền Giáp quân mở rộng lên ba mươi vạn, hoàn toàn trấn áp các nước lân bang. Thiên hạ đại trị.

Một chiếc áo choàng cáo tuyết ấm áp khoác lên vai ta, Cố Uyên đứng bên cạnh ta, tay cầm một bản tấu chương.

“Thư hàng của Tây Lương đã gửi đến. Họ nguyện mỗi năm cống nạp một vạn chiến mã để đổi lấy thông thương chợ búa.”

Giọng Cố Uyên trầm ổn hơn ba năm trước, nhưng sự ngông cuồ/ng trong xươ/ng cốt vẫn không đổi. Ta nhận lấy thư hàng, quét mắt nhìn qua một lượt rồi buông tay.

Bản tấu chương rơi từ trên thành lâu xuống, rơi vào nền tuyết bên dưới.

“Bảo với sứ giả Tây Lương, Đại Dận không chấp nhận sự đầu hàng có điều kiện.”

Ta nhìn về phía đồng tuyết trắng xóa xa xa:

“Muốn thông thương cũng được, bảo Tây Lương Vương đích thân đến Trường An, vào tiết Nguyên tiêu năm sau, nhảy cho ta một điệu vũ.”

Cố Uyên cười toe toét: “Được. Thần sẽ hạ lệnh cho biên quan, sang xuân sẽ nhổ trại, đá/nh thẳng vào vương đình của chúng.”

Ta quay đầu nhìn hắn. Ba năm rồi, tên này dường như không bao giờ biết thế nào là an phận.

“Phải rồi.” Cố Uyên nhớ ra gì đó: “Hình bộ vừa gửi tấu chương, tên Thẩm Nghiễn trong thiên lao, tối qua dùng tay trái viết một bài thơ phản trên tường, rồi cắn lưỡi t/ự s*t.”

“Biết rồi.” Giọng ta bình thản.

“Còn tên Hoắc Vân không tay không chân ngoài thành, hai hôm trước tranh ăn với chó hoang, bị mấy tên ăn mày đá/nh ch*t tươi rồi.”

Ta gật đầu, không tiếp lời nữa. Còn về phần Bùi Tịch, trong buổi lễ phong hậu ba năm trước, hắn thực sự đã c/ắt đủ ba nghìn sáu trăm nhát.