Nghĩa là, trong lúc chính tôi cũng không hề hay biết, lão hầu gia, người cha chồng của tôi, lại dùng danh nghĩa của tôi để m/ua lại tiền trang lớn nhất kinh thành.

Tôi chấn động đến mức không thốt nên lời.

Tiền trang Tứ Hải Thông, đó đâu phải là một tiền trang bình thường.

Nó không chỉ là tiền trang lớn nhất kinh thành, mà còn là “kho bạc ngầm” của triều Đại Chu. Thuế má của triều đình, bổng lộc của quan lại, quân lương của quân đội, có gần một nửa là thông qua Tứ Hải Thông để luân chuyển. Chủ nhân của nó từ trước đến nay vẫn luôn là một ẩn số. Có người nói là một hoàng thân quốc thích đã ẩn cư, cũng có người nói là một cự phú Giang Nam giàu nứt đố đổ vách.

Ai mà ngờ được, chủ nhân thực sự của nó lại chính là tôi?

Không, không đúng. Không phải tôi. Đó là nước cờ sâu không thấy đáy mà lão hầu gia đã cắm xuống cho tôi, cho nhà họ Lục từ mười năm trước.

Ông ấy đã dự liệu từ sớm sao? Dự liệu được Lục Trưng sẽ tử trận, dự liệu được nhà họ Lục sẽ suy tàn, dự liệu được Lục Yến sẽ là kẻ không đáng tin cậy?

Vì vậy, ông ấy mới dùng cách này để giao khối tài sản lớn nhất, cũng là lá bài tẩy bí mật nhất của nhà họ Lục vào tay tôi. Ông ấy tin tưởng tôi, thậm chí còn hơn cả tin tưởng con ruột của mình.

Nghĩ đến đây, mắt tôi lại nhòe đi.

“Phu nhân, đây là…” Bà Tần cũng ghé lại nhìn, bà không biết chữ, nhưng bà hiểu được biểu cảm của tôi.

“Bà Tần.” Tôi hít một hơi thật sâu, thu dọn lại tờ khế đất và chiếc chìa khóa đồng, đặt vào hộp gỗ, rồi ôm ch/ặt vào lòng: “Chúng ta, được c/ứu rồi.”

Tôi không lập tức đi đến tiền trang Tứ Hải Thông. Tôi biết, bây giờ vẫn chưa phải lúc. Lục Yến tuy tạm thời bị tôi trấn áp, nhưng hắn tuyệt đối sẽ không cam chịu. Hắn giống như một con mãnh hổ bị nh/ốt, bất cứ lúc nào cũng có thể bứt phá xiềng xích để tung đò/n chí mạng vào tôi. Tôi phải chuẩn bị vạn toàn trước khi hắn kịp phản ứng.

Ngày thứ hai, trời vừa tờ mờ sáng. Tâm phúc của Lục Yến, một phó tướng tên là Lục Thất, mặt mày đen sì đi đến viện của tôi. Hắn đặt một lệnh bài huyền thiết và một chồng sổ sách dày cộp xuống bàn một cách nặng nề.

“Phu nhân, đây là lệnh bài của tướng quân và toàn bộ sổ mục quân lương. Tướng quân nói rồi, từ nay về sau, mọi chi tiêu của ngài ấy đều do phu nhân làm chủ.”

Khi Lục Thất nói câu này, hắn gần như nghiến ch/ặt răng. Vẻ kh/inh miệt và coi thường trong mắt hắn không hề che giấu. Rõ ràng, trong mắt hắn, tôi chỉ là một người đàn bà đ/ộc á/c, tham lam vô độ, cậy ơn đòi báo đáp.

Tôi cũng chẳng bận tâm. Tôi cầm lấy lệnh bài, cẩn thận quan sát. Lệnh bài cầm vào lạnh buốt, trên đó khắc một đầu thú dữ tợn, mặt sau là chữ “Lục”. Đây là một trong những binh phù của Trấn Bắc Đại Tướng Quân, tuy không thể điều động đại quân, nhưng điều động ba ngàn thân binh dưới trướng hắn thì dư sức. Tôi cất lệnh bài đi, rồi bắt đầu lật xem những cuốn sổ sách đó.

Không xem thì thôi, xem xong mới thấy hoảng h/ồn. Mười năm nay Lục Yến tiêu tiền như nước chảy. Chỉ riêng “phí ngoại giao” để lo Iót đồng liêu, yến tiệc cấp trên đã là một con số thiên văn. Chưa kể đến lương bổng, trang bị, tiền tuất cho đám thân binh của hắn… Khoản nào cũng lớn đến kinh người. Thảo nào những năm qua tôi phải b/án sạch của hồi môn, lại còn n/ợ ngập đầu mới miễn cưỡng nuôi hắn thành tài. Đây đâu phải là nuôi một vị tướng quân, đây rõ ràng là nuôi một cái hố không đáy!

Tôi xem mà tim đ/ập thình thịch, đồng thời cũng thầm thấy may mắn. May mà lão hầu gia đã để lại đường lui, nếu không, chỉ riêng đống sổ sách nát này cũng đủ để kéo sập tôi.

“Phu nhân xem xong chưa?” Lục Thất mất kiên nhẫn thúc giục, “Nếu xem xong rồi thì đưa tiền tiêu vặt tháng này cho tướng quân đi. Ngài ấy… hôm nay còn phải yến tiệc mấy vị đồng liêu ở Binh bộ trong phủ.”

Hắn lại đang dùng cách này để thăm dò tôi, hay nói đúng hơn là s/ỉ nh/ục tôi. Hắn nghĩ rằng tôi đã nắm được quyền tài chính thì phải ngoan ngoãn móc tiền ra, đáp ứng mọi nhu cầu của hắn.

Tôi đặt sổ sách xuống, ngước mắt nhìn hắn: “Yến tiệc đồng liêu? Mời những vị nào vậy?”

Lục Thất ngẩn ra, dường như không ngờ tôi lại hỏi kỹ như vậy. Hắn ấp úng báo ra vài cái tên. Đều là những nhân vật có thực quyền quản lý binh khí, lương thảo ở Binh bộ.

“Ồ, đều là những vị quan lớn cả nhỉ.” Tôi gật đầu: “Vậy bữa cơm này không thể xuề xòa được.”

Trên mặt Lục Thất lộ vẻ đắc ý: “Tất nhiên rồi! Tướng quân nói, trực tiếp đến Vọng Giang Lâu tốt nhất kinh thành, mở nhã gian tốt nhất, dọn rư/ợu ngon thức quý nhất!”

“Ừ, được.” Tôi cầm bút, viết vài chữ lên tờ giấy rồi đưa cho hắn: “Đây là thực đơn, ngươi bảo chưởng quỹ Vọng Giang Lâu cứ theo thế mà dọn.”

Lục Thất nghi hoặc nhận lấy tờ giấy, chỉ nhìn một cái, sắc mặt liền biến đổi: “Phu nhân, người có ý gì đây? Một đĩa rau xanh luộc, một đĩa đậu phụ lạnh, một ấm trà thô? Người bảo tướng quân dùng những thứ này để chiêu đãi các vị đại nhân ở Binh bộ sao?”

“Chuyện này mà truyền ra ngoài, mặt mũi tướng quân để đâu! Mặt mũi nhà họ Lục chúng ta để đâu!”

“Thể diện là do mình tự giành lấy, chứ không phải do ăn uống mà có.” Tôi nâng chén trà lên, khẽ thổi hơi nóng trên mặt nước.