“A Th/ù, em còn nhớ không? Mười năm trước, trước khi anh xuất chinh, phụ thân từng muốn truyền lại tước vị Hầu gia trực tiếp cho anh, thay vì đợi đến khi ông trăm tuổi.” Lục Trưng chậm rãi nói.

Tôi gật đầu. Chuyện này đúng là có thật. Khi đó sức khỏe lão hầu gia đã không còn như trước, Lục Trưng lại là đích trưởng tử, chiến công hiển hách, truyền ngôi sớm là điều hợp tình hợp lý. Chỉ là sau đó, vì Lục Trưng đột ngột “tử trận” nên chuyện này mới bỏ dở.

“Khi đó, phụ thân đã thông báo quyết định này cho Thánh thượng trước. Thánh thượng đồng ý, nhưng có một điều kiện.”

“Điều kiện gì?”

“Bắt anh trước khi xuất chinh phải cưới Trưởng công chúa làm bình thê.”

“Cái gì?!” Tôi kinh ngạc đến mức thất sắc, bí mật này tôi chưa từng nghe qua bao giờ.

“Phụ thân từ chối ngay tại chỗ.” Trên mặt Lục Trưng lộ vẻ đắng chát, “Phụ thân nói, nhà họ Lục có gia huấn, đích trưởng tử cả đời chỉ được có một chính thê. Ông đã có em, thì cuộc đời này sẽ không bao giờ có người phụ nữ thứ hai.”

“Vì chuyện này mà phụ thân và Thánh thượng đã cãi nhau một trận lớn ở Ngự thư phòng, không ai chịu ai. Mà anh cũng vì thế mà đắc tội với Trưởng công chúa.”

“Trưởng công chúa là hạng người kiêu ngạo đến nhường nào, thứ bà ta đã nhắm tới thì chưa bao giờ là không lấy được. Anh khiến bà ta mất hết mặt mũi, đương nhiên bà ta h/ận anh thấu xươ/ng.”

“Cho nên, bà ta đã giở trò trong chuyến xuất chinh đó của anh?” Tôi suy luận theo mạch suy nghĩ của anh.

“Không sai.” Lục Trưng gật đầu, “Bà ta m/ua chuộc phó tướng trong quân, hạ đ/ộc vào lương thảo và nước uống của anh, lại còn cấu kết với thám tử của Bắc Man, tiết lộ lộ trình hành quân, khiến anh rơi vào cảnh bụng thọ địch, rơi vào đường cùng.”

“Bà ta tưởng anh ch*t rồi thì tước vị và binh quyền của Trấn Bắc Hầu phủ sẽ thuận lý thành chương rơi vào tay Lục Yến còn nhỏ tuổi. Còn bà ta chỉ cần đợi Lục Yến lớn lên, lại dùng danh nghĩa ban hôn để kiểm soát hắn trong lòng bàn tay. Đến lúc đó, toàn bộ Trấn Bắc Hầu phủ đều trở thành vật trong túi bà ta.”

Lời của Lục Trưng như những lưỡi d/ao sắc bén, mổ x/ẻ một chân tướng đẫm m/áu bị che giấu suốt mười năm. Tôi chỉ cảm thấy chân tay lạnh buốt, rùng mình sợ hãi. Quả là một Trưởng công chúa thâm đ/ộc! Quả là một tâm cơ sâu sắc! Bà ta vậy mà đã bắt đầu bày mưu từ mười năm trước, coi tất cả chúng tôi như những quân cờ trên bàn cờ của bà ta!

Lục Yến là quân cờ của bà ta. Tôi cũng là quân cờ của bà ta. Mười năm qua, tôi dốc hết tâm huyết, cứ ngỡ mình đang đào tạo rường cột cho nhà họ Lục. Nào ngờ, tôi chỉ đang mài một thanh đ/ao cho kẻ th/ù để quay lại đối phó chính chúng tôi! Mà thằng ng/u Lục Yến đó còn đắc ý, tưởng mình leo được cành cao, vì một mụ đàn bà rắn rết mà ép ch*t người chị dâu đã nuôi nấng mình trưởng thành! Thật bi ai! Thật nực cười!

“Vậy Lục Yến… nó có biết những chuyện này không?” Tôi r/un r/ẩy hỏi.

Lục Trưng lắc đầu: “Nó không biết. Trong mắt nó, Trưởng công chúa là tiên nữ cao cao tại thượng, là vị thần giúp nó thăng quan tiến chức. Nó hoàn toàn không biết mình chỉ là một món đồ chơi trong tay người ta.”

“Vậy bây giờ chúng ta phải làm sao?” Tôi hoàn toàn mất phương hướng. Kẻ th/ù của chúng ta không còn là thằng sói mắt trắng Lục Yến nữa, mà là một Trưởng công chúa quyền thế ngập trời, tâm cơ thâm trầm! Chúng ta làm sao đấu lại bà ta?

“Đừng sợ, A Th/ù.” Lục Trưng nắm lấy bàn tay lạnh lẽo của tôi, dùng hơi ấm trong lòng bàn tay anh truyền cho tôi một chút sức mạnh.

“Bà ta bày mưu mười năm, thì anh chẳng lẽ không nhẫn nhịn mười năm sao?”

“Bây giờ, ván cờ mới chỉ vừa bắt đầu.”

Trong mắt anh lấp lánh sự tự tin và ánh sáng của kẻ nắm quyền chủ động. Đó là ánh sáng mà tôi vô cùng quen thuộc, thuộc về vị thiếu tướng quân Lục Trưng luôn tính toán vạn toàn trên chiến trường năm nào. Lòng tôi dần bình ổn lại.

“Anh muốn làm thế nào?” Tôi hỏi.

“Quân cờ Lục Yến đã phế rồi.” Giọng Lục Trưng không chút tình cảm, “Nó tâm thuật bất chính, khó làm nên đại sự, giữ lại chỉ tổ thành mầm họa sau lưng.”

“Anh muốn nó thân bại danh liệt, trắng tay.”

“Còn Trưởng công chúa thì sao?”

“Rút củi dưới đáy nồi.” Khóe miệng Lục Trưng cong lên một độ cung lạnh lẽo, “Thứ bà ta coi trọng nhất là binh quyền. Vậy thì anh sẽ khiến bà ta hoàn toàn mất đi cơ hội nhúng tay vào binh quyền.”

“Anh cần sự giúp đỡ của em, A Th/ù.” Anh nhìn tôi, ánh mắt vô cùng nghiêm túc.

“Anh muốn tôi làm gì?”

“Anh muốn em tiếp tục làm ‘người chị dâu đ/ộc á/c’ của mình.” Lục Trưng nói, “Anh muốn em dồn Lục Yến vào đường cùng, khiến nó đi/ên cuồ/ng, khiến nó mắc sai lầm. Nó càng đi/ên cuồ/ng thì càng dễ lộ sơ hở.”

“Đồng thời, anh muốn em lợi dụng thế lực của tiền trang Tứ Hải Thông, khuấy đục nước kinh thành lên.”

“Còn anh sẽ nấp trong bóng tối, bắt trọn lưới tất cả những con cá nhảy ra.”

Đây là một kế hoạch táo bạo, thậm chí có thể nói là đi/ên rồ. Chúng ta phải lấy Hầu phủ làm bàn cờ, lấy cả kinh thành làm chiến trường để chơi một ván cờ sống ch*t với vị Trưởng công chúa cao cao tại thượng kia. Chỉ cần sơ sẩy một chút là tan xươ/ng nát th!t.

“Em tin anh chứ, A Th/ù?” Lục Trưng nhìn tôi, khẽ hỏi.

Tôi nhìn vào mắt anh. Ở đó có sự hối lỗi, có tình thâm, và cả sự kiên định không thể nghi ngờ. Tôi mỉm cười. Mười năm rồi. Cuối cùng tôi cũng không phải đơn đ/ộc chiến đấu nữa. Tôi nắm ngược lại tay anh, gật đầu thật mạnh.